Raziskovalci iz Združenega kraljestva, Nemčije in ZDA so pokazali, da imajo veliki opice osnovno sposobnost prepoznavanja lažnih prepričanj in jih lahko uporabljajo v socialnih interakcijah.
Ključna značilnost družbenega spoznanja je dovzetnost za napačna prepričanja drugih. To sposobnost opisuje teorija uma, ki je bila oblikovana leta 1978 in zajema razumevanje, da ima opazovani posameznik prepričanja, ki se razlikujejo od opazovalcev, ter sposobnost delovanja v skladu s tem razumevanjem. Menijo, da ideja zavesti nekoga drugega razlikuje osebo od drugih hominidov (Hominidae): otroci so na primer temu podvrženi že pri dveh letih. To je bilo mogoče ugotoviti s pomočjo poenostavljene različice testa: potem, ko je bila igrača skrita na različnih mestih, so otrokom postavljali vprašanja o treningu in šele nato ugibali, kje jo bo po njihovem mnenju punčka iskala.
Medtem je leta 2016 druga skupina znanstvenikov z neverbalno različico testa ugotovila, da lahko šimpanzi (Pan troglodytes), orangutani (Pongo abeli) in bonobos (Pan paniscus) po smeri pogleda predvidijo, kje bo igralec iskal skrito skalo. Na podlagi tega je skupina predlagala, da je koncept tuje zavesti na voljo velikim opicam. Po mnenju avtorjev nove študije pa je imela zasnova eksperimenta napake. Zlasti pri delu ni bil upoštevan učinek napačnih prepričanj na vedenje živali, ki so lahko preprosto pogosteje gledale v smer, kjer je igralec nazadnje videl osebo. Poleg tega ne ocenjuje sposobnosti hominidov, da presežejo prepričanja opazovanega posameznika.
Nova zasnova eksperimenta / © David Buttelmann et al., PLoS ONE, 2017
Zaposleni na Inštitutu za evolucijsko antropologijo Max Planck in drugih institucijah so izvedli dva eksperimenta, da bi s svojim aktivnim vedenjem preizkusili dovzetnost hominidov za tujo zavest. Na prvi stopnji so pred žival za steklom postavili dve škatli, ki sta bili zaklenjeni z zapahom. Da bi posnemal napačna prepričanja, je asistent v navzočnosti znanstvenika v eno od škatel dal škatlo s kamni, jo zaklenil in odšli. Nato bi se pomočnik vrnil in predmet prenesel v drugo polje. Znanstvenik je neuspešno poskušal odpreti škatlo, ki je bila po njegovem mnenju kamni, in škatle poslal opici. Drugi poskus je bil izveden dva do šest mesecev kasneje in je vseboval stopnjo, na kateri znanstvenik ni vedel, v kateri od škatel je škatla.
Analiza je pokazala, da so v primeru napačnih prepričanj hominidi pogosteje (76,5 odstotka primerov) pomagali znanstveniku odpreti drugo, "pravilno" škatlo kot v situaciji, ko je natančno vedel, kje je pomočnik pustil kamne (53,1 odstotka primerov). Cilj drugega koraka je bil odpraviti tveganje, da bi žival napako znanstvenika razlagala kot nevednost: dobro je znano, da opice znajo oceniti skrajne stopnje zavedanja nekoga drugega. Vključitev novega scenarija pa razmerja ni spremenila: v primerjavi s situacijami, ko niso vedeli, so pogosteje pomagali odpreti "pravilno" polje, če ga je asistent skrivaj premaknil. Po mnenju avtorjev to kaže, da imajo hominidi koncept tuje zavesti vsaj na ravni 18-mesečnih dojenčkov.
Članek je bil objavljen v reviji PLoS ONE.
Denis Strigun
Promocijski video: