Konec 18. stoletja bi lahko rusko vojsko napolnili z zelo perspektivnim častnikom, ki mu je v prihodnosti bilo usojeno postati eden največjih generalov v svetovni zgodovini. Ko je mladi francoski poročnik, ki je bil iz Korzike, predložil peticijo ruski carski vojski, si nihče ni mogel predstavljati, da bo čez desetletje in pol izvedel pohod proti Rusiji in dosegel Moskvo. Napoleon Bonaparte je bil ime tistega 19-letnega poročnika.
Avgusta 1787 se je začela druga rusko-turška vojna. Tokrat ga je povzročila želja Otomanskega cesarstva, da bi si povrnila nadzor nad Krimskim kanatom in Gruzijo, ki ga je izgubila zaradi prejšnjih vojn. Sultan je upal, da se mu bo tokrat maščeval, še posebej, ker so Otomanskemu cesarstvu obljubili diplomatsko podporo Anglije, Francije in Prusije. Na strani Rusije pa je delovalo Sveto rimsko cesarstvo. Vojna je obljubljala dolgo in minljivo, saj obe ruski četi na meji nista bili dovolj številni in pripravljeni na ofenzivno operacijo, turške vojske pa ni odlikovala dobra usposobljenost in orožje. Rusija ni opustila svoje dosedanje strategije zaposlovanja tujih vojaških specialcev - častnikov iz evropskih vojsk.
Takrat je v rusko službo vstopilo dokaj veliko število častnikov iz skoraj vseh delov Evrope. Vektor sprejemanja tujcev v rusko vojaško službo je postavil Peter Veliki, čeprav so pred njim obstajali primeri vabljenja tujih vojaških specialcev in najetih vojakov. Toda največje število tujih častnikov je bilo v ruski službi konec 18. stoletja. Katarina II je nadaljevala politiko Petra I v zvezi s tem vprašanjem in si prizadevala za zagotovitev ruske cesarske vojske čim bolj usposobljenega in usposobljenega osebja. Nemški, francoski, španski in britanski častniki kopenskih sil in mornarice so začeli v velikem številu prihajati v Rusko cesarstvo in vstopati v oblast suverene. V ruski službi so dobro plačali, predvsem za prave specialiste, zato je bilo mnogim častnikom zanimivo obiskati oddaljeno in skrivnostno Rusijo. Častniki vojske in mornarice iz "Katarinove garniture" so ogromno prispevali h krepitvi obrambne sposobnosti ruske države, teritorialne uprave ter k razvoju gospodarstva in industrije. Pozneje so se pokazali ne le v vojaški službi, ampak tudi na različnih področjih državne dejavnosti.
Sredi 1760-ih je na primer britanski pomorski častnik, škotski rojenec Samuel Greig, začel služiti Rusijo. V britanski kraljevi mornarici je imel čin poročnika, toda v Rusiji je hitro naredil dobro kariero in leta 1764, pri 29 letih, dobil čin kapetana 1. stopnje. Po zmagi pri Chiosovi bitki leta 1770 je prejel čin admirala, ki se je nato dvignil na mesto poveljnika Baltske flote. Leta 1788, v letu Greigove smrti, je v rusko službo vstopil še en Škoc - poročnik britanske mornarice Robert Crown, ki je bil prav tako usojen, da se bo povzpel v čin admirala in postal eden izjemnih ruskih mornariških poveljnikov.
Major neapolitske straže Jose de Ribas je prišel v rusko službo iz neapeljskega kraljestva. Leta 1774 so ga sprejeli v rusko službo z činom kapitana - z napredovanjem za en čin, ki je bil obvezen za tuje častnike, ki so vstopili v rusko vojsko. Pozneje je Jose de Ribas sodeloval v rusko-turških vojnah, leta 1787 je dobil čin brigadirja, nato pa se je preselil v mornarico, kjer je leta 1793 prejel čin viceadmirala. Jose de Ribas je legendarni Deribas, ustanovitelj Odese in pristanišča Odessa.
Franz de Livron, Švicar po rodu, ki je služil kot kapitan v avstrijski mornarici, je leta 1788 vstopil v rusko službo in naredil dobro kariero v ruski mornarici. Dvignil se je na mesto poveljnika 2. brigade plavuti Baltske flote in dobil čin generalmajorja (takrat je bil dodeljen tudi častnikom mornarice).
Promocijski video:
Francoski polkovnik Aleksander Lanzheron (na sliki) je imel srečo - leta 1789 so ga sprejeli v rusko službo v istem rangu, v Ruskem cesarstvu pa je naredil vrtoglavo kariero za tujega emigranta, ki se je dvignil v čin generala iz pehote in na mesta generalnega guvernerja Novorossiya in Bessarabia. načelnik Riškega pehotnega polka.
Španski vojaški inženir José Ramón de Urrutia je bil leta 1788 vpisan v rusko službo, s tem časom pa je imel čin brigadirja in triintrideset let izkušenj v vojaški službi in velja za zelo kompetentnega specialista za utrdbe. Sodeloval je v rusko-turški vojni, pokazal je veliko junaštvo, a ni ostal služiti Rusiji in se vrnil v Španijo, kjer se je povzpel v čin generala kapitana in člana vojaškega sveta.
To je le nepopoln seznam znanih častnikov tuje vojske in mornarice, ki so v rusko službo vstopili v drugi polovici 18. stoletja. Dejansko je bilo v ruski vojski stotine tujih častnikov, večina oficirjev grškega izvora. Rusko-turška vojna 1787-1791 na splošno je pritegnilo veliko prostovoljcev - častnikov iz evropskih držav, ki so menili, da je njihova dolžnost pomagati krščanski Rusiji v boju proti Osmanskemu cesarstvu. Se pravi, da jih niso vodili ne samo karierni ljudje (navsezadnje je bila večina v službo vpisana v nižji položaj, kot so ga služili v prejšnjih vojskah), kot po ideoloških premislekih.
Leta 1788 je v Livorno prišel generalpolkovnik Ivan Aleksandrovič Zaborovski. Bil je ugleden državnik - guverner v Tuli, nato Vladimir in generalni guverner Kostroma, vendar je šel v Evropo zaradi vojaških, ne upravnih zadev. Cesarica je Ivanu Zaborovskem naročila, naj organizira novo zaposlovanje tujih častnikov kot prostovoljcev za sodelovanje v rusko-turški vojni. Poudarek je bil na častnikih iz južnoevropskih držav, saj je bila dolga tradicija vojne z Osmanskim cesarstvom. V ruski službi so si želeli predvsem videti bojevite grške, albanske in korziške prostovoljce, znane po svojih vojaških spretnostih in hrabrosti.
28. septembra 1785 je mladi korziški plemič Napoleon Buonaparte, sin laičnega sodnika, pred časom končal pariško vojaško šolo, vendar se je odločil, da ne bo šel po očetovi poti, ampak da bi postal poklicni vojaški mož. Napoleon se je najprej šolal v kadetski šoli v Brienne-le-Chateau, kjer je študiral v letih 1779-1784. in pokazal veliko matematične sposobnosti, nato pa - na pariški vojaški šoli, kjer se je kot dober matematik specializiral za smer topništva.
3. novembra 1785, mesec po končani vojaški šoli, je mlajši nadporočnik topništva Napoleon Bonaparte začel službo v topniškem polku de la Fere, stacioniranem v Valence, na jugovzhodni Franciji. Vendar začetek službe za mladega častnika ni bil zelo uspešen. V tem času finančne zadeve družine na Korziki niso šle zelo dobro. 24. februarja 1785 je umrl Napoleonov oče Carlo Buonaparte, dolg za državno donacijo, ki mu je bila dodeljena za oblikovanje drevesnice murve, pa je visel na družini.
Napoleon je kot bolj aktiven in proaktiven mladenič kot njegov starejši brat Jožef prevzel odgovornosti glave družine in bil prisiljen oditi domov, ter zahteval dopust od službe. Nato je dopust še dvakrat podaljšal. Seveda takšna okoliščina ni pripomogla k uspešni karieri - kakšen oficir, ki je stalno odsoten s kraja službe. Ja, in "kosmate šape", kot bi rekli zdaj, mladi Korzikanec ni imel - nihče ga ni napredoval in verjetno bi Napoleon do upokojitve še naprej služboval na položajih mlajših ali srednjih častnikov, v najboljšem primeru končal službo kot glavni.
Šele junija 1788, dve leti in pol, se je Napoleon Buonaparte vrnil v vojaško službo v polku, ki je bil do takrat premeščen v Auxon v vzhodni Franciji. Ker je Napoleonova mama, ki je postala vdova, živela v revščini, ji je mladi častnik moral poslati del svoje plače - že nepomembne, zaradi česar je moral dobesedno živeti od rok do ust. Revščina in navidezno pomanjkanje možnosti sta spodbudila mladega in ambicioznega mlajšega poročnika francoske topništva, da se je prijavil za vpis v rusko cesarsko vojsko. Tuji častniki so bili dobro plačani za sodelovanje v rusko-turški vojni in Napoleon je upal, da bo zaslužil zadosten znesek.
Vendar je tik pred tem, ko je mlajši poročnik Bonaparte predložil prošnjo ruski vojski, ruska vlada izdala ukaz, da bodo tuji častniki, ki prihajajo v službo v rusko cesarsko vojsko, prejeli vojaški čin za korak nižji od tistega, v katerem so služili v prejšnji službi. Tega mladega, a zelo ambicioznega topniškega mlajšega poročnika ni mogel sprejeti. Še kaj - on, Bonaparte, bo služil v čin nižji, kot ga je prejel v sami pariški vojaški šoli? Ambiciozen in namensko si je Napoleon zagotovil osebno občinstvo pri generalpolkovniku Ivanu Zaborovskem, ki je bil zadolžen za posebno komisijo za zaposlovanje prostovoljcev.
Toda srečanje s generalom ruske vojske ni prineslo želenega rezultata - Ivan Zaborovski ni mogel razumeti, zakaj bi moral narediti izjemo za nekaj mladega in neznanega topniškega mlajšega poročnika, ki je šele pred kratkim začel služiti vojsko. No, to bi bil častni polkovnik ali general, ampak podpolkovnik? Razočaran, Bonaparte, ne dosega svojega cilja, je dobesedno zbežal iz urada Zaborovskega in se na poti odpovedal - "Odšel bom v prusko vojsko. Kralj Prusije mi bo dal kapetana!"
Tako se je končal poskus Napoleona Bonaparteja, da bi postal ruski častnik. Toda Napoleon tudi ni šel služiti v pruski vojski - najverjetneje mu je ta fraza vrgla v srca, iz želje po tem, da bi poškodoval ruskega generala, ki ga v službo ni sprejel v pravilen čin.
Napoleon se je vrnil v svoj topniški polk in kmalu je prišlo do velike francoske revolucije. Toda sprva obsežni politični dogodki še niso imeli časa, da bi se odražali v Napoleonovi karieri. Nadaljeval je kot mlajši poročnik v topniškem polku. Šele junija 1791 je Napoleona Bonaparteja napredoval v nadporočnika topništva. Tako je v čin mlajšega poročnika služboval šest let po končani pariški vojaški šoli - ne ravno dober začetek kariere poklicnega vojaškega moškega. Vendar pa so hitri revolucionarni dogodki še vedno igrali vlogo pri nadaljnji karierni rasti topniškega oficirja.
Napoleona je avgusta 1791 prosil za dopust na Korziko, kjer se je pridružil narodni straži. Ker je bilo na Korziki rednih častnikov malo, je bil topniški poročnik takoj izvoljen za podpolkovnika Nacionalne garde. Toda ko se je Napoleon maja 1792 vrnil v Pariz, je vojno ministrstvo zavrnilo tako hiter skok v vrstah k njemu in napredovalo v poročnika - "podpolkovnika". Kar tudi ni bilo slabo, če upoštevamo dolžino prejšnjega razkoraka med naslovi v Napoleonovi karieri. Oktobra 1793 je stotnik Bonaparte napredoval v majorja in imenoval poveljnika bataljona, po briljantni operaciji za zajem Toulona, med katero je poveljeval nad topništvom, pa je bil 24-letni major Bonaparte napredovan v brigadnega generala. Izkazalo se je, da je Napoleon v šestih letih prešel iz mlajšega poročnika v poročnika oz.pot do generalpolkovnika pa mu je vzela le dve leti.
Zanimivo je, da je daljni sorodnik in, kot se to dogaja na Korziki, bojevit sovražnik Napoleona, grof Charles-André Pozzo di Borgo, ki je bil leta 1804 le pet let starejši od Bonaparteja, mnogo let po poskusu njegovega sovražnika, da postane ruski častnik, vendarle vstopil do ruske službe, čeprav ne v vojaški, ampak v diplomatski. Plemeniti Korzikanec je bil odposlanec na Dunaju in v Neaplju, v Osmanskem cesarstvu, nato veleposlanik v Parizu in Londonu. Uredi so mu bili dodeljeni v vojski, zato se je na koncu Pozzo di Borgo povzpel v čin generala pehote (naslov je bil podeljen leta 1829) in general Adjutant.
Ni znano, kakšno vojaško kariero bi Napoleon lahko naredil v Ruskem cesarstvu, če bi se potem strinjal, da bo vstopil v rusko službo. Glede na njegove osebne in poklicne lastnosti je mogoče, da bi v ruski službi postal general, tako kot drugi tuji prostovoljci - Aleksander Langeron, Jose de Ribas ali Franz de Livron. Toda potem ne bi postal tisti tisti Napoleon, ki je osvojil vso Evropo. In kako bi se razvijala zgodovina Rusije, Evrope in sveta kot celote, če ne bi bilo domovinske vojne 1812, tudi ni znano. Čeprav je mogoče, da bi bil človek, kot je Napoleon, če bi se uvrstil v rusko službo, med zarotniki. Kdo ve, morda bi imel srečo.
Avtor: Ilya Polonski