Verska kultura narodov severnega Kavkaza do začetka 19. stoletja je bila bizarna mešanica krščanskih tradicij in poganskih obredov. Posledica dolgotrajne kavkaške vojne je bilo širjenje islama na tem območju kot religija - simbol nasprotovanja ideologiji, ki jo je Kavkaščanom vsiljevala krščanska carska Rusija.
Kavkačani so bili kristjani
Zgodnje krščanstvo pred popolno islamizacijo območja Severnega Kavkaza, ki se je začelo v 19. stoletju, za visokogorje nikakor ni bila tuja vera. Ta vera je bila v 8. in 9. stoletju prodrta na severni Kavkaz iz Bizanca, konec 9. stoletja pa so jo sprejeli kavkaški Alani. Res so čez nekaj časa spet prešli na običajne poganske obrede, izgnali tuje duhovščine, ki jih je v te dežele poslal bizantinski cesar. Na ozemlju sodobne Karačaje-Čerkezije so se ohranili ostanki krščanskih templjev tistega časa.
Ko sta padla Bizant in Alanija, se je Severni Kavkaz spet vrnil k predkrščanskim ljudskim verovanjem. Vendar je krščanstvo še vedno pustilo svoj pečat na verski kulturi planincev - prišlo je do preobrazbe številnih krščanskih obredov, ki so kasneje postali poganski. Monoteistično krščanstvo je načeloma vplivalo na zelo poganstvo visokogorjev, ki ni bilo več isto.
O stopnji vpliva krščanstva lahko sodimo po imenih panteona poganskih severnokavkaskih božanstev, preimenovanih v krščanske svetnike: svetega Jurija so imenovali Wasgerti, Geurge med planinci, svetega Ilja - Elia, Elia itd. nekateri dagestanski narodi so od krščanstva vzeli samo imena svetnikov.
Kako se je Gruzija skušala zaščititi pred visokogorji
Promocijski video:
Gruzija se je ukvarjala tudi z aktivno kristjanizacijo ljudstev severnega Kavkaza, ki so v XII-XIII stoletju na podoben način poskušali preprečiti pohodi planincev na njeno ozemlje. To je bilo obdobje, ko je cvetela gruzijska fevdalna monarhija. Krščanski tempelj predmongolskega obdobja Tkhaba-Yerdy je ostal od gruzijskih misijonarjev v Ingušetiji.
In katolicizem se tam ni ukoreninil
Tudi poskusi krmljenja severno-kavkaške jate z genojskimi katoličani v XIII-XIV stoletju prav tako niso bili okronani z uspehom. Vendar Karachai, Balkari in Osetijci omenjajo to obdobje v svojih folklornih legendah. Morda so bili Karačaji v spomin na navajeni katolištvo dni v tednu poimenovani po imenih krščanskih svetnikov: Eliya (Ilya), Nikola (Nikolaj), Endreyuk (Andrey), Abustol (Apostol), Geurge (George), Baraš (Paraskeva).
Ko so plesali shibleudge in tsoppai
V severnokavkaskem ljudskem verovanju ni bilo enotnosti. Razlika med enim prebivalcem Severnega Kavkaza in drugim je vplivala na obrede. Vendar pa je bilo v različnih verskih kulturah veliko podobnih vidikov. Zlasti se je ta podobnost nanašala na mitološke podobe, ki so odražale posebnosti življenja visokogorjev.
Tako je bilo med vsemi ljudstvi severnega Kavkaza posebno čaščenje lovskih božanstev, božanstva-gromoglasja (Ilya, Elia). Obredne akcije, ki so spremljale postopek pokopa osebe, ki jo je ubila strela, so imele veliko skupnega med različnimi gorskimi ljudstvi. Cirkezi so pokojnika položili v krsto, domino obesili na visoko drevo. Nato je prišel red zabave in plesa za pokojne sosede. Zaklali so bike in ovne. Žrtveno meso je bilo v glavnem razdeljeno revnim. Tri dni smo hodili tako. Potem se je vsako leto praznovanje ponavljalo, dokler truplo ni propadlo - Cirkezijci so take mrtve ljudi smatrali za svetnike.
Med kabardisti se je gromozansko božanstvo imenovalo Shible. Shible je vladal ne samo nad nevihtami, ampak tudi nad vodo in ognjem. Kabardski prerok Ilya v akciji je konjenik, ki jaha po nebu. Kristijanizirani crkljani so podobno božanstvo imenovali Elija (Elle). Njihovo čaščenje do Elle se je izrazilo v posebnem plesu - shibleudzh.
Osetijci so pred udarom strele zaplesali tsoppai. Potem so pokojnika položili v voziček, sami volovi pa so morali navesti kraj pokopa - tam, kjer so se živali ustavile, tam izkopale grob. Osetijci, podobno kot Cirkezijci, Karačaji-Balkari in Inguši, so častili kraje udara strele - drevesa, zgradbe.
Highlanderji so preoblikovali krščanske prakse in v svojih kultih in verovanju uporabljali svetnike te religije. Ko elementi krščanske kulture niso ustrezali popularnim idejam o božanstvih, potem kavkaški ljudje takšnih vidikov preprosto niso uporabljali.
Do dvajsetih let 20. stoletja je poganska kultura še vedno igrala pomembno vlogo v življenju severnokavkaskih ljudstev, čeprav je bilo do takrat celotno prebivalstvo Severnega Kavkaza uradno razdeljeno na pripadnike islama in krščanstva.