Strokovnjaki NASA so potrdili obstoj vinil cianida v Titanovi atmosferi, spojine, ki je lahko sestavni del celičnih membran mikroorganizmov, ki verjetno živijo v metanskih oceanih Saturnove lune Na kratko o rezultatih študije, objavljeni v reviji Science Advances, poroča Express.
Celične membrane v kopenskih organizmih vsebujejo fosfolipide - molekule, sestavljene iz polarne (v vodi topne) "glave", ki vsebuje fosforjev atom, in dveh nepolarnih repov ostankov maščobnih kislin. Ta struktura prispeva k nastanku elastične membrane v celicah. Vendar pa mora biti pri hipotetičnih mikroorganizmih, katerih življenjska aktivnost temelji na metanu in ne na vodi, membrana sestavljena iz drugih spojin, na primer vinil cianida.
Znanstveniki so s pomočjo kompleta radijskih teleskopov Atacama Large Millimeter Array (Čile) v atmosferi Titana na nadmorski višini 200 kilometrov odkrili sledi vinil cianida. V tem primeru je bila najvišja koncentracija molekule dosežena v regijah nad južnim polom satelita. Pri nizkih temperaturah (minus 179 stopinj Celzija), značilnih za Titan, se mora vinil cianid koncentrirati v kapljicah in pasti na metanska jezera.
Simulacije so pokazale, da bi moral v Ligejskem morju na severni polobli Titana vinil cianid zadoščati za tvorbo 10.000 celic na kubični centimeter. To je 10-krat več mikroorganizmov kot bakterij v obalnih predelih zemeljskih oceanov.