Mednarodna skupina astronomov pod vodstvom Ryana Foltza z Kalifornijske univerze v Riversideu (ZDA) je ugotovila, zakaj nekatere galaksije, ki vstopajo v jate galaksij, skrivnostno ustavijo nastajanje novih zvezd. To je bilo objavljeno v sporočilu za javnost na EurekAlert!
Znanstveniki so ugotovili, kako je v večini zgodovine vesolja v galaksijah potekal proces bledenja. To je astronomom omogočilo, da ugotovijo najverjetnejše razloge za prenehanje nastajanja zvezd v galaktičnih jatah.
Na primer, vsaka galaksija, ki vstopi v kopico, nosi s seboj določeno količino hladnega plina, ki je "surovina" za nove zvezde. Vroč, gost plin, ki že obstaja znotraj kopice, hladen plin izbije iz galaksije in ustavi nastajanje zvezd.
Drug možen mehanizem je prenehanje dotoka hladnega plina v galaksijo, ki je vstopila v kopico. In končno, energija, ki jo sprošča nastanek zvezd, lahko pomaga pri izlivu hladnega plina iz galaksije. V zadnjem scenariju plin za vedno zapusti sistem zvezd, kar prispeva k veliko hitrejšemu prenehanju nastajanja novih zvezd kot drugi mehanizmi.
Raziskovalci so analizirali podatke o stotinah jat galaksij, najdenih v oddaljenih predelih vesolja. Opazovanja so bila opravljena 10 noči v observatoriju Keck (Havaji) in 25 noči v observatoriju Gemini (Havaji in Čile).
Izkazalo se je, da s staranjem vesolja potrebuje vedno več časa, da galaksije ustavijo nastajanje zvezd v njih. Trenutno traja pet milijard let, v zgodnjem vesolju pa 1,1 milijarde let. To kaže, da je glavni razlog za zaustavitev rojstva zvezd v masivnih galaksijah izločanje hladnega plina. V majhnih galaksijah pa imajo lahko pomembno vlogo drugi mehanizmi.