Vsi dobro vemo, da so današnji črni Američani potomci sužnjev, ki so jih nekoč pripeljali iz Afrike. Toda niso samo afriški črnci postali sužnji. Belci bi jih lahko postali. Poleg tega so jih ocenili veliko ceneje.
Od kod so prišli beli sužnji?
"… Prvi sužnji v ameriških kolonijah so bili beli in so prišli iz Evrope," - pravi pisatelj Aleksander Buškov v knjigi "Neznana vojna. Skrivna zgodovina ZDA ".
Na primer, v času vladavine angleških monarhov James II in Charles I, so bili Irci prodani v suženjstvo. Z razglasitvijo leta 1625 so v tujino poslali več deset tisoč političnih zapornikov ali preganjanih zaradi svojih verskih prepričanj. Prodali naj bi jih angleškim kolonistom v zahodni Indiji, Virginiji, Barbadosu in Novi Angliji. Istočasno Irci niso smeli vzeti s seboj svojih družin. Njihove žene in otroci so bili prodani tudi na posebnih dražbah sužnjev. IN
Leta 1656 je Oliver Cromwell, ki je prišel na oblast, ukazal 2.000 irskih otrok poslati na Jamajko, kjer so prešli v roke angleških konkvistadorjev. Dokaj pogosto so belce, zlasti v pristaniških mestih, preprosto ugrabili, da bi jih prodali trgovcem s sužnji.
Otroke od šestega leta naprej so poslali v tovarne, kjer so delali 16 ur na dan in so bili trpinčeni. Pogosto so jih tovarniški stroji pohabili in preprosto so umrli na ulici.
Promocijski video:
Vse zaradi dobička
Do konca 17. stoletja so afriški sužnji, ki so bili še vedno eksotični, stali povprečno 50 funtov, suženj irskega porekla pa le 5 funtov.
Dejstvo je, da je bilo veliko več svetlolasih sužnjev. Ustrezen je bil tudi odnos do črno-belih sužnjev. Poskrbljeno je za drage črnce, toda Irca bi bil lahko posadil do plantarja do smrti. Poleg tega so beli irski sužnji pogosto postali konkubine svojih gospodarjev. Postopoma so kolonisti prišli do ideje, da so začeli križati irska dekleta in ženske z Afričani, da bi prišli do suženj mulattov, katerih stroški so bili precej visoki. Ta praksa je bila tako razširjena, da je bil leta 1681 v ZDA sprejet zakon, ki prepoveduje, "da bi proizvajali sužnje za prodajo". Vendar ga braniči sploh niso zaščitili pravic samih sužnjev, ampak je takšno "seznanjanje" profesionalnim trgovcem s sužnji preprečilo dobiček.
Trgovina z belimi sužnji se je nadaljevala več kot stoletje. Po irski vstaji iz leta 1798 se je na tisoče več Ircev vkrcalo na suženjske ladje, ki so šle v Ameriko in Avstralijo. Številni med njimi so umrli na poti, saj jih praktično niso hranili in niso smeli nikamor od zaselkov, kjer so bili v jaških, jadralno obdobje pa je bilo do 3 mesece. Kot da so britanski trgovci preusmerili svoje ladje z afriške obale na
obala Irske, belci pa so se vozili v enakih pogojih kot afriški sužnji, "je zapisal Warren Smith iz White Slavery v kolonialni Južni Karolini. Zgodovinar Sharon Salinger trdi: "Razpršeni dokazi kažejo, da je bila smrtnost med [belimi] hlapci na trenutke enaka [črnim] sužnjem na poti iz Afrike, v nekaterih obdobjih pa je presegla umrljivost [črnih] sužnjev."
Čeprav se je Anglija leta 1839 prenehala ukvarjati s trgovino s sužnji, so angleški pirati ujeli ladje, odpeljali potnike in zapornike posadke ter jih prodali kot sužnje.
Pogodbeni sužnji
Nekateri so padli v suženjstvo prostovoljno. V glavnem so bili revni angleški in irski kmetje in obrtniki, ki so zaradi industrijske revolucije v Angliji izgubili sredstva za preživetje. Če se je človek iz nekega razloga želel preseliti v Novi svet, vendar ni imel denarja, so mu najemniki ponudili, da podpiše pogodbo, po kateri je moral pet let poravnati stroške na položaju hlapca. Po prihodu so bili ti Irci prodani tudi na dražbi, preprosto so jih imenovali drugače - "pogodbeni uslužbenci". Niso vsi izpolnili roka - nekateri so pobegnili prej zaradi groznih življenjskih in delovnih razmer. Včasih tak suženj ni nikoli dobil svobode zaradi nastajanja novih dolgov.
Druga kategorija "pogodbenih uslužbencev" ali "hlapcev" je bila obsojena zločinca iz Evrope. Običajno so morali lastniki delati 7 let.
Pozabljena stran zgodovine
Beli sužnji so pogosto pobegnili. Pogosto so jih ujeli, hudo kaznovali, tržili v blagovne znamke in jih včasih usmrtili. Vendar se je nekaterim uspelo preseliti na Zahod, v obmejna naselja, kjer so zasegli tuje dežele in se spremenili v skvoterje. Če so jih kolonialne oblasti poskušale pregnati z okupiranih območij, so se skvoterji uprli proti njim z orožjem v rokah. Včasih so zarotovali s črnimi sužnji in dvigovali skupne upornike proti suženjskim lastnikom. "Leta 1661 uporniki pod vodstvom Freuda in Cluttona ne samo, da so sestavili odreda, ampak so celo dobili puške in bodo šli v pohod po državi, kjer so zbirali tako bele sužnje kot črnce in nameravali iskati svobodo za vse …" Buškova.
Majhnemu delu belih sužnjev, ki je nekoč prispel iz Evrope, se je uspelo prebiti do "vrha". Nekateri so celo pozneje vstopili v tako imenovano "visoko družbo". Toda mnogi v suženjstvu niso preživeli niti enega leta.
Trgovina z belimi sužnji je padla v 18. stoletju zaradi povečanja števila črnih sužnjev iz Afrike. Še več, suženjstvo temnopoltih je bilo vseživljenjsko, belci pa so se v tem času praviloma lahko spremenili le v določenem obdobju. Otroci črnega sužnja so postali last njegovega gospodarja. Poleg tega so bili afriški črnci bolj navajeni na kmetovanje.
Danes se zgodovina belega suženjstva v ZDA pridno utiša. Tega skoraj ne omenjamo niti v referenčnih knjigah in učbenikih. Očitno za to obstajajo razlogi …
Irina Šlionskaja