Kamen Rosetta je granodioritna plošča, ki so jo našli leta 1799 v Egiptu blizu mesta Rosetta (danes Rashid), nedaleč od Aleksandrije, na njej pa so vklesane tri enake pomene.
1799, julij, egiptovska Napoleonova odprava - med kopanjem jarkov v utrdbi Saint-Julien v izlivu Nila, blizu mesta Rosetta, je bil iz zemlje izkopan velik črn kamen. Bazaltna plošča, odlomljena na robovih, je bila prekrita z nerazumljivimi črkami. »Zgornji del je bil občutno odlomljen in vseboval je 14 vrstic hieroglifov, katerih številke, velike šest vrstic, se nahajajo od leve proti desni in ne sledijo smeri, ki je skupna za vzhodne jezike, temveč smeri naših evropskih jezikov.
Drugi napis pod hieroglifskim delom je bolj popoln. Sestavljen je iz 32 vrstic abecednih znakov, ki sledijo v nasprotni smeri od zgornjega napisa, njegova narava pa ni znana.
Tretji del, ki se nahaja neposredno pod prejšnjima dvema, je grški napis z arhaičnimi črkami. Vsebuje 54 vrstic, od katerih so zadnje prikrajšane za večji ali manjši del, ker je bil od enega od spodnjih vogalov odlomljen trikotni kos."
Francoski častniki pa so takoj lahko cenili edinstvenost svoje najdbe in general Menou je takoj naročil prevod grškega besedila, vpisanega na kamen. Grški napis, ki ga je bilo lahko prebrati, je pripovedoval o odloku duhovnikov v čast egiptovskega kralja Ptolemeja Epifana (Grk po poreklu), ki je vladal leta 196 pr. e. Duhovnikom je izkazal vrsto uslug in v zahvalo za to so se odločili, da njegov kip postavijo ob kip vrhovnega božanstva, rojstni dan kralja in dan njegovega vstopa na prestol pa razglasijo za dneve tempeljskih praznikov.
Toda ostalih dveh napisov ni mogel prebrati nihče. Vedeli so, da so to hieroglifi iz besed grških pisateljev. Herodot je bil na primer zelo navdušen nad egipčanskim načinom pisanja: »Heleni pišejo in štejejo od leve do desne, Egipčani pa od desne proti levi, čeprav trdijo, da pišejo na desno, Grki pa na levo. Egipčani uporabljajo dvojno črko: ena se imenuje sveta, druga - ljudska, preprosta. O tem je govoril še en grški znanstvenik Diodor, v grškem besedilu Rosetta Stone pa je bilo rečeno, da se je enaka vsebina dvakrat ponovila v egipčanskem: sveti hieroglifi in demotske (ljudske) črke.
V Evropi so se medtem zgodile pomembne spremembe: več držav je Franciji napovedalo vojno, v kateri sta vladala zmeda in malodušje; Imenik, ki so ga mnogi Francozi sovražili, je bil šibek - in Napoleon Bonaparte se je, ko je videl, da je Egipt popolnoma v njegovi moči, odločil, da se vrne domov, v domovino. 1799, avgust - ne da bi se o svoji odločitvi sploh pogovoril z generalom Jeanom Baptistom Kleberjem, ki mu je po odhodu prenesel poveljstvo francoske vojske v Egiptu, se je Napoleon vkrcal na Muyron in odšel v Francijo.
Britanski vojaki so ladji lahko neopazno zdrsnili; od tega trenutka se je začela faza hitrih sprememb v francoski zgodovini in njenih ljudeh. Napoleon, ki so ga po prihodu pozdravili rojaki rojakov, je vodil državni udar in strmoglavil vlado Directory, vendar so britanske in turške sile kmalu napadle francosko vojsko na egiptovskem ozemlju.
Promocijski video:
Med obleganjem so kamen Rosetta, da bi se izognili zajetju sovražnih vojakov, iz Kaira prepeljali v Aleksandrijo. Kljub temu so Britanci do podpisa sporazuma o predaji v Aleksandriji, v katerem je Francija priznala poraz Veliki Britaniji, prisilili Francoze, da so jim dali vse starine in vse vrednote, zbrane v letih njihovega bivanja v Egiptu. Ni treba posebej poudarjati, kako so Britanci sanjali, da bi se polastili kamna Rosetta, ki je takrat že postal splošno znan po vsej Evropi.
Francozi se sprva niso hoteli prostovoljno odpovedati dragocenostim, čez nekaj časa pa so si morali premisliti. General JF Menou, ki je kamen hranil v svoji hiši, je angleškemu polkovniku Christopherju Geli-Hutchinsonu zapisal: "Ali ga želite dobiti, general? To lahko storiš, ker si močnejši od naju obeh … Vzemi ga, ko hočeš. " 1801, september - Angleški polkovnik Tomkins Hillgrove Turner, ki je sodeloval v bitkah v zalivu Abukir in v Aleksandriji, je prišel k Monom in odnesel relikvijo. Ko je oddelek topnikov zaklad nosil zaklad po ulicah Aleksandrije, so francoski vojaki in prebivalci mesta za njimi vzklikali psovke in žalitve.
Med potovanjem iz Egipta v Britanijo je bilo poškodovanih veliko egiptovskih zakladov. Toda zaradi posebne vrednosti, ki jo je predstavljal kamen Rosetta, je polkovnik Turner med potovanjem na fregati osebno spremljal dragoceni tovor. Kamen Rosetta je zapustil Egipt in februarja 1802 odplul iz Aleksandrije v Anglijo.
V Deptfordu so kamen dvignili na majhno ladjo in ga prepeljali skozi carinske postojanke. Postavljen je bil v eno od dvoran Antičnega društva, da so ga znanstveniki lahko zlahka pregledali in preučevali, čez nekaj časa pa so ga poslali v kraj stalnega prebivališča - v muzej na javni ogled. Turner je ob tej priložnosti zapisal: »Verjamem, da bo kamen iz Rozete, ta starinska relikvija, ki je omogočila vzpostavitev povezave med egipčanskim jezikom in drugimi znanimi jeziki, še dolgo obstajal. To je veličastna trofeja Britancev (lahko celo rečem spolia opima - oklep, odvzet sovražnikovemu poveljniku, lat.), Ki so ga med vojno s Francozi pridobili in ne odvzeli poraženim brez obrambnih prebivalcev. Trenutna lokacija: Britanski muzej, London, Velika Britanija.
Kljub temu, da so bile črke, napisane v grščini (tako kot drugi napisi), nekoliko poškodovane, njihovega pomena ni bilo težko razumeti. Ta kamen naj bi bil eden izmed številnih, ki so bili vpisani po srečanju duhovnikov v Memphisu. Besedilo na kamnu je datirano leta 196 pr. e. in je zahvalni napis, naslovljen na kralja Ptolemeja V. Epifana. V helenističnem obdobju je bilo veliko takšnih dokumentov znotraj grške ekumene razširjenih v obliki dvo- ali trijezičnih besedil. Primerjava treh različic besedila naj bi služila kot izhodišče pri dekodiranju.
Odlok, vklesan v kamen, je zapisal, da je Ptolemej, ki še ni bil star 13 let in je vladal državi pod taktirko višjih svetovalcev, lahko dosegel blaginjo v Egiptu; to sporočilo je bilo "vklesano na stelah iz masivnega kamna v obliki hieroglifov ter v egipčanskih in grških jezikih ter razstavljeno v vseh templjih prvega, drugega in tretjega razreda, v katerih je bil cesar vzvišen." Glavne prednosti Ptolomeja V so: okrasitev in obnova templjev, izpustitev zapornikov, konec prisilnega novačenja v mornarico, oblikovanje pravičnega sistema pravosodja v državi, preprečevanje poplav z gradnjo jezov in odlok o usmrtitvi zloglasnih zločincev, ki so storili hude zločine.
Toda začetni upi, da bo kamen iz Rosette postal težko pričakovani ključ za dešifriranje starodavnih jezikov, so se čez nekaj časa razblinili. Ker je manjkalo več kosov kamna, je bil prevod hieroglifov in demotičnega pisanja s primerjavo teh drobcev neverjetno težaven. Poleg tega v tistih časih še ni bilo dokončno dokazano, da vsi trije fragmenti besedila, vklesani v kamen, vsebujejo isto sporočilo. Hieroglifi so bili najstarejša oblika egiptovskega pisanja.
Na kamnu so bili praviloma vklesani hieroglifi. Ko so papirus začeli uporabljati kot gradivo za pisanje, so hieroglifi postopoma nadomeščali druge oblike pisanja; tako je na primer hierartično pisanje - ležeča oblika pisanja - sčasoma privedlo do pojava še enostavnejše ležeče oblike pisanja, demotične. Tako odkritje kamna Rosetta ni prispevalo k razrešitvi skrivnosti staroegipčanskega pisanja. Evropski učenjaki že od 16. stoletja poskušajo razvozlati egiptovske hieroglife. Nemški jezuit Antonasius Kircher, angleški škof William Warburton in francoska učenjakinja Nicola Frere so najbolj znani strokovnjaki na tem področju. Toda zaradi napačne predpostavke, da hieroglifi preprosto predstavljajo določen sistem slik, niso mogli natančno razbrati njihovega pomena.
Pomen nekaterih slik je bil povsem očiten, na primer podob živali, medtem ko je pomen drugih slik, ki so prikazovale precej čudne in skrivnostne podobe, ostal nejasen. Poleg tega tudi ni bilo natančnih dokazov, da je bil pomen najbolj razumljivih slik natanko to, kar so jim pripisali znanstveniki. Strokovnjaki so imeli vedno več vprašanj v zvezi s preučevanjem hieroglifov. Ali en simbol izraža katero koli idejo ali lahko izrazi več? Je lahko več simbolov izraz ene same misli? V katero smer je treba brati hieroglife? Kakšna so bila vodila staroegipčanskih pisarjev pri risanju določenih hieroglifov za izražanje pomena?
Eden prvih znanstvenikov, ki je začel analizirati demotično pisanje kamna Rosetta, je bil slavni orientalist Francoz A. I. Silvester de Sacy. Nekatere besede v besedilu je lahko pravilno razumel. Kasneje, leta 1802, je švedski znanstvenik I. D. Akherblat je razvozlal še nekaj simbolov; uspelo mu je razumeti tudi pomen več besed, napisanih v koptski. Toda to je bil konec Okerblatovih odkritij; besede, ki jih je identificiral, so bile sestavljene iz črk abecede, znanstvenik sam pa je bil trdno prepričan, da je demotično pisanje povsem abecedno. To stališče je bilo na koncu priznano kot napačno.
V vseh teh letih so skrivnostni kamen tiho hranili v Britanskem muzeju, medtem ko znanstveniki niso prenehali postavljati različnih predpostavk o naravi skrivnostnih hieroglifov, zapisanih na njem, in poskušali najti kodo za njihovo razvozlavanje. Prvo večje odkritje na tej poti je okoli leta 1816 naredil angleški fizik in zdravnik Thomas Young, ki je dobil tudi eno od kopij kamna Rosetta.
Predlagal je, da imajo lahko hieroglifi tudi fonetično vrednost, to pomeni, da predstavljajo različne zvoke jezika. Ta ideja ni bila nova, toda prej znanstveniki niso mogli najti prepričljivih dokazov o tem. Prej so znanstveniki domnevali, da so posebne figurice, v katerih so zaprti različni simboli, upodabljale kraljevska imena. Jung je skušal prepoznati fonetični pomen simbolov ene takšne slike, ki je bila na kamnu Rosetta prisotna na več mestih: po njegovem mnenju so pripadali označbi imena Ptolemej, kar je bilo kasneje potrjeno kot rezultat uspešne identifikacije več takšnih simbolov. Takšne slike so imenovali kartuše.
Toda kljub nekaterim prebojem in ugibanjem hieroglifov ni bilo mogoče popolnoma razvozlati. Najtežje je bilo prebrati hieroglifni del napisa, ker se je skrivnost takega pisma v starih rimskih časih izgubila. Anglež Young je začel dešifrirati hieroglife, toda Francozu Champollionu je uspelo doseči popoln uspeh. Dokazal je, da je hieroglifski sistem v glavnem sestavljen iz fonetičnih in abecednih znakov. V svojem kratkem življenju je temu znanstveniku uspelo sestaviti obsežen slovar staroegipčanskega jezika in oblikovati njegova slovnična pravila. Tako se je vloga kamna Rosetta pri razvoju egiptologije izkazala za res neprecenljivo.