Prestolnica Babilonije, prvega "svetovnega kraljestva", ki je obstajalo tisoč let in pol, je bila v antičnem svetu tako znana, da je Aleksander Veliki, ko je leta 331 pred našim štetjem zavzel starodavni Babilon. e., je postalo glavno mesto njegovega imperija. Veliki poveljnik je celo žrtvoval boga Marduka in naročil obnovo starodavnih templjev. Osem let kasneje je Babilon postal zadnje zavetje za Makedonca. Po njegovi smrti je zašla tudi babilonska zvezda - do začetka krščanske dobe so od njega ostale le ruševine in svetopisemske legende.
Tudi znaki kraljevskega dostojanstva bizantinskih cesarjev in ruskih carjev prihajajo iz starodavnega Babilona. V "Legendi o Babilonskem mestu" (po seznamu iz 17. stoletja) je zapisano: "Ko je kijevski princ Vladimir slišal, da je car Vasilij od Babilona prejel tako velike kraljevske stvari, je k njemu poslal svojega veleposlanika, da bi mu kaj dal. Zaradi svoje časti je car Vasilij poslal princa Vladimirja v Kijev z darilom roženico in monomahovo kapo. In od takrat je slišal velikega vojvodo Vladimirja Kijevsko-Monomaškega. In zdaj tisti klobuk v moskovski državi v stolni cerkvi. In ker obstaja pooblastilo za imenovanje, potem ga zaradi čina dajo na glavo.
Po Bibliji je prvi graditelj mesta in babilonskega stolpa Noetov pravnuk Nimrod. Starodavni Babilon je bil dolga stoletja za Evropejce le legenda, mit, v resničnost katerega so le redki verjeli. Tudi opisa njene lepote in veličine v kronikah znanih starodavnih znanstvenikov, kot sta Herodot ali Strabon, niso jemali resno, dokler nemški arheolog Robert Koldewey ni mogel potrditi pristnosti teh dokumentov. Odlomki opečnega bareljefa, ki ga je odkril leta 1899 na reki Evfrat, so postali zadostni razlog, da je kaiser Wilhelm II izdatno financiral izkopavanja. Omogočili so obnovitev prave babilonske zgodovine.
Prve novice o mestu Kadingir, ki v sumerskem jeziku pomeni "Vrata bogov", so prišle iz XXII. Stoletja pr. Pr.n.št., ko je kralj Sharkalisharri tukaj zgradil tempelj. 1894 pr e. - Amoritsko pleme Yahrurum je vdrlo v Mezopotamijo. Sumersko mesto so naredili za glavno mesto svoje države in njegovo ime prevedli v svoj jezik - Bab-ilu. Nekoliko kasneje, v času kralja Hamurabija, je Babilon postal največje politično in kulturno središče celotne Zahodne Azije. Ta šesti kralj prve babilonske dinastije, ki je vladal od 1792 do 1750 pr. e., ostal v spominu potomcem po svojih zakonih, ki so prišli do nas na klinasto glinenih tablicah (tuppumih) in vklesanih na kamniti steli. Številne njegove vojaške zmage so bile znane že njegovim sodobnikom, vključno s porazom Sumercev, velikimi zmagami nad Asirijo in združitvijo celotne Spodnje in dela Zgornje Mezopotamije.
V 9. stoletju pr. e. z juga v Babilon začela napredovati nomadska plemena Kaldejcev - Semitska plemena s severozahodne obale Perzijskega zaliva. Sprejeli so starodavno babilonsko kulturo in začeli častiti Marduk. Leta 626 pr. e. kaldejski voditelj Nabopalasar je dvignil upor proti Asircem. Krvava vojna je trajala 12 let, vendar so Kaldejci zaradi tega zajeli vso Mezopotamijo ter večino Sirije in Palestine. Začne se najpomembnejše obdobje v zgodovini Babilona.
Ko je bilo v 5. stoletju pr. e. Herodot je obiskal Babilon, bil je šokiran nad njegovo velikostjo in veličino. Stanovanjska območja so se raztezala na obeh straneh Evfrata ob reki v ozkem pasu 22 kilometrov. Mesto je bilo obdano z globokim jarkom, napolnjenim z vodo, in tremi pasovi visokih opečnih zidov z masivnimi zrezkanimi stolpi in osmimi vrati iz kovanega bakra. Trdnjavne stene so bile visoke do 20 m in debele 15 m.
Ulice so bile pozidane s 3- ali 4-nadstropnimi hišami, ki so bile postavljene po jasnem načrtu: nekatere so potekale vzporedno z reko, druge pa so jih prečkale pod pravim kotom. Glavne ulice so bile tlakovane, ponekod pa je bil uporabljen roza asfalt. Glavni vhod v Babilon so bila vrata boginje Ištar, soočena z modrimi glaziranimi ploščicami z izmeničnimi reliefnimi podobami živali - 575 figur bikov, levov in fantastičnih zmajev.
Babilon je zaslovel po kaldejskih modrecih, ki so uživali veliko slavo tudi v pozni rimski dobi. Bili so neprekosljivi astronomi in matematiki, bili so najbolj podkovani v astrologiji in alkimiji. Starodavnim inženirjem je uspelo zajeziti nemirni in muhasti Evfrat z ustvarjanjem idealnega namakalnega sistema. Izdelki obrtnikov starega Babilona so uživali zasluženo slavo in veliko povpraševanje na vzhodu in v Egiptu. Prve šole so se pojavile v babilonskih templjih. Tam so otroci študirali teologijo, pravo, medicino in glasbo.
Promocijski video:
Trgovina in poslovanje zunaj obzidja Babilona sta dosegla izjemno višino. Že v tistih časih so lokalni bankirji uporabljali negotovinska plačila, pisali čeke in jih plačevali, dajali denar na kredit in jih kreditirali z obrestmi. Razvil se je tudi zakup zemljišč. In podjetna babilonska ženska Babunu leta 567 pr. e. (2500 let pred Gogoljevim genialnim romanom) je svoj "posel" zgradila na nakupu mrtvih in ubežnih sužnjev.
V Babilonu je celo rop veljal za poklic. Vsakdo je lahko dobil diplomo "mojster kazenskih zadev". Ena od glinenih plošč je predstavljala pogodbo, ki je bila za Babilon precej pogosta. Določen državljan si je prevzel obveznost, da bo v dveh letih in 5 mesecih drugo osebo naučil razbojnika in zvodnika. Za to je prejemal dohodek od "dela". V primeru neuspeha bi lahko učenec prek sodišča pobral kazen od učitelja.
Največji razcvet je Babilon dosegel med vladavino slavnega kralja Nebukadnezarja II. Pod njim je bila Asirija - glavni sovražnik države - končno vržena nazaj v svoje domovine in je popolnoma propadla. Nebukadnezar je osvojil Fenikijo, Jeruzalem, Judejsko kraljestvo in se uspešno uprl Egiptu. Začel je obsežna gradbena dela, ki naj bi iz Babilona spremenila luksuzno svetovno prestolnico.
V severnem delu mesta, na levem bregu reke, je bila velika kraljevska palača z visečimi vrtovi, na drugi strani pa - glavni tempelj prestolnice, ki je dosegla višino moderne 8-nadstropne stavbe. V podnožju je bil tempelj pravokotnik s stranicama 650 in 450 m. Tam je bilo svetišče s kipom Marduka iz čistega zlata, težkega približno 20 ton, pa tudi postelja in zlata miza. Sem bi lahko spadala le posebna nebesna izbranka. Herodotu so rekli, "kot da Bog sam obišče ta tempelj in počiva na postelji." Nedaleč od templja je stal znameniti stopničasti 7-nadstropni stolp Babel - Etemenanki, kar pomeni "hiša, kjer se nebesa srečajo z zemljo".
Kdaj natančno se je začela gradnja tega templja, ni znano, vendar je že obstajal v času vladavine Hammurabija. Morda so si projekt te velikanske zgradbe izposodili iz sumerskih virov, kjer govorijo o obstoju sedemstopenjskih templjev, imenovanih po sumersko "e-pa" in veljajo za odlagališča svetega "jaz" - skrivnostnih in močnih božjih sil, ki nadzorujejo potek razvoja sveta. Asirski zavojevalci so stolp večkrat uničili in vsakič ga je naslednji babilonski vladar znova obudil iz ruševin. V 75 letih njegove vladavine Nabopolasarju ni uspelo dokončati obnovitvenih del. Njegovo delo je nadaljeval sin. Še 40 let kasneje se je stolp pojavil pred Babilonci v vsej svoji lepoti.
Na enem od relativno nedavno najdenih tuppumov je podoba sedemstopenjskega templja, v bližini katerega je zapisano: "Etemenanki, ziggurat iz Babilona." Na desni je podoba kralja in napis v akadščini: »Jaz sem Nebukadnezar, babilonski kralj, zbral sem vse države, da dokončam Etemenanko in Urmeiminanko, vsak vladar, postavljen na vidno mesto pred vsemi narodi sveta. Izpolnil sem temelje za visoko teraso, ustvaril sem njene zgradbe iz bitumna in zažgane opeke, postavil njen vrh v nebesa, poskrbel, da je tempelj zasijal kot sonce. Za gradnjo stolpa je bilo potrebnih približno 85 milijonov opek. Po tej zadnji in največji rekonstrukciji je njen temelj z enako višino konstrukcije dosegel širino 90 m.
Smrt Babilona in znamenitega stolpa je ena najslavnejših zgodovinskih skrivnosti. Svetopisemsko izročilo, predstavljeno v 2. poglavju knjige "Noach" 1. Mojzesove knjige, pravi, da je človeštvo po Potopu predstavljalo eno ljudstvo, ki je govorilo isti jezik. Z vzhoda so ljudje prišli v deželo Šinar (v spodnjem toku Tigrisa in Evfrata), kjer so želeli zgraditi mesto (Babilon) in stolp do neba, da bi si "ustvarili ime". Toda gradnjo stolpa je prekinil Bog, ki je mešal jezike ljudi, zaradi katerih se niso več razumeli, gradnje niso mogli nadaljevati in so bili raztreseni po zemlji.
Stopljeni ostanki Etemenanke so se ohranili do danes in so lahko jasna potrditev resničnosti svetopisemskih besedil o strašnem besu ognja, ki je uničil stolp. Od vročine neverjetne temperature je zgornji del stolpa dobesedno izhlapel, preostali, manjši del pa se je stopil v homogeno stekleno maso tako od znotraj kot od zunaj.
Znanstveniki že dolgo poskušajo razkriti skrivnost tega pojava. Poimenovali so različne razloge - velik udarec strele, eksplozija velikega meteorita in celo jedrska eksplozija. Vendar je "zemeljska" različica smrti ogromne zgradbe videti bolj verjetna. Vse je v skrajni vnetljivosti babilonskih stavb. Glavni gradbeni material je bila glina, ki jo deževje prepere in opere. Za njegovo okrepitev so uporabili sesekljan trst in slamo. Nastalo opečno opeko je najbolje žgati v pečeh, v Mezopotamiji pa je bilo malo goriva.
Žgana opeka je bila zelo draga. Vsaka opeka je imela carski znak. Zato so bile debele stene stavb narejene iz opečne opeke, premaknjene s trstičjami in napolnjene z zemeljsko smolo. Potem so bili na obeh straneh soočeni z žgano opeko. No, za izbruh požara bi poleg "maščevalne desnice" lahko obstajali številni razlogi, med drugim še en napad na mesto. Etemenanki so bili zelo bogato okrašeni in ne samo z zlatom - z dragocenimi tkaninami, lesenimi izdelki. Vendar bi tudi brez njih ogenj lahko divjal tistih 7 dni, ki so mu jih dodelili strokovnjaki: gorenje trsja in bitumna je ustvarilo gromozansko temperaturo, ki zadošča za taljenje gline.
Tragični konec babilonskega kraljestva je v Bibliji opisan kot povračilo za grehe in aroganco pred Gospodom. Uničenje mesta je bilo tako grozno, da so imeli sestavljavci svetopisemskih besedil težave pri izbiri epitetov. Babilon, ki je bil "zlata skodelica v roki Gospodovi", je nenadoma v enem sodnem dnevu "postal groza med narodi", "kraljestvo Antikrista", "puščava puščava", "kopica ruševin", "hiša puščav" in "prebivališče šakalov".
Po smrti Nabukadnezarja leta 562 pr. e. v Babiloniji je prišel "čas težav". V petih letih so na prestolu zamenjali tri kralje, od katerih je zadnji Nabonid izdal starodavni Mardukov kult in izpostavil luninega boga. Biblija pravi, da je njegov najstarejši sin in sovladar Belshazzar svetogrdno uporabljal svete posode za hrano in pijačo, ki so jih odnesli iz jeruzalemskega templja. Sredi veselja so se na steni pojavile besede, ki jih je vpisala skrivnostna roka: "mene, mene, tekel, uparsin." Judovski prerok Daniel je napis razlagal, v prevodu iz aramejščine je pomenil: "oštevilčen, oštevilčen, stehten, razdeljen" in napovedal, da bo Belshazzar kmalu usoden zanj in njegovo kraljestvo. Iste noči je bil Belshazzar ubit in Babilon je prešel pod oblast Perzijcev. Verjetno,svetopisemska zgodba temelji na resničnih dogodkih v noči 12. oktobra 539 pr. e., ko je Babilon osvojil perzijski kralj Kir Veliki.
331 pr e. - Babilon je osvojil Aleksander Veliki, 19 let kasneje pa ga je zajel eden od njegovih vojskov, Diadochus Seleucus, ki je večino Babiloncev preselil v mesto Seleucia, ki ga je ustanovil v bližini. Do začetka nove dobe so na mestu Babilon ostale le ruševine.
Še razmeroma ne tako dolgo nazaj, v drugi polovici XX. Stoletja, je bil Babilon najpomembnejši državni spomenik in poskusi njegovega oškodovanja so bili kaznovani do smrtne kazni. Zdaj je vandalizem v Iraku postal norma. Do takšnega zaključka so prišli strokovnjaki Unesca, ki so obiskali današnji "babilonski pandemonij" med sovražnostmi v Iraku. Ameriške čete in njihovi zavezniki so po babilonu potovali z buldožerji, tanki in težkimi tovornjaki, privoščili so se "črnim kopačem", ki so plenili večino bogastva starodavnega mesta. Še večjo škodo so naredili navadni vandali od lokalnega prebivalstva. Pridno so uničevali zapuščino babilonske kulture, kar so pogosto razlagali kot verski vzgib. Na primer, devet stenskih napisov na Vratih boginje Ištar je bilo popolnoma podrtih …
Y. Podolsky