Ameriške oblasti preiskujejo okoliščine nenadne smrti 25-letnega mikrobiologa, ki je v manj kot enem dnevu umrl zaradi bolezni, ki jo je verjetno povzročila bakterija, ki jo je preučeval v svojem laboratoriju; sam laboratorij je med preiskavo zaprt, zaposleni so pod nadzorom zdravnikov.
Laboratorijski raziskovalec v Medicinskem centru za veteranske zadeve v San Franciscu, 25-letni Richard Din je umrl 28. aprila zaradi meningokokne okužbe. Zvečer pred smrtjo je začutil glavobol in slabost, naslednje jutro se je njegovo stanje poslabšalo, prijatelji so Deana odpeljali v bolnišnico, kjer je umrl - le 17 ur po pojavu prvih simptomov.
Vodja oddelka za nalezljive bolezni medicinskega centra Harry Lampiris je dejal, da Dean raziskuje bakterijo Neisseria meningitidis, bakterijo, ki vsako leto v ZDA povzroči približno tisoč primerov meningitisa in usmrti približno 75 ljudi. Takojšnje jemanje antibiotikov ob prvih simptomih vas lahko reši pred okužbo.
Cepivo za več sevov te bakterije je bilo ustvarjeno že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar ni cepiva za bakterijo seva B, s katerim je Dean sodeloval. Razvoj takšnega cepiva je bil končni cilj Deanove raziskave, pravi Lampiris.
Po njegovih besedah so testi potrdili prisotnost meningokokusa serotipa B v krvi znanstvenika. Poleg tega je zdravstveni center poslal vzorce krvi v laboratorij Centra za nadzor in preprečevanje bolezni v Atlanti, da bi opravil genetsko analizo bakterij in se prepričal, da je Deanova smrt povzročila laboratorijsko okužbo.
Laboratorijsko osebje se sprašuje, kako bi lahko bil Dean okužen.
"Izvedli smo interno preiskavo in v laboratoriju nismo našli sledi bakterijske kontaminacije, okvare opreme ali težav z zaščitnimi oblekami," je dejal Lampiris in opozoril, da laboratorij že več kot 20 let sodeluje z meningokoknimi bakterijami.
Dean je tu začel delati pred šestimi meseci. »Njegovi kolegi pravijo, da je delal zelo previdno in upošteval vse previdnostne ukrepe. Ni jim povedal o nobenem incidentu, «je dejal Lampiris.
Promocijski video:
Bakterije N. meningitidis so razvrščene kot stopnja biološke nevarnosti 2, kar pomeni, da je treba s temi mikroorganizmi ravnati v zaščitnih, zaprtih oblekah in prečiščenem zraku.
Leonard Mayer, vodja laboratorija za meningitis v Centrih za nadzor in preprečevanje bolezni, ugotavlja, da bi morali biti vsi zaposleni v teh laboratorijih cepljeni proti meningitisu, čeprav to ne varčuje pred sevi tipa B.
"Zdaj se veliko razpravlja o dvigu ravni biološke nevarnosti seva B na raven 3," pravi Mayer.
Lampiris je dejal, da bo Deanov laboratorij ostal zaprt do preiskave države Kalifornije in zveznih agencij. Deanovi sodelavci in znanci so pod zdravniškim nadzorom in v profilaktične namene jemljejo antibiotike.
"Vse osebje v našem centru se počuti preobremenjeno in uničeno," pravi Lampiris.