Kar je znano v sedanjosti, ima lahko revolucionarne posledice za prihodnost. Težko je ugotoviti, kako bodo inovacije vplivale na svet. Lahko pa predvidevate.
Ko se je Peter Drucker prvič srečal s predsednikom IBM-a Thomasom Watsonom, je bil nekoliko osupnjen. »Začel je govoriti o nekakšni obdelavi podatkov,« se spominja Drucker, »sploh nisem ničesar razumel. Potem sem o pogovoru povedal svojemu uredniku. Poklical je Watsona in odstopil od intervjuja."
To je bilo v zgodnjih tridesetih letih, ko so bile "računalniki" ženske, ki so izvajale mehanske izračune. Ideja, da so podatki lahko dragoceno blago, še vedno ni prišla v poštev. In prihodnja desetletja se preprosto ne bi srečala: to ni zahteval le tehnološkega napredka, temveč tudi spremembe delovnih praks.
V 20. stoletju sta se zgodili dve pomembni dobi inovacij. Prva se je začela vleči v dvajsetih letih 20. stoletja, druga, najvplivnejša pa v devetdesetih letih. Zdaj smo na vrhuncu še ene inovativne dobe. Njegov vpliv bo verjetno imel široke posledice. Toda mi, tako kot Drucker v tridesetih letih, še vedno ne moremo dojeti, kaj nas čaka.
Prvi val - notranje izgorevanje in elektrika
Prvo obdobje inovacij v dvajsetem stoletju se je dejansko začelo leta 1880: z izumom motorja z notranjim zgorevanjem v Nemčiji in odprtjem prve elektrarne v Ameriki - Pearl Street, ki jo je ustvaril Edison. Vse to lahko primerjamo z običajno radovednostjo, ki jo povzročajo visokotehnološki pripomočki, in ti ljudje so bili njihovi prvi sledilci.
Promocijski video:
Kaj bo zares spremenilo svet, bo zunaj kontekstov sedanjega časa
V naslednjih desetletjih so inovacije začele dobivati zagon. Naraslo je na stotine avtomobilskih podjetij, vključno s prvimi neuspešnimi poskusi Henryja Forda in njegovega uspešnega Ford Motor Company, ki je bil pionir v tej smeri. Potem se je med Edisonom in Westinghouseom začela "vojna tokov", zahvaljujoč kateri se je proizvodnja električne energije povečala, njena cena pa zmanjšala.
Vendar pa je vse do dvajsetih let prejšnjega stoletja na družbo vplivalo le malo ali nič. Avtomobili so potrebovali infrastrukturo: ceste, bencinske črpalke. Električna energija je zagotavljala svetlobo, toda za izboljšanje produktivnosti je bilo treba tovarne preoblikovati in na novo opredeliti potek dela.
In potem so šle stvari navkreber. Avtomobili so spremenili logistiko: tovarne so se preselile z urbanega severa na podeželski vzhod, supermarketi so zamenjali vogalne trgovine, sledili so nakupovalni centri in trgovske verige. Nove električne naprave - hladilniki, klimatske naprave in radijski sprejemniki - so revolucionirale vsakdanje življenje. Nič ni bilo isto.
Drugi val - mikrob, atom in delci
Drugi val inovacij se je začel okoli petdesetih let 20. stoletja. Toda njegovi predpogoji so se oblikovali že veliko pred tem obdobjem. Leta 1928 je Alexander Fleming odkril penicilin. Einsteinove teorije so fizike v dvajsetih letih vodile k razvoju prvih načel kvantne mehanike, problemi formalizma Davida Hilberta pa so Turinga navdihnili, da je leta 1935 ustvaril model univerzalnega računalnika.
Pa vendar, tako kot motor z notranjim zgorevanjem in elektrika, je resničen učinek teh novosti še naprej. Flemingov penicilin še ni imel terapevtske koristi: potreben je bil nadaljnji razvoj. In šele leta 1945 se je pojavil na trgu. Kvantna mehanika in Turingov stroj sta bila le teoretična konstrukta.
Potem so spremembe začele dobivati zagon. Prvi komercialni računalnik UNIVAC je vstopil v življenje ljudi med volitvami leta 1952, ko so njegove napovedi zaobšle človeške strokovnjake. V istem desetletju so se pojavile prve jedrske elektrarne in sevalna medicina je začela rasti. Nadaljnje raziskave antibiotikov so pripeljale do "zlate dobe v 60. in 70. letih".
Zdaj so te zgodnje revolucije daleč presegle svoje meje. Standardni model fizike je bil v veliki meri dokončan od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Od leta 1987 je bil izumljen le en nov razred antibiotikov, teixobactin. In Moorejev zakon nenehnega podvajanja klasične računalniške moči se je začel upočasnjevati in se približevati svoji fizični meji.
Novo obdobje inovacij - genomika, nanotehnologija in robotika
Danes vstopamo v novo obdobje inovacij. Kot pri prejšnjih tudi mi ne moremo natančno vedeti, kakšne spremembe bo prinesla. Zdaj smo podobni ljudem pred stoletjem. Uživali so lahko v električnih lučeh ali v nedeljskih vožnjah z avtomobili, a o stvareh, kot so sodobna trgovina na drobno, gospodinjski aparati ali družbene revolucije, niso imeli pojma.
Kolikor vem, bodo genomika, nanotehnologija in robotika glavne tehnologije v tej novi dobi. Temeljito bodo spremenili način zdravljenja bolezni, ustvarili nove izdelke in okrepili gospodarstvo. Veliko težje je reči, kam bodo vodile te spremembe. Edino, kar lahko zagotovo trdimo, je, da ne bodo nič manj pomembne kot v prejšnjih časih.
Tako kot je bila digitalna doba zgrajena na plodovih električne energije, bo nova doba inovacij temeljila na računalništvu. Novi računalniški čipi, specializirani za umetno inteligenco, pa tudi povsem nove računalniške arhitekture, kot sta nevromorfno in kvantno računalništvo, bodo vplivali na genski inženiring in druge spojine na atomski in molekularni ravni. A kako natančno se bo to zgodilo, še ni jasno.
Vse to nas pušča v nekakšni tehnološki zaprtosti. Naša produktivnost se poslabšuje - kar se je začelo imenovati velika stagnacija. Te nove tehnologije nam ponujajo boljšo prihodnost. Ne moremo pa biti prepričani, koliko in v čem točno bo boljše. Prvo obdobje inovacij je privedlo do 50-letne rasti produktivnosti od 1920 do 1970. Drugi je izboljšanje produktivnosti dela v obdobju od 1995 do 2005.
Kaj nam bo prinesla prihodnost?
Prihodnost je lahko meglena. Kvantno računalništvo bi lahko bilo tisočkrat, če ne celo milijone, močnejše, kot jih imajo današnji računalniki. Torej ne gre samo za to, da se staro delo opravi hitreje. Ustvarila se bodo delovna mesta, o katerih nimamo pojma.
V primeru kvantnega računalništva moramo modelirati kvantne sisteme, kot so atomi in molekule, ki nam lahko pomagajo pri preoblikovanju razvoja zdravil, znanosti o materialih in proizvodnje. Na žalost znanstveniki še ne vedo, kaj storiti s podatki, ki jih proizvaja kvantni računalnik: česa takega še ni naletel nihče.
Sčasoma se bodo tega naučili. To pa bo pomenilo ustvarjanje novih izdelkov inženirjev in novih poslovnih modelov podjetnikov. Kaj točno bodo? Gradimo vzročne verige na podlagi sodobnih izkušenj, lahko govorimo le o ugibanjih. Toda potencial je resnično osupljiv.
Resnica je, da resnične inovacije in novosti prihodnosti niso podobne vsem, kar poznamo v sedanjosti. Kaj bo dejansko spremenilo svet, je vedno zunaj kontekstov sodobnega. Iz preprostega razloga - svet se še ni spremenil, da bi to razumel. Treba je zgraditi ekosisteme in prepoznati pomembne probleme, ki jih je treba rešiti, da bi lahko kaj razjasnili. Traja.
Medtem lahko samo opazujemo in se čudimo. Tudi tisti, ki aktivno sodelujejo pri ustvarjanju te nove prihodnosti, jo vidijo le majhen del. Toda to, kar lahko storimo, mora biti odprto za prihodnost in povezano z njo. Peter Drucker je morda mislil, da je Thomas Watson domiseln, vendar je še naprej komuniciral z njim. Oba danes veljata za vizionarja.
Greg Satell