Razvoj tehnologije vodi do dejstva, da se stroški mnogih stvari nagibajo k nič. Kar smo nekoč veliko plačevali, je zdaj poceni ali brezplačno - kupite računalnik, pokličite na drug konec sveta, fotografirajte, si oglejte film, poslušajte glasbo ali celo pojdite v drugo državo. Temu seznamu se bo pridružilo vedno več vsakdanjih dejavnosti. Mogoče bo nekega dne elektrika. Kul, kaj? Navsezadnje je brezplačno. Kdo ne ljubi zastonj?
Pravzaprav je energija zelo zapleteno vprašanje.
Stroški kurjenja premoga ne padajo več, vendar stroški pridobivanja sončne energije še naprej padajo. Oktobra 2017 so računi za elektriko v Savdski Arabiji padli na 1,79 centa (v povprečju petkrat ceneje kot v Rusiji) na kilovatno uro, s čimer so podrli prejšnji rekord v Abu Dabiju (2,42 centa kWh) … Ni presenetljivo, da so te neverjetno nizke cene zapuščina najbolj sončnih delov sveta. V preostalem svetu, tako v ZDA kot v Rusiji, se cene gibljejo okoli 5-13 centov na kWh.
Kadar mislimo, da se cene ne morejo več zniževati, se znižujejo - in najboljše pri tem stalnem padcu je, da to ni posledica baterij. Poceni in učinkovite baterije še vedno močno zaostajajo za splošnim tempom razvoja elektroenergetskih sistemov in zlasti obnovljivih virov energije. Ko pa se naučimo varčevati z energijo pravilno in poceni, je omejitev zelo malo. In prosojne sončne celice bodo postale tudi resničnost, saj bodo vsako zunanjo stekleno površino spremenile v majhno elektrarno.
Kakšen bo svet z brezplačno elektriko? Elektrika bi postala povsod prisotna v mnogih delih sveta, kjer je ni. Drugje bodo računi za elektriko izginili. Znižali se bodo proizvodni stroški, stroški prevoza in vsi povezani stroški.
Denar, ki ga prihranimo za energijo, bi lahko usmerili v socialne programe ali celo ustvarili univerzalni osnovni dohodek, ki bo pomagal zgraditi pravično družbo. Če bo vse stalo manj, se nam ne bo treba bolj potruditi, da bomo zaslužili več denarja, kar pomeni, da bomo imeli več časa in ga bomo lahko usmerili v ustvarjalno smer.
Pa vendar ima vsak kovanec slabost in stari pregovor, da dobimo najboljše stvari v življenju brezplačno, v tem primeru ne deluje. Poglejmo, kaj se je zgodilo, ko smo druge vire naredili brezplačne ali poceni.
V ZDA so hrano pocenili in naredili obilno, če so se je naučili proizvajati v obsegu - in težava je bila hujša kot kdaj koli prej. Naučili smo se izdelovati plastične steklenice in vrečke za drobiž, zdaj pa so oceani napolnjeni s poceni in nerazgradljivimi smeti.
Promocijski video:
Paradoks Jevons je, da se s tehnološkim napredkom povečuje učinkovitost izdelka ali vira, stopnja porabe tega vira narašča zaradi naraščajočega povpraševanja, kar neposredno zmanjšuje učinkovitost prihrankov. Navsezadnje človeštvo v globinah svoje narave le jemlje in elektrika ne bo izjema.
Primeri so države Bližnjega vzhoda, ki imajo najnižje cene električne energije na svetu. Prekomerna poraba energije je postala pogosta in ni nobene spodbude, da bi jo omejili. V idealnem primeru bi se morala poraba energije na prebivalca odražati v BDP na prebivalca, vendar imajo države, kot so Kuvajt, Bahrajn in Saudova Arabija, neravnovesje v tej metriki, saj porabijo veliko več energije, kot je potrebno za doseganje njihovega BDP.
Ko se bo energija pocenila v drugih delih sveta, jo bodo ljudje uporabljali vedno več, planet pa bo prva žrtev. Čeprav bo energija obnovljiva, to ne pomeni, da bo okolje ostalo v redu; lahko pride do posledic, ki si jih niti ne predstavljamo, tako kot si tisti, ki je izumil plastiko, ni predstavljal, da bo zastrupil morsko življenje.
Ko se energija poceni in se sčasoma premakne k ničelnim stroškom, bomo morali biti pametni, da jo bomo pametno uporabljali. Kljub odsotnosti gospodarskih spodbud lahko igrajo vlogo vladni predpisi, pa tudi tržne sile. Kot pri vsakem novem tehnološkem razvoju imamo tudi v fazi prilagajanja, ko gremo predaleč, se ujamemo za rep in se potegnemo nazaj.
Brezplačna, čista energija bo nedvomno prinesla številne koristi. Toda ne moremo si privoščiti, da pozabimo, da nekdo plačuje tudi brezplačno - in to ni vedno takoj očitno.
Ilya Khel