Po srednjeveških legendah je bil zgleden vitez obdobja križarskih vojn. Močna in usmiljena, modra in pogumna. Bil je tisti, ki je lahko uničil sanje o krščanskem Jeruzalemu in sprožil postopno izginotje latinskih kraljestev z zgodovinske scene. Na Zahodu ga imenujejo Saladin.
Salah ad-Din Yusuf ibn Ayyub se je rodil leta 1138 v družini iz kurdskega plemena Ravadiyah in služil bagdadskim kalifom. Vsi družinski člani so bili vneti suniti, Jusuf, torej Saladin, pa je postal tudi primer idealnega bojevnika za pobožnega muslimana.
Saladinov oče - Ayyub je vladal sirskemu mestu Baalbek. Sam Saladin se je rodil v Tikritu, ki je severno od Bagdada, otroštvo pa je preživel v Mosulu. 1152 - kot 14-letni mladinec je stopil v službo Zenginega sina Nur ad-Dina, ki je zavzel Edeso in s tem približal začetek drugega križarskega pohoda.
Šiitski Damask je pogosto postajal prisilni zaveznik jeruzalemskih kraljev ob grožnjah na novo spreobrnjenih sunitov. Potem ko je Nur ad-Din leta 1157 zavzel to mesto, je Egipt ostal zadnja šiitska trdnjava. To državo so v veliki meri oslabili notranji spopadi. Šiitska dinastija Fatimid je izgubljala moč.
Po palačnem puču (ok. 1162) je vezir Shawar izgubil službo in pobegnil v Sirijo, kjer je prepričal Nur ad-Dina, da mu pomaga, da si povrne položaj v Egiptu. Nur ad-Din je v Egipt poslal vojsko pod poveljstvom Assada al-Dina Shirkukha, ki je v pohod odpeljal svojega nečaka Saladina.
1164 - Shawar si je povrnil oblast nad Egiptom, Shirkuh in Saladin pa sta se vrnila v Sirijo. Moram reči, da se je Shawar ves čas bal invazije nekdanjih zaveznikov.
1167 - Almarich in Shawar sta se spet spopadla v bitki s Shirkuhom. V tej bitki se je Saladin odlikoval z ujetjem kraljevega odposlanca Huga iz Cezareje in mnogih drugih vitezov. Dolgo je branil Aleksandrijo, ki jo je obležal Almaric, vendar je bil vseeno prisiljen zapustiti Egipt skupaj s svojim stricem.
Shawar je zaradi krščanskih napadov utrpel veliko škodo. Toda po sklenitvi novega premirja se je Almarich vrnil v Jeruzalem in s tem odprl pot Shirkuhu in Saladinu.
Promocijski video:
Shawar jih je pozdravil kot rešitelje, toda Shirkuh ni več imel zaupanja v človeka, ki je sklenil pogodbe z neverniki proti muslimanom. Verjel je, da je razlog za to vedenje pripadnost egiptovskih kalifov šiitom - po njegovem mnenju heretiki. Zato se je Shirkuh odločil za strmoglavljenje Shawarja in poslal Saladina, da je aretiral vezirja.
Shawar je bil ujet in obglavljen, Saladin pa je poslal glavo v Kairo. Širkuh je postal egiptovski vezir, Fatimidi pa so nekaj časa ostali lutkovni kalifi.
Saladinovi biografi pišejo, da je bil Shirkukh "velik požeruh, ki je najbolj ljubil mastno meso in je ves čas trpel zaradi prebavne motnje." 1169, 22. marca - Shirkukh je umrl (morda po obilnem obroku), Salah ad-Din pa je postal egiptovski vezir. Leta 1170 je osvojil Gazo, obmejno mesto, ki so ga dolgo držali vitezi … templjarskega reda ….
Salah ad-Din je bil fanatični musliman, ki je menil, da je njegova dolžnost pregnati vse nevernike iz Svete dežele. Prav tako se mu je zdelo potrebno bodisi umiriti heretike znotraj islama, ki jim je pripisal šiite, bodisi jih spreobrniti v pravo vero.
Ena njegovih prioritetnih nalog v Egiptu je bila "krepitev sunitske vere, poučevanje lokalnega prebivalstva na poti resnične pobožnosti, vpeljevanje vanje najglobljega znanja sufizma". V izpolnitev te naloge je leta 1180 naročil zlasti križanje krivoverca Sufija Suhravadija, saj je "zavrnil božanski zakon in ga menil za neveljavnega".
1171 - ko je umrl zadnji kalif iz dinastije Fatimid, je njegovo mesto zasedel Salah ad-Din, ki je sprožil dinastijo Ayyubid (poimenovana po Saladinovem očetu).
Ko se je naselil v Egiptu, je Saladin svojo energijo usmeril k izgonu kristjanov in osamosvojitvi od Nur ad-Dina, hkrati pa ni hotel popolnoma prekiniti odnosov z njim. Pri doseganju obeh ciljev sta mu pomagala smrt Nur ad-Dina (15. maja 1174) in kralja Almaricha (11. julija istega leta). Neizkušen najstnik je postal dedič Nur ad-Dina, 13-letni Baldwin IV, ki je od 9. leta starosti prav tako bolehal za gobavostjo, je bil dedič Almarikh. Nobeden od njih ni mogel postati močan vladar, čeprav si je Baldwin prizadeval za to.
Saladin se je čutil kot duhovnega naslednika Nur ad-Dina. Ko je zavzel Damask, se je poročil z vdovo njegovega vladarja. Z združitvijo Egipta in Damaska pod svojo oblast je lahko ogrozil latinska kraljestva tako z vzhoda kot z zahoda. Jeruzalem je živel v pričakovanju udarca. Toda namesto tega se je Saladin na veliko olajšanje kristjanov obrnil na vzhod, da bi dokončal osvajanje dežel, ki jih je Nur ad-Din zapustil svojemu mlademu sinu - vključno z Mosulom in Alepom.
1180 - Salah ad-Din je sklenil zavezništvo s seldžuškim sultanom Anatolije Kilich-Arslan II za skupni pohod proti Mosulu. Eno od svojih hčera je poročil s sultanovim sinom. Novi zet je odstavil očeta z oblasti in pozneje postal zvest Saladinov zaveznik.
Mosul pa se ni hotel predati in leta 1185 je Saladin sklenil 4-letno premirje z mladim Baldwinom, čeprav je sam že prej obsojal tiste, ki so sklenili zavezništvo z neverniki, da bi se borili proti drugim muslimanom. Hkrati je Salah ad-Din zavzel Alep in tam postavil svojega brata Al-Adila.
Kaj se je nato zgodilo, je mogoče oceniti na različne načine. Kakor koli že, izkazalo se je, da je usoda Jeruzalema odvisna od dejanj ene same osebe in celo nebrzdane narave.
Tam je živel vitez Reynald iz Chatillonskyja. Bil je čeden, šarmanten in drzen do nepremišljenosti, a hkrati reven in … neumen. Po poslušanju viteškega romana, tako priljubljenega v Franciji, je v petdesetih letih v iskanju sreče prišel v Antiohijo. Presenetljivo je tam dejansko našel srečo v osebi Constance, antiohiški princesi. Kot devetletna deklica je bila poročena z Raymundom Poitierjem. Ko je Raimund umrla, Constance ni želela, da bi tudi njeni naslednji zakoni narekovali državni interesi, in sama je za moža izbrala Reynalda.
Reynald se je obnašal popolnoma enako, kot so ravnali muslimanski roparji v prvi polovici 12. stoletja - oropal je romarje, ki so hodili v Meko, požgal mesta in vasi; zadnja slama je bil njegov napad na muslimansko prikolico, ki je šla iz Kaira v Bagdad. "Reynald ga je zahrbtno ujel, brutalno mučil ljudi … in ko so ga spomnili na dogovor, je odgovoril:" Prosite svojega Mohameda, da vas osvobodi!"
To je prevzelo potrpljenje Salah ad-Dina.
Leta 1187 je bil Baldwin IV že mrtev. Jeruzalemu sta vladala njegova sestra Sibylla in njen mož Guy de Lusignan. Tudi Guy je bil nagnjen k dogodivščinam in ni vzbudil prijateljskih občutkov pri vseh. Zlasti sta se Guy in njegov sodelavec, veliki mojster templjarjev Gerard de Ridefort, tako resno spopadla z Raymondom iz Tripolija, da se je slednji odločil za sklenitev ločene pogodbe s Saladinom. Toda celo Guy je skušal prepričati Raynalda, naj vrne premoženje, ki ga je ujel v napadu na prikolico. Raynald je odločno zavrnil in vsem je postalo jasno, da ima Saladin dober razlog za stavko.
Vse se je končalo s porazom kristjanov na Hattinskih rogih 4. julija 1187. Med ujetimi na Hattinu so bili kralj Guy, mojster Gerard de Ridefort, večje število templjarjev in hospitalirjev ter Raynald iz Chatillona. Toda najtežja preizkušnja za kristjane je bila izguba Životvornega križa, ki so ga v zlati barki odnesli na bojišče.
Saladin je ukazal, naj plemenite ujetnike pripelje v njegov šotor. Kralju Guyu je podal skledo z vodo. Kralj se je potešil in podal skodelico Reynaldu. Saladin je bil besen. »Temu hudobcu nisem dovolil piti! jokal je. "In ne bom ga pustil pri življenju." S temi besedami je Salah ad-Din potegnil meč in osebno odrezal glavo Reynaldu iz Shatillona.
Zmagovalec je kralja Guya in Gerarda de Rideforta izpustil, ko je zanje prejel odkupnino, vsem ostalim templjarjem in hospitalizatorjem pa je bilo naročeno, da jim odsekajo glavo. "Naročil je usmrtitev teh ljudi, ker so veljali za najbolj krute od vseh krščanskih bojevnikov, zato jih je osvobodil vse muslimane."
Po tej zmagi je Saladin lahko skoraj prosto hodil po Sveti deželi. 10. julija je zavzel Akro, 4. septembra - Ascalon. Kraljica Sibila je branila Jeruzalem, kolikor je le mogla, vendar je imela malo vojakov. Mesto je padlo 2. oktobra 1187 Saladin je od prebivalcev zahteval odkupnino.
Jeruzalemski patriarh je od Hospitalcev zahteval 30.000 Bizantincev, da bi plačali odkupnino za 7000 revnih. Denar je bil priskrbljen, vendar ni bil dovolj, da so vse odkupili. Potem so templjarje, bolnišničarje in vse premožne meščane zaprosili za dodatne donacije, vendar so "vseeno dali manj, kot bi morali."
Tudi krščanski kronisti opažajo usmiljenje Salaha ad-Dina in njegove družine do prebivalcev Jeruzalema. Saif al-Din, Saladinov brat, je osvobodil 1000 ljudi, sam Saladin pa je več tisoč podelil svobodo. Toda mnogi prebivalci niso mogli plačati odkupnine in so bili prodani v suženjstvo.
Nikamor ni mogoče iti - viteško plemstvo ima svoje meje.
Nato je Salah ad-Din začel čistiti mesto umazanije. »Templjarji so si zgradili stanovanje v bližini mošeje Al-Aqsa, njihove shrambe, stranišča in drugi potrebni prostori so bili v sami mošeji. Vse tukaj je vrnjeno v prejšnje stanje."
Ko je v Evropi postalo znano o padcu Jeruzalema, je papež Urban IV umrl - kot so rekli, ni mogel prenesti resnosti udarca. Angleški kralj Henry II in francoski kralj Philip, ki sta bila vedno v vojni med seboj, sta se strinjala, da bosta v svojih državah sklenili premirje in uvedli poseben davek, znan kot "Saladinova desetina", da bi zbrali sredstva za kampanjo za ponovno zavzetje mesta.
Cesar Svetega rimskega cesarstva Friedrich Barbarossa, francoski kralj Filip Avgust in angleški kralj … Richard Lionheart … so se podali v osvajanje Svete dežele. V evropskih kronikah se Saladin pojavlja kot nevaren, a dobrohoten vladar. V muslimanskih kronikah je Richard po drugi strani opisan kot nevaren, a hkrati izobražen vladar. Verjetno sta obe strani menili, da si njihovi junaki zaslužijo vredne nasprotnike, in vsak junak je prejel več pohval od sovražnika kot od svojih kronistov.
Veličanstveni Saladin, ko je izvedel za bolezen angleškega kralja, mu je poslal svojega zdravnika …
Med križarskim pohodom je bil Salah ad-Din v svojih 50-ih, v bradi so se pojavili sivi lasje. Richard je bil nekaj več kot 30, Philip pa še 10 let mlajši. Sultanu se je morda zdelo, da je v vojni s šolarji. Toda Richard ga je lahko presenetil z vojaškimi in diplomatskimi veščinami.
Ob branju kronik, zlasti opisov neskončnih pogajanj, ki so jih suvereni vodili prek svojih glasnikov, ki so jih izvajali vladarji prek svojih sporočil, lahko sklepamo, da je šlo za rivalstvo enakih. Oba vladarja sta se borila v imenu vere, vsaka zase. Upoštevali so enaka pravila in uporabljali podobno bojno taktiko.
In ali so bili pravi gospodje ali samo barbari - odvisno od izbranega stališča.
Na koncu se je Saladin odpovedal razdelitvi države in krščanskim romarjem omogočil vrnitev v Jeruzalem. Sam se je vrnil v Damask, od koder je še naprej vladal svojim obsežnim domenam. Konec februarja 1193 je Saladin zbolel in je kljub prizadevanjem zdravnikov umrl 3. marca v starosti 55 let.
Zapustil je številne otroke in vnuke, toda njegova dinastija je lahko preživela le tri generacije. Brez njegove vodilne roke so bili bratje in sestre med seboj sovražni, dokler Mameluki, vojaška kasta, sestavljena iz egiptovskih stražarjev, niso prevzeli oblasti.
Saladin je bil tako velik, da so ga na Zahodu spoštovali in se ga bali. Za razliko od templjarjev je postal junak viteških romanov …
S. Newman