Leta 1950 se je na Times Square v New Yorku pojavil moški s tesnimi zalizki in obleko v viktorijanskem slogu. Po navedbah očividcev je bil zelo prestrašen in popolnoma zmeden. Dobesedno nekaj minut po tem, ko so čudnega moža prvič opazili, ga je na žalost zadel avto in umrl.
V mrtvašnici so iz žepov pokojniinih oblačil odstranili naslednje predmete:
- žig piva s 5 centov z imenom lokala, ki ga niso poznali niti najstarejši prebivalci tega območja;
- račun za konjsko službo in avtopralnico, ki ga je izdal plačljivi hlev na aveniji Lexington, vendar takrat ni bil naveden v nobenem imeniku;
- približno 70 dolarjev v starih dolarskih bankovcih;
- vizitko z imenom Rudolf Fenz, po kateri je bilo njegovo prebivališče na Peti aveniji v New Yorku
- pismo, poslano na isti naslov junija 1876 iz Filadelfije;
Promocijski video:
- Noben od teh predmetov ni kazal znakov staranja ali oksidacije.
Kapetan Hubert Rim iz oddelka za pogrešane osebe je poskušal uporabiti te podatke za identifikacijo nenavadne osebe.
Na naslovu, navedenem na vizitki, je bilo trgovsko podjetje, vendar lastnik ni vedel imena Rudolfa Fenza.
Preiskava je pokazala naslednje:
Na naslovu na vizitki na 5. aveniji je bilo trgovsko podjetje, imena Rudolfa Fenza pa njegov tedanji lastnik ni poznal. Tudi Fenza ni bilo v mestnem imeniku in njegovih odtisov ni bilo mogoče najti v nobeni zbirki podatkov. Nihče ni poročal, da je ta oseba pogrešana.
Rim je nadaljeval preiskave in na koncu našel Rudolfa Fenza mlajšega v telefonskem imeniku iz leta 1939. Rim je zasliševal prebivalce na navedeni naslov in ugotovil, da je nekoč tu res živel približno 60-letni Rudolf Fenz, ki je delal v bližini. Po upokojitvi leta 1940 se je preselil drugam.
Preiskovalec je ugotovil, da je skrivnostno izginil leta 1876 v starosti 29 let.
Rim je našel naslov domnevnega Fenza, a je umrl pet let pred incidentom, vendar je bila njegova žena še vedno živa in živela na Floridi. Z njo je stopil preiskovalec in ugotovil, da je oče njenega moža skrivnostno izginil leta 1876 v starosti 29 let. Pravkar je zapustil hišo na večernem sprehodu in nihče drug ga ni videl.
Ta zgodba je bila objavljena v številnih časopisih in revijah v sedemdesetih, osemdesetih in do leta 2000 predstavljena kot resničen dogodek. Kljub temu je obstajal raziskovalec ustne folklore Chris Aubek, ki se je odločil preveriti natančnost opisanega in prišel do zaključka, da so ljudje in dogodki, navedeni v tej zgodbi, popolnoma izmišljeni, vendar prvotnega vira ni mogel določiti.
Pravi Rudolf Fenz
Leta 2002 je pastor George Murphy trdil, da je prvotni vir bodisi antologija Roberta Heinleina Jutri, zvezde, bodisi zgodba, objavljena v izdaji Collierjevega tednika 15. septembra 1951. Pravi avtor te zgodbe je pisatelj znanstvene fantastike Jack Finney, izmišljena epizoda z Robertom Fenzom pa je del zgodbe "Bojim se", ki se je prvič pojavila v Collierjevem tedniku. In vse se je zdelo na svojem mestu - Robert Fenz se je izkazal za literarnega junaka v fantastičnem delu.
Vendar je leta 2007 znanstvenik, ki je delal za berlinski arhiv novic, našel novinski članek z aprilom 1951, ki je omenjal isto zgodbo. Ta opomba je bila natisnjena 5 mesecev preden se je pojavila zgodba Jacka Finneya. Poleg tega je bil v članku omenjeno, da je več raziskovalcev uspelo najti dokaze o obstoju resničnega Rudolfa Fenza, pa tudi potrditi dejstvo njegovega izginotja leta 1876 v starosti 29 let.