Vsi imamo radi filme o Indiani Jonesu. Ta karizmatični iskalec zakladov (in pustolovščina na znamenitem delu telesa) je že dolgo in trdno naseljen v naših srcih. Toda ali je ta lik popolnoma izmišljen?
Že dolgo prevladuje prepričanje, da lik Harrisona Forda temelji na gospodu po imenu Roy Chapman Andrews. Nihče iz produkcijske ekipe tega ni uradno potrdil, zato verjetno povezava med njima ni neposredna. Georgea Lucasa so verjetno navdihnili pustolovski filmi iz 40. in 50. let 20. stoletja, Roy Andrews pa prav za te slike.
Andrewsovo življenje na splošno je na presenetljiv način spominjalo na vse filme o Indiani Jones naenkrat. Rodil se je 26. januarja 1884 v Beloitu v zvezni državi Wisconsin in že od malih nog pokazal močno zanimanje za svet okoli sebe. Pozneje je zapisal: »Rojen sem za raziskovalca … In ni bilo treba sprejemati nobenih odločitev. Nisem mogel početi kaj drugega in biti srečen «. Vse otroštvo je preživel v gozdovih Wisconsina in se naučil natančno streljati in izdelovati plišaste živali. Taksidermija mu je pomagala plačati šolanje.
Svojo kariero je začel v ameriškem prirodoslovnem muzeju v New Yorku. Delal je … kot čistilec. Natančneje, pomočnik oddelka za taksidermijo, v resnici pa je umil tla in bil odgovoren za gospodinjsko blago. Poleg tega ga direktor sprva ni hotel zaposliti (no, res, oseba z visoko izobrazbo si ne more oprati tal!). Hkrati je študiral, da bi pridobil magisterij iz mamologije (študij sesalcev). Podobe svojega dela je razstavil tudi muzejskemu osebju.
In prišel je njegov čas. Leta 1908 ga je muzej povabil na daljše službeno potovanje na študij kitov. Andrews je preskočil priložnost in naslednjih osem let preživel na kitolovskih ladjah. Dvakrat je obkrožil svet in že toliko časa ni mogel ne biti v nevarnosti.
Andrews v svoji knjigi Na poti starodavnega človeka piše: »V [prvih] petnajstih letih se spomnim ducata, ko sem bil res na robu smrti. Dvakrat sem se skoraj utopil med orkanom, enkrat je našo ladjo nabil ranjeni kit, enkrat so naju z ženo skoraj pojele hijene, enkrat so nas ogrozili budistični menihi, dvakrat sem skoraj padel s pečine, enkrat me je skoraj pojedel ogromen piton in Razbojniki bi me lahko dvakrat ubili."
Toda Andrews ni zaslovel zaradi kitov. In ona.
Promocijski video:
Leta 1922 se je odpravil na svojo prvo odpravo v puščavo Gobi. Glavne naloge odprave so bile ustvariti zemljevid območja in najti fosilne ostanke ali celo živa bitja, da bi dokazali teorijo (mimogrede direktorja muzeja), da življenje izvira iz srednje Azije. Nato je Andrews do leta 1930 še štirikrat odšel v to regijo.
Andrews je na svojih odpravah pogosto uporabljal nekonvencionalne metode. Ni vozil samo kamel, ampak tudi rabljene avtomobile - kar se je obrestovalo, čeprav so ga klicali za norega. Pri izkopavanju v puščavi je namesto s čopičem držal kramp in to je tudi delovalo. Njegova ekipa je našla številne ostanke dinozavrov, zgodnjo lobanjo sesalcev in - prvič na svetu - gnezdo z jajci dinozavrov. Ta ugotovitev je dokazala hipotezo, da so dinozavri odlagali jajca.
Andrews je s seboj prinesel 25 jajc in jih podaril muzeju. Kasneje pa je enega izmed njih prodal na dražbi, da bi financiral nadaljnja potovanja: znanstvena (in ne samo) skupnost je želela vedeti, kaj še skriva Gobijev pesek.
Seveda potovanja na Gobi niso edina stvar, po kateri je Andrews znan. V nasprotnem primeru ga nihče ne bi primerjal z Indiano Jones, kajne?
Pravzaprav je bilo skoraj tako.
Tukaj bom opazil njegovo vedenje. Znan je primer, ko se je med odpravo spuščal po ozki vijugasti cesti z gore in ob vznožju zagledal skupino štirih oboroženih razbojnikov. Povzpeti se ni bilo več mogoče in razbojnikom ni hotel dajati zalog. Kaj je naredil? To sem naredil natanko v duhu kinematografije. Z vso močjo sem hitel naprej. Konji razbojnikov so se prestrašili in odvrgli tri jahače. Četrti je ostal v sedlu, a Andrews se je prikradel do njega, izvlekel orožje in streljal. Res je, zgrešil je in streljal skozi klobuk, ko je že iskril s petami.
In nekoč strupene kače z glavo na glavo so se povzpele v taborišče raziskovalcev. Nekdo je sprožil alarm in po uničenju vsega, kar plazi, se izkaže, da je Andrewsova ekipa ubila 47 kač. Arheolog je tisto noč sam, ko je prišel do postelje, stopil na nekaj dolgega in mehkega in seveda zavpil. Toda imel je srečo in izkazalo se je, da je to le vrv. Takrat na srečo ni bil nihče ranjen - razen morda ponosa raziskovalca.
Na žalost je bila s prihodom leta 1930 puščava Gobi Andrewsu za vedno zaprta. Prišla je velika depresija in postalo je nemogoče zbrati sredstva za nove odprave. Potem je prišla vojna, nato hladna vojna, ki je dokončno uničila vsa upanja na potovanje.
Vendar se Andrewsova zgodba ni končala. Od 1931 do 1934 je bil predsednik Kluba raziskovalcev v New Yorku, leta 1934 pa je postal direktor Ameriškega prirodoslovnega muzeja. Ni slaba promocija iz hišniškega položaja, kajne?
Leta 1942 se je upokojil in se preselil v Kalifornijo, kjer je živel do smrti leta 1960.