Tako kot Grki so tudi Rimljani jedli trikrat na dan: zgodaj zjutraj - prvi zajtrk, okoli poldneva - drugi, pozno popoldne pa - kosilo. Prvi zajtrk je bil sestavljen iz kruha, sira, sadja, mleka ali vina. Torej je cesar Avgust za zajtrk jedel grobi kruh, majhne ribe, moker sir, stisnjen z roko, zelene fige.
Otroci so zajtrk vzeli s seboj v šolo, saj se je pouk začel zelo zgodaj.
Drugi obrok je vseboval hladen prigrizek, včasih celo hrano, ki je ostala od včeraj, drugi zajtrk pa so ga pogosto zaužili med stojanjem, brez tradicionalnega umivanja rok in sedenja za mizo.
Kot je Seneca zapisal v svojih Moralnih pismih Luciliusu, je po hladni kopeli "zajtrkoval s suhim kruhom, ne grem k mizi, zato mi ni bilo treba umivati rok po zajtrku."
Drugi zajtrk bi lahko vključeval tudi mesne jedi, hladno ribo, sir, sadje, vino.
Glavni in najbolj bogat obrok je bilo kosilo. Jedi so bile v velikih porcijah postrežene k mizi. V starih časih so Rimljani jedli v sprednji dvorani hiše - atriji.
Kasneje, ko je rimska hiša prevzela značilnosti grške arhitekture, se je vnos hrane preselil v jedilnico - triclinium. Okrog mize so bili postavljeni trije kavči, tako da je imela ena stran prost dostop za hlapce, da strežejo hrano. Za eno mizo bi lahko sedelo največ devet ljudi.
Promocijski video:
S takšno "geometrijo" triklinija je bilo verjetno zelo utesnjeno. Zaradi obilne hrane in vročine so se ljudje veliko znojili in, da se ne bi prehladili, so se pokrivali z barvnimi ogrinjali. "Tako da vaš znoj ne more zastajati v vlažnih oblačilih, tako da vam vroča prepih ne bo prehladila na koži" (Martial). Te ogrinjale so se med kosilom večkrat zamenjale.
Jedilna miza je bila majhna in ni vsebovala vseh jedi. Zato so hrano prinesli v dvorano in jo položili na krožnike ali pa jo prinesli vsaki posebej. V slednjem primeru je bila v isti jedilnici pomožna miza - stranska omarica. Na podoben način so vino najprej vlili v velike posode (kozarec ali kristal), iz katerih so jih nalili v kozarce z lopatico.
Pri spremembi nastavitve so bile same tabele odstranjene. Kosilo je praviloma obsegalo tri spremembe. Najprej so postregli jajca in druge prigrizke. Od tod izvira italijanski pregovor "od jajca do jabolka", ki ustreza našemu "od A do Ž" - od začetka do konca, ker se je večerja končala z jabolki in drugimi obroki.
Med pijačami jim je bila še posebej všeč mula - vino, pomešano z medom. Glavna sprememba je vključevala različne mesne in ribje jedi, skupaj z različno zelenjavo.
Ob bogatih pogostitvah je bila miza raznolika z eksotičnimi izdelki: morskimi ježki, morskimi želomi, ostrige in drugimi vrstami mehkužcev. Na koncu jedi so postregli sladico, ob velikih pogostitvah pa je bil ta del večerje zelo podoben grškemu simpoziju.
Sladica je bila sestavljena iz sadja, svežega ali posušenega (fige, datlji), oreščkov in začinjenih dobrot, ki so vzgajale žejo, saj so na koncu popili veliko vina.
Že ob zori rimske zgodovine so gospodinjstva poleg žit pripravljala krušne pogače. Prve omembe profesionalnih pekov segajo v prvo polovico 3. stoletja pred našim štetjem. e. (pri Pliniju starejšem).
V IV. v Rimu je bilo že 254 pekarn. Vendar je žetev, pobrana v Italiji, kmalu prenehala biti dovolj, žito pa so začeli uvažati iz rimskih provinc v Afriki, predvsem iz Egipta. Vendar to ni bilo dovolj, zlasti v obdobjih gospodarskih težav. Trgovina z žitom je pomagala rešiti to težavo.
Trgovci in bankirji so ga dali v velikem obsegu, pripeljali so ogromne stranke iz provinc in prevzeli oskrbo rimske vojske. Seveda je bilo med takšnimi operacijami široko območje za špekulacije in različne vrste zlorab, še posebej, ker so se trgovci počutili varne, saj jih je pokroviteljsko vodil senat, v poznejših časih pa tudi cesar.
Mnogi senatorji so sami vložili denar v trgovino in so zato sodelovali v finančnih transakcijah trgovskih podjetij. Cesarji so skrbeli za ohranjanje dobrih odnosov z močnimi trgovci, ki so imeli bogastvo in široke povezave; poleg tega so si rimski trgovci pogosto izposojali velike vsote denarja.
Torej je cesar Klavdij naložil državni blagajni obveznost, da trgovcem povrne izgube, ki bi jih lahko utrpeli zaradi brodolomov.
Že v zgodnjem obdobju se je država vedno bolj zatekala k ureditvi preskrbe s hrano. Na primer, mestni aedile je bil tudi odgovoren za skrb za kakovost pečenega kruha. Za izboljšanje kakovosti pekovskih izdelkov in krepitev občutka odgovornosti pri peki so bila ustanovljena korporacijska združenja ljudi tega poklica, glede na vrsto pekovskih izdelkov, ki so jih ustvarili; Tako so sigillarii naredili drage torte, neokusno okrašene in zato zelo cenjene v bogatih domovih.
Kruh v Rimu so pekli v različnih sortah; z otokov so prinesli številne izdelke iz moke, med njimi tudi rodovski piškoti, priljubljeni med Rimljani. Najdražji je bil beli kruh; iz tako imenovane moke za ozadje so spekli črni kruh, imenovan vaški kruh. Obstajalo je "taborišče" za kruh - za vojsko in "plebeje" - za brezplačno razdeljevanje revnim ali za prodajo po fiksnih cenah.
Sčasoma so začeli peči ne samo ravne torte običajne okrogle oblike, temveč tudi hlebčke v obliki kock, lir ali pletenic.
V Pompejih so arheologi našli okrogle hlebčke kruha z rezi na sredini, da bi jih lažje prelomili na pol.
Številni izdelki iz moke in recepti za njihovo pripravo so opisani v traktatu Cato Starejšega "O kmetijstvu". Zlasti je podana metoda priprave znamenite italijanske kaše „na punic“: „v vodo dodajte kilogram najboljše pšenične moke in poskrbite, da se kaša dobro zgosti; nato ga dajte v čisto posodo, dodajte tri kilograme svežega sira in pol kilograma medu, eno jajce in vse temeljito premešajte, nato pa vse prestavite nazaj v nov lonec.
Nadalje avtor podrobno pripoveduje o načinih izdelave cmokov iz moke, sira, medu in maka; sladka enolončnica, namazana z medom in posuta z makovimi semeni; medeno grmovje v obliki zvite vrvi; žrtveno torto iz naribanega sira, pšenične moke, jajc in masla, pa tudi posebno torto s sirom in medom.
Ne samo, da so navedeni najbolj natančni recepti za izdelke, ampak je tudi vse podrobno navedeno v katerih jedeh in pod kakšnimi pogoji naj bi jih kuhali in celo, kako pito kasneje odstraniti iz sklede, da jo prenesemo v posodo in jo postrežemo na mizi.
Upoštevajte, da imajo vsi recepti iste sestavine: pšenična moka, ovčji sir, med, mast, oljčno olje in včasih mleko.
Raznolikost pekovskih izdelkov je bila dosežena s spreminjanjem števila sestavnih delov, njihovega razmerja in oblike torte, torte ali piškotka.
Seznam zelenjave, ki so jo uporabljali Rimljani, je bil zelo širok: čebula, česen, zelje, zelena solata, kislica, repa, redkev, korenje, kumare, grah itd. Že starodavni so verjeli, da je rastlinska hrana najbolj uporabna, tudi za odpravljanje prebavnih motenj, glavobolov in malarije.
Dišave, korenine in začimbe so bili sestavni del rimske mize. Začimbe so uporabljali za pripravo mesnih jedi in različnih vročih omak.
Najljubša sladica je bila sadje in ne. le poševno, ampak tudi uvoženo iz drugih regij: jabolka, hruške, češnje, slive, granatna jabolka, fige, grozdje, oljke.
In vendar je bila glavna sestavina starodavne rimske mize meso. Na prvem mestu sta bila kozje meso in svinjina. Veliko manj pogosto so jedli govedino - le takrat, ko so biki žrtvovali bogovom; slednji so bili potrebni za kmetijske potrebe in so bili zaščiteni.
Od lovskih trofej so na mizo pogosteje padali zajci in perutnina.
Praznični prizor, freska iz Pompejev, 1. stoletje našega štetja e.
Kar zadeva ribe, ni bila le priljubljena hrana, ampak tudi predmet hobija - številni bogataši so na svojih posestvih uredili bazene za gojenje rib, njegova velikost in voda - morska ali sveža - pa sta ustrezala pasmi gojenih rib.
Ena najbolj priljubljenih je bila plenilska moranska jegulja, ki jo je bilo enostavno vzrejati. O morali tistega časa priča dejstvo, da je bogati vedski jahač Pollio hrano morskih jegulj hranil z mesom svojih sužnjev.
Gurmanski "meni" je vključeval polže in ostrige. Gojili so jih v kletkah, uporabljali pa so nekatere vrste polžev - ilirske in afriške. Za "izboljšanje" okusa so jih nahranili z mešanico piva in medu.
Kar pa je občudovati, je izjemna paleta perutninskega mesa. Poleg perutnine so bili vzrejeni fazani, zamorci in pavi. Ta "paleta" je postajala vedno bolj bogata: na mizah so se pojavljali štorklje, pesmice, tudi nočniki.
Tehnologija kuhanja je postala tudi bolj izpopolnjena, kar se je izrazilo v takih jedeh, kot so jeziki flaminga, vrane noge z okrasom petelinskih pečk itd.
Sestavni del obroka je bilo vino, ki so ga dali celo sužnji. Seveda je bil izbor vin odvisen od dobe, od lastnikovega okusa in njegovega dobrega počutja. Najbolj znani so bili Falernijci iz Kampanije, Cecubijci iz Lacija, Mašiki iz obmejnih krajev prvih dveh. V Pompeju so pili Kapuan in Surrentin.
Uvožena vina so bila tudi zelo cenjena - iz Španije, Sicilije, z otokov Krete, Kosa in Cnidusa. Na začetku obednice je bila na mize postavljena posoda z vinom, stresalnik soli in kis. Sužnji so dostavljali posodo in jih zlagali na visoko stojalo - odlagališče.
Prti, uporabljeni za pokrivanje miz, so se pojavili v 1. stoletju. Ker so jedli z rokami, so uporabljali prtičke. Gostje nižjega ranga so poleg svoje glavne funkcije uporabljali tudi prtičke, da so zavili hrano, ki je ostala po pojedini, da bi jo vzeli s seboj.
Pesnik Marcial omenja gosta, ki več kot polovico večerje odpelje v "mokrem prtičku":
Karkoli postavite na mizo, zrežete vse, In bradavičke in pujski, Turacha, ki je zasnovan za dva, Polovična barvena in brancin, Moray jegulja in piščančje krilo, In belila z grozdnim pirejem.
Vse skupaj spravite v moker prtiček, Daj fantu, da ga odnese domov …
Sužnji so meso razdelili na majhne koščke, gostje pa so jih sami dali na svoje krožnike. Noži so bili uporabljeni za rezanje mesa na koščke. V uporabi so bile tudi žlice in so imele drugačno obliko, odvisno od namena. Obenem je oseba, ki si je z rokami pomagala umazati manj kot drugi, veljala za bolj kulturno, sposobno se je obnašati za mizo.
Relativna zmernost hrane, ki je bila v zgodnjem obdobju značilna za prebivalce Rima, sčasoma popusti pretirani požrešnosti in pogostitvi. Cesar Aleksander Sever je pogostitvenim gostom postregel trideset četrtin vina in enako število kilogramov nizkocenovnega kruha (1 kilogram je enak 327 g), trideset kilogramov mesa in dva kilograma perutnine - gosi in fazani ter veliko sladko sadje za sladico. Toda to je primer skoraj »asketske« svečane večerje cesarskega Rima.
Veliko bolj značilni so bili prazniki, opisani v romanu Petronija, ki jih je dal bogataš Trimalchion:
»V jedilnico so prinesli zelo okusne prigrizke. Na pladnju je stal bronasti osel z dvema košarama, ena je imela zelene oljke, druga pa črna. Vroče klobase so ležale na srebrni rešetki, pod katero so bile slive in kartuzijanski šipek.
Medtem, ko so bili gostje še vedno zasedeni s svojimi predjedi, so v velikem pladnju pripeljali košaro v triklinij, kjer je bila lesena kokoš z raztegnjenimi krili, kot da bi v njej živela kokoši. Dva sužnja sta se pojavila in ob zvoku glasbe sta začela brbotati v slamo, izvlekla pavanova jajca in jih razdelila na pogostitev.
Gostje so prejeli ogromne žlice po pol kilograma, da bi razbili školjke … Izkušenejši gostje so zavpili: "Tu mora biti nekaj okusnega!" - razbil lupino in v rumenem rumenjaku našel debel lesni petelin.
Pod glasnimi kriki odobravanja je bil postrežen še en obrok, ki ga nihče od gostov ni pričakoval, a ki je po svoji nenavadnosti pritegnil pozornost vseh.
Na velik okrogel pladenj, kjer je bilo postavljenih vseh dvanajst znakov zodiaka, je ustvarjalec te jedi nataknil vsako hrano, ki mu ustreza: na Strelca - zajca, na Kozoroga - jastoga, na Vodnarja - gosja, na Bika - kos govedine, na Dvojčke - ledvice, na Leo - afriške fige itd.
Trimalchion je dal znak in gostje, preplavljeni s toliko jedi, so segli po hrano. Potem so na pladenj pripeljali ogromnega divjega prašiča: dve palici, pleteni iz palmovih vej, sta viseli z njenih klopov; ena je bila polna posušenih datljev, druga pa polna svežih datljev. Bila je samica merjasca: na to so kazali majhni pujski, narejeni iz testa in položeni okoli nje, kot da segajo do njenih bradavic.
Hlapec je z lovskim nožem prerezal prašičje veje - in črne ptice so odletele od tam. Ptičarji, ki so stali na pripravljenosti, so s pomočjo palic, zamazanih z lepilom, ujeli vse ptice.
Trimalchion je ukazal, da jih razdeli gostom in rekel: "Poglejte, kakšne izvrstne želodje je pojedel ta prašič!"
Medtem so sužnji obdali pogostitev s košarami z datumi. Nato je prišel red majhnih ptic, posut s pšenično moko in polnjen z rozinami in oreški. Nato so prišli plodovi kutine, obloženi s trnjem, tako da so bili videti kot ježi. Nadomeščali so jih ostrige, polži, lupinice. Neskončna serija neokusno postreženih jedi …"
Iz tega opisa lastnikova želja ni toliko nahraniti, kot presenetiti svoje goste, povzročiti občudovanje njegovega bogastva.
Cesar Vitellius je postal znan po svoji fantastični požrešnosti v samo nekaj mesecih svojega vladanja. Tri ali štirikrat na dan je imel pogostitve - ob zajtrku, popoldanskem zajtrku, kosilu in večerji. Želodec mu je bil dovolj za cel "maraton", saj je nenehno uporabljal emetiko. Na dan njegovega prihoda v Rim je potekala pogostitev, na kateri so stregli dva tisoč izbranih rib in sedem tisoč ptic. Vendar to ni bila meja.
Na enem od pogostitev so po naročilu Vitelliusa postregli ogromno jed, imenovano "ščit Minerve, ki jo je imel mestni lastnik". Zmešala je jetra ribje skarje, možgane fazana in pava, jezike flaminga, morane jegulje, za katere je pošiljala ladje iz Parthije v špansko ožino. Za pripravo te jedi je bilo treba na prostem zgraditi topilnico.
Zgodovinar Suetonius je o Vitellinusu pisal: Ne vedo, kakšna mera je požrešnost, ni poznal časa ali spodobnosti v njem - tudi med žrtvovanjem, tudi na poti, ki se mu ni mogel upreti: prav tam, pri oltarju, je zgrabil in pojedel skoraj z ognja koščkov mesa in ravnih pogač, na obcestnih gostilnah pa tam nisem preziral prekajene hrane, četudi je šlo za včerajšnje zajede.
Upoštevajte, da je Vitellius v kratkem času svojega vladanja porabil 900 milijonov sester za hrano (za referenco: 1 funt svinjine je stal 48 sester, 1 gojena gos - 800, nekaj rac - 160, en zajček - 600, rečna riba (1 kilogram) - 48, ducat buč, kumar, jabolk ali hrušk - 16 sestercesov).
Večerje je spremljal določen "kulturni program". Udeležili so se ga jezerji, stripovski igralci ali plesalci, ženske, ki so plesale ob mizah, pa so se postopoma slekle. Zmešane govore so prekinjali nespodobni zvoki.
Mnogi gostje so bruhali - na tleh ali v zlatih kadih. To je bilo bodisi posledica prevelike količine pojestega in pijanega, bodisi je bilo izzvano posebej za čiščenje mesta v želodcu s klopiranjem perja po grlu. "Hrano izločajo in jo zaužijejo," (Seneca).
Ni mogoče reči, da so takšne gastronomske "orgije" izzvale odobravanje Rimljanov. Pesniki so se norčevali iz neizmerne zaslepljenosti bogatih:
Podolgovata jajca - ne pozabite! - okusnejša od zaobljenega.
Imajo bolj bel in močnejši rumenjak, ker
V njem se skriva zarodek moškega spola …
Vsi niso ponosni na umetnost pogostitev, če že
Ne morete se natančno naučiti vseh subtilnih pravil okusa. …
Vsak poznavalec ljubi hrbet nosečega zajca oz.
Ribe in ptice po okusu in starosti se učijo in redijo …
(Horace) …
Ljudje, čeprav je večerja preveč bogata, vam ne bodo nikoli rekli:
Naročite, da se odstrani. Vzemite to jed! Ne potrebujem pršuta!
Vzemi svinjino! Jegulja je okusna in hladna! Vzemi! Prinesi!"
Ne slišim, da bi kdo tako vztrajal
Samo, da pridem do hrane! Plezajo s trebuhom na mizi!
(Juvenal)
Takšni poroki filozofov niso mimo.
V enem od svojih pisem Seneca neposredno pravi, da požrešnost in pijančevanje povzročata številne bolezni:
In zdaj je prišlo do škode za zdravje! Mi plačamo kazen za strast za užitek, ki prenaša vsak ukrep in zakon. Preštejte kuharje - in nehali se boste presenetiti, da je toliko bolezni … V šolah filozofov in retorikov ni duša, ampak kako gneča je v kuhinjah brezglavih ljudi, koliko mladih je gneče okoli peči! Ne govorim o množici pekov, ne govorim o služabnikih, ki se raztresejo ob znamenju za nove jedi; koliko ljudi - in ena maternica daje delo vsem. …
Ali res mislite, da se te gnojne grudice, ki gredo v usta neposredno iz ognja, ohladijo v naši maternici brez škode? Kakšen gnusni strup izbruhne! Kako gnusni smo tudi sami, ko vonjamo vinske hlape! Morda mislite, da se to, kar jedo, ne prebavi v notranjosti, ampak gni!"
Zdravniki so sodržavljane pozvali, naj jedo zmerno in jedo racionalno. Že od IV stoletja pr. e. v Grčiji se je začela razvijati dietetika - področje medicine, ki je preučevalo odnos med zdravjem in prehrano.
Tu je nekaj priporočil starogrških dietetikov:
Hrana mora biti preprosta in nezahtevna; številne okusne jedi so zdravju škodljive, še posebej, če so aromatizirane z začimbami.
Kisla, začinjena, preveč raznolika, preveč bogata hrana je težko prebavljiva; prav tako je škodljivo, če pohlepno hrenimo na hrano in jo vsrkamo v velikih porcijah.
Še posebej pomembno je, da poleti, pa tudi v starosti, ne prenajedamo. Iz sladke in maščobne hrane in od pitja ljudje pridobivajo maščobo, iz suhe, drobtine in hladne hrane izgubijo težo.
Kot pri vsem je treba tudi pri hrani upoštevati mero in se vzdržati vsega, kar lahko obremeni želodec.
Če pa je kdo poslušal zdravnike in filozofe in sledil njihovim nasvetom, so bili to njihovi privrženci in privrženci, nikakor pa ne rimske žledolome. Zato je bila država prisiljena k takšnim prizadevanjem.
Prve omejitve so se nanašale na porabo za pogrebne obrede in kult mrtvih, ki so jim Rimljani pripisali nič manj pomembnega kot poznejši kult mize. Nato so omejitve zajele tudi druge vidike življenja.
Nekaj desetletij pozneje so se pojavili zakoni, ki ženskam prepovedujejo pitje vina. Da bi dokazali upoštevanje teh zakonov, so Rimljani poljubljali sorodnike in jih s tem prepričali, da jim vino ne diši. Edino, kar so jim dovolili, je bilo šibko vino, narejeno iz grozdnih tropin ali rozin.
Zgoraj omenjeni Cato Starejši je zapisal, da so ženske, ki pijejo, v zgodnjem obdobju rimske republike uživale ne le najbolj slabega ugleda, temveč so bile na sodišču podvržene enakim kaznim kot tiste, ki so varale moža.
Leta 161 pr. e. Senat je sprejel resolucijo, s katero bo ljudi, ki se bodo v dneh aprilskega praznika Velike Matere bogov Cybele odpravili na obisk, uradno prisegel pred konzuli, da na enem pojedinu ne bodo porabili več kot 120 oslov (48 sester), ne da bi šteli stroške zelenjave, moka in vino; vendar ne bodo stregli uvoženih vin, samo lokalna vina; srebrnina ne bo tehtala več kot 100 kilogramov (32,7 kg).
Temu zakonu so sledili tudi drugi, ki so omejili tudi dnevne stroške rimskih državljanov na različne dni v letu - praznike in delavnike. Ob praznikih je bilo dovoljeno porabiti 100 oslov, v običajnih dneh - od 10 do 30 oslov. Edina izjema so bila poročna praznovanja: 200 asov. Določen je bil dnevni vnos sušenega in konzerviranega mesa. Vendar pri uživanju zelenjave in sadja ni bilo nobenih omejitev.
Nekaj desetletij pozneje so bili vsi ti ostri zakoni poslani v pozabo in premožni državljani so brez strahu uničevali svoje družine s pogostitvami in sprejemi.
Potem so oblasti spet posredovale - diktator Sulla je sprejel zakon, s katerim je na počitnicah dovolil stroške restavracij na 300 sester, druge dni - na 30.
Tako imenovani emilijski zakon iz leta 115 pred našim štetjem je imel drugačen značaj. e. Omejil ni količino izdatkov za hrano, temveč število in paleto jedi, postreženih na pogostitvi. V času vladavine cesarja Avgusta so se največji izdatki rimskega državljana povečali na 200 sester, celotni tisoč pa je bilo dovoljeno porabiti za poroko.
A ničesar ni moglo v nobenem okviru obdržati vedno večje strasti bogatih do požrešnosti - kmalu je bilo treba povečati omejitev za gastronomske stroške: Roman je imel na dan počitnic porabiti kar 2000 sester.
Toda kje je meja za človeške poroke? Nekateri Rimljani so bili zaradi divjega požrešnosti pripravljeni izgubiti ne le svoje bogastvo, ampak tudi svobodo in čast. Drugi so si dovolili, da so se pijani pojavljali na sestankih ljudi, kjer so odločali o državnih zadevah.
Z drugimi besedami, kršeni so bili zakoni, ki so jih oblasti sprejele v boju proti pretiranim praznikom, v odziv pa so bile sprejete nove, strožje. Na primer, zakon Fannius (161 pr.n.št.) je prepovedal serviranje perutninskih jedi, razen piščancev in celo samo tistih, ki niso bili posebej hranjeni.
Vendar je tu našla tudi vrzel: ker zakon obravnava samo piščance, so začeli hraniti peteline, dajali so jim mleko in drugo tekočo krmo, zahvaljujoč temu, da je meso postalo tako mehko in nežno kot piščanec.
18 let po zakonu o Fanniji je bil sprejet zakon o Didiusu. Zakone o odpadkih je razširil ne le na Rim, ampak tudi na vso Italijo, saj so mnogi Italijani verjeli, da je fanijski zakon zavezujoč samo za rimske državljane. Isti zakon je uvedel sankcije za kršenje prepovedi tako gostitelju pogostitve kot zoper njegove goste.
Vendar niti to, niti drugi podobni zakonodajni ukrepi niso bili uspešni - majhna peščica državnih inšpektorjev se ni mogla upreti naraščajoči nagnjenosti celotne družbe k pospeševanju.
Rimska slovesna večerja ni imela le "fiziološkega" pomena kot postopka zauživanja hrane, temveč tudi globljega, povezanega s sorodniki. Skupni obrok je združil ne naključne ljudi, ampak je bil stabilna skupina, določena enota. Udeležili so se ga krvni sorodniki, osebe, ki so se družini pridružile zaradi poročnih zvez, strank, prijateljev in kasneje - in jih pustili.
Namen večerje je bil predvsem ponovna vzpostavitev miru, odprava sovražnosti med prisotnimi, prepoznavanje solidarnosti med člani tega kolektiva. Z drugimi besedami, rimski obrok je bil vedno obrok za pripadnike razmeroma stabilne mikro skupnosti.
Rimska družba kot celota na vseh področjih življenja je bila konglomerat takšnih celic-mikroskupin: priimek, podeželska skupnost, kolegija v mestih, tudi duhovniška itd. Bili so tudi obrtni, kultni, pogrebni kolegiji itd.
Vsi so bili organizacijsko formalizirani, registrirani in zbrani za svoje pitne sestanke z dovoljenjem vlade - brez tega je kolegij veljal za nezakonito, članstvo v njem pa je bilo strogo kaznovano (to se nanaša na carski Rim; v republiškem obdobju je bilo ustanovitev skupnosti obravnavano kot zasebna zadeva državljanov in ni bilo podvrženo nobeni omejitve).
Kolegialnost, skupnost in skupnost so bili v starem Rimu precej socialno-psihološka potreba, ki je bila posledica začetnega načela starodavne družbe - razdrobljenosti, relativne izolacije in notranje kohezije omejenih primarnih celic obstoja.
Poleg tega so imele takšne mikroskupine tudi kultni element, ki se je izrazil v opredelitvi verskih obredov med skupnimi obroki. Kljub temu glavna stvar ni bila to, temveč pozaba za mizo za večerjo antagonizmov, iskanje solidarnosti in medsebojne naklonjenosti, ki so jo ljudje potrebovali kot zrak in ki jih je v nenehno odtujenem velikanskem stanju, v rimskem vsakdanu, raztrganem zaradi oteževalnih nasprotij, vedno manj.
Skupne pogostitve so ustvarile iluzijo demokratične solidarnosti med člani skupnosti, družinskega klana ali druge organizacije. Vendar so novi življenjski trendi prinesli propad solidarnosti skupnosti, pozabo tradicij preteklosti in uničenje iluzije o državljanski enakosti. In čeprav se je to dogajalo na vseh sferah rimske dejavnosti, sta se zoprnost in razpad te človeške solidarnosti ob skupnih obrokih prizadela še posebej boleče.
V trikliniju rimskega bogataša so se za mizo zbirali sorodniki, prijatelji, sodelavci, puščavci in stranke, torej ljudje, vključeni v sistem povezav, ki so bili prvotno značilni za skupnost. Tak sistem je predpostavljal solidarnost ljudi, ki so bili del te celice družbe, ter medsebojno pomoč, zagotavljanje moralne in materialne podpore »mlajšim« in revnim od »starejših« in bogatih, predvsem od mecenov - strank. Za takšno podporo so stranke in obubožani člani družine šli na večerjo s svojim zavetnikom.
Toda na koncu republike, nato pa v dobi cesarstva, se je na teh večerjah začelo razvijati ozračje spokoja, nasilništva, cinizma in poniževanja, predvsem za ljudi z majhnim vplivom, stranke in svobodnjake. To se je odražalo v navadi delitve povabljencev na "pomembne" in "manj pomembne". Slednje so vključevale omenjene kategorije ljudi. To razlikovanje gostov so Rimljani obsodili z bolj razvito kulturo in moralno zavestjo.
Plinij Mlajši, ko opisuje večerjo pri takem gostitelju in pogostitev gostov glede na njihov položaj, je ogorčen nad takšnim načinom ravnanja z gosti:
Lastnik je imel po njegovem okus in smisel, a po mojem mnenju je bil trmast in hkrati zapravljiv. Njemu in nekaj gostom so v izobilju postregli odlično hrano, ostalo je bilo slabo in v majhnih količinah. Vino je v majhne steklenice natočil v tri sorte: ena je bila zanj in za nas, druga je bila za prijatelje bolj preprosta, tretja za osvobojene, njegove in moje …
Moj boksar je to opazil in vprašal, ali odobrim ta običaj. Odgovoril sem negativno.
- "Na koga se držiš?"
- "Vsem služim isto; Povabim ljudi, da jih obravnavajo, in ne da jih omalovažujejo, v vsem pa izenačim tiste, ki so bili po mojem povabilu izenačeni."
- "Tudi osvobojeni?"
- "Tudi! Zdaj so zame gostje, ne odpuščanja."
"Ali vas kosilo stane veliko?"
- "Sploh ne".
- "Kako je lahko?"
- "Ker moji izpuščeni ljudje seveda ne pijejo vina, ki ga pijem, ampak pijem vino, kakršno so."
Praksa selektivnega gostoljubja se je razširila po celotnem imperiju. Kupci so bili še posebej zaničevalni. Tesne, skoraj družinske vezi, ki so obstajale v dobi republike med odvisnimi strankami in njihovimi pokrovitelji ter temeljile na medsebojni službi in pomoči, so postopoma oslabile. Bogati in plemeniti Rimljani so prenehali potrebovati stranke okrog njih, spremenili pa so se v puščave, ki so jih sprejemali neradi in jim niso bili namenjeni.
Tudi sužnji, katerih dolžnost je bila postreči vse goste, ko so videli takšen odnos do določenih gostov, je služenje slednjih veljalo za ponižujoče: „Ali bo res prišel do vas? Se bo vaš služabnik na klicu pojavil z vrelo vodo in hladno? Seveda zaničuje, da bi služil starejšim strankam; zahtevate, da nekaj leži, on pa stoji pred vami. V vsaki bogati hiši je toliko ponosnih sužnjev, kot si želite. (Juvenal).
Gostitelji, predvsem stranke, so se s takim odnosom gostitelja temu primerno obnašali. V Rimu je bil običaj, da so prisotni razdelili del obroka, ki so ga vzeli s seboj v prtičke, posebej vzete za to priložnost.
Ko se je lik rimskih obrokov poslabšal, so povabljeni nižjega ranga začeli krasti mojstrove prtičke in vanje zaviti ne le tisto, kar je oseba dobila, ampak tudi tisto, kar mu je uspelo povleči s stola. Nato so "darila" na koncu večerje začeli izročiti neposredno v roke.
Poleg najpogostejših praznikov bogatih so bili tudi obroki nasprotne narave, predvsem v deželnih konservativnih družinah, ki so ohranile zmerno preteklo tradicijo, pa tudi med rimsko inteligenco. Bili so skromni in kratkotrajni. Glavno vlogo so igrale zelenjavne jedi in sadje. Zabavni del je vključeval igranje na flavto, liro ali recitiranje klasične poezije.
Pogosto je bila "zabava" sestavljena samo iz "sokratskih pogovorov", torej pogovorov o filozofskih, literarnih ali vsakdanjih temah v živahni in duhoviti obliki, v kateri so sogovorniki tekmovali v iznajdljivosti. Na takih večerjah je bilo mogoče ustvariti vzdušje iskrene naklonjenosti, prijateljske solidarnosti in duhovnega veselja.
V tej hipostazi kosilo ni bilo več "fiziološko" in gastronomsko dejanje, ampak izraz duhovnega in moralnega položaja in skupnosti.