Sophia Palaeologus je bila ena najpomembnejših oseb na ruskem prestolu tako po izvoru kot po osebnih lastnostih, pa tudi zaradi vrste ljudi, ki jih je privlačila, da bi služila moskovskim vladarjem. Ta ženska je imela talent državnika, znala je postaviti cilje in dosegati rezultate.
Družina in rod
Vizantijska cesarska dinastija Paleolog je vladala dve stoletji: od izgona križarjev leta 1261 do zavzema Konstantinopla s strani Turkov leta 1453.
Sofijin stric Konstantin XI je znan kot zadnji car Bizanca. Umrl je med zavzetjem mesta s strani Turkov. Od sto tisoč prebivalcev se jih je v obrambo izteklo le 5.000; tuji mornarji in plačanci pod vodstvom cesarja so se borili proti napadalcem. Ko je videl, da sovražniki zmagujejo, je Konstantin v obupu vzkliknil: "Mesto je padlo, vendar sem še vedno živ," zatem pa je, odtrgavši znake cesarskega dostojanstva, hitel v boj in bil ubit.
Sofijin oče Thomas Paleologus je bil vladar despota Moray na polotoku Peloponez. Po besedah njene matere Catherine Achaiskaya je deklica izvirala iz plemenite genovske družine Centurione.
Natančen datum rojstva Sophije ni znan, vendar se je leta 1431 rodila njena starejša sestra Elena, njena brata pa v letih 1453 in 1455. Zato imajo najverjetneje prav tisti raziskovalci, ki trdijo, da je bila v času njene zakonske zveze z Ivanom III leta 1472 po takratnih konceptih že kar precej let.
Promocijski video:
Življenje v Rimu
Turki so leta 1453 zasedli Konstantinopel, leta 1460 pa so napadli Peloponez. Thomasu je uspelo z družino pobegniti na otok Krf, nato pa še v Rim. Da bi zagotovil lokacijo Vatikana, je Toma sprejel katolištvo.
Thomas in njegova žena sta leta 1465 skoraj istočasno umrla. Sofija in njeni bratje so bili pod pokroviteljstvom papeža Pavla II. Izobraževanje mladih paleologov je bilo zaupano grškemu filozofu Vissarionu iz Nikeje, avtorju projekta združenja pravoslavne in katoliške cerkve. Mimogrede, Bizant je šel v omenjeno zavezništvo leta 1439, računajoč na podporo v vojni proti Turkom, vendar od evropskih vladarjev nikoli ni dobil pomoči.
Najstarejši Thomasov sin, Andrej, je bil zakoniti naslednik Paleologov. Pozneje mu je uspelo iz Sixtusa IV prositi dva milijona dukatov za vojaško ekspedicijo, vendar jih je porabil za druge namene. Po tem se je potepal po evropskih sodiščih v upanju, da bo našel zaveznike.
Andrejev brat Manuel se je vrnil v Carigrad in v zameno za preživnino prepustil svoje pravice na prestolu sultanu Bayezidu II.
Poroka z velikim knezom Ivanom III
Papež Pavel II je upal, da se bo poročil s Sofijo Paleolog v svojo korist, da bi z njeno pomočjo razširil svoj vpliv. Toda čeprav ji je papež dodelil miro v znesku 6 tisoč dukatov, za njo ni bilo ne zemlje ne vojaške moči. Imela je znano ime, ki je le prestrašilo grške vladarje, ki se niso hoteli prepirati z Otomanskim cesarstvom, in Sophia se ni hotela poročiti s katoličani.
Grški veleposlanik je Ivanu III predlagal projekt poroke z bizantinsko princeso dve leti po vdovi velikega vojvodstva moskovskega leta 1467. Predstavili so mu miniaturni portret Sofije. Ivan III je privolil v poroko.
Vendar je bila Sophia vzgojena v Rimu in je bila vzgojena v duhu uniatizma. Rim Renesanse je bil kraj, kjer so bile skoncentrirane vse porode človeštva, ta moralni propad pa so vodili papeži katoliške cerkve. Petrark je o tem mestu pisal: "Dovolj je videti Rim, da izgubi vero." Vse to so v Moskvi dobro poznali. In kljub temu, da je nevesta na poti jasno pokazala svojo naklonjenost pravoslavlju, je metropolit Filip to poroko neodobraval in se izognil poroki kraljevega para. Slovesnost je opravil nadškof Kolomna Hosea. Poroka je potekala takoj na dan neveste - 12. novembra 1472. To naglico so razložili s tem, da je šlo za praznik: dan spomina na Janeza Krizostoma - zavetnika velikega vojvode.
Kljub strahu privržencev pravoslavja Sofija ni nikoli poskušala ustvariti podlage za verske spopade. Po legendi je s seboj prinesla več pravoslavnih svetišč, med njimi tudi bizantinsko čudežno ikono Matere Božje "Blaženo nebo".
Vloga Sofije pri razvoju ruske umetnosti
V Rusiji se je Sophia soočala s problemom pomanjkanja dovolj izkušenih arhitektov velikih stavb. Psovski obrtniki so bili dobri, vendar so imeli izkušnje z gradnjo predvsem na apnenčastem temelju, Moskva pa stoji na krhkih glinah, pesku in šoti. Tako je leta 1474 propadla skoraj dokončana katedrala Marijinega vnebovzetja v moskovskem Kremlju.
Sophia Palaeologus je vedela, kdo od italijanskih strokovnjakov je sposoben rešiti to težavo. Eden prvih ljudi, ki jih je povabila, je bil Aristotel Fioravanti, nadarjeni inženir in arhitekt iz Bologne. Poleg številnih zgradb v Italiji je na dvoru madžarskega kralja Matthiasa Corvina zasnoval tudi mostove čez Donavo.
Morda se Fioravanti ne bi strinjal, da bi prišel, toda kmalu pred tem so ga lažno obtožili prodaje ponarejenega denarja, še več, pod Sixtusom IV je inkvizicija začela pridobivati na zagonu, arhitekt pa je menil, da bi bilo dobro, da bi odšel v Rusijo, vzel s seboj svojega sina.
Fioravanti je za gradnjo katedrale Marijinega vgrajevanja postavil tovarno opeke in jo opredelil kot primerno nahajališče belega kamna v Mjačkovu, od koder je bil sto let prej odvzet gradbeni material za prvi kamniti Kremelj. Tempelj je videti kot starodavna Vladimirska katedrala Vladimirja, znotraj pa ni razdeljen na majhne prostore, ampak predstavlja eno veliko dvorano.
Leta 1478 je Fioravanti kot načelnik topništva odšel z Ivanom III v pohod proti Novgorodu in zgradil pontonski most čez reko Volkhov. Pozneje se je Fioravanti udeležil kampanj v Kazan in Tver.
Italijanski arhitekti so obnovili Kremelj in mu dali sodoben videz, postavili desetine cerkva in samostanov. Upoštevali so ruske tradicije in jih harmonično kombinirali s svojimi novimi izdelki. V letih 1505-1508 je bil pod vodstvom italijanskega arhitekta Aleviza Newa postavljena kremlovska katedrala nadangela Mihaela, med gradnjo katere je arhitekt zakomare naredil gladke, kot prej, ampak v obliki školjk. Ta ideja je bila vsem tako všeč, da so jo pozneje povsod uporabljali.
Sophijeva udeležba v spopadu z Horde
Zgodovinar V. N. Tatičev v svojih spisih podaja dokaze, da je Ivan III pod vplivom svoje žene zašel v konflikt z zlatomordskim kanom Akhmatom, saj mu ni hotel plačati spoštovanja, saj je bila Sofija zelo zatirana zaradi odvisnega položaja ruske države. Če je to res, je Sophia delovala pod vplivom evropskih politikov. Dogodki so se razvili na naslednji način: leta 1472 je bil tatarski pohod zavrnjen, a leta 1480 je Akhmat odšel v Moskvo in sklenil zavezništvo z litvanskim in poljskim kraljem Casimirjem. Ivan III sploh ni bil prepričan v izid bitke in je svojo ženo poslal z zakladnico v Beloozero. V eni od kronik je celo zapisano, da je Veliki vojvoda panično zašel: "Groza je na poti in beži z obale. Njegov veliki vojvoda Roman in zakladnica z njo pa veleposlanika v Beloozero."
Beneška republika je aktivno iskala zaveznika, ki bi pomagal ustaviti napredovanje turškega sultana Mehmeda II. Posrednik pri pogajanjih je bil pustolovec in trgovec Jean-Battista della Volpe, ki je imel posestva v Moskvi in nam je bil znan kot Ivan Fryazin, prav on je bil veleposlanik in vodja poročnega kortefa Sofije Palaeologus. Po ruskih virih je Sophia prijazno sprejela člane beneškega veleposlaništva. Iz vsega zgoraj navedenega izhaja, da so Benečani igrali dvojno igro in s pomočjo velike vojvodinje poskusili Rusijo v težkem konfliktu s slabo perspektivo.
Vendar tudi moskovska diplomacija ni zapravila časa: krimski kanat Girejev se je strinjal, da bo sodeloval z Rusi. Akhmatska kampanja se je končala s "Stoječ na Ugra", zaradi česar se je kan umaknil brez splošne bitke. Akhmat ni dobil obljubljene pomoči od Kazimirja zaradi napada na njegove dežele zaveznika Ivana III. Mengli Girayja.
Težave v družinskih odnosih
Prva dva otroka (dekleta) Sophia in Ivan sta umrla v povojih. Obstaja legenda, da je imela mlada princesa vizijo svetega Sergija Radoneškega - zavetnika moskovske države in po tem znamenju od zgoraj je rodila sina - bodočega Vasilija III. V zakonu se je rodilo 12 otrok, od katerih so štirje umrli v povojih.
Iz prvega poroka s tversko princeso je imel Ivan III sina Ivana Mlada, naslednika prestola, a je leta 1490 zbolel za protinom. Zdravnik Mister Leon je bil odpuščen iz Benetk, ki je z glavo zakuhal, da bi okreval. Zdravljenje je potekalo s takšnimi metodami, ki so dokončno pokvarile prinčevo zdravje in v starosti 32 let je Ivan Mlada umrl v strašni agoniji. Zdravnik je bil javno usmrčen, na sodišču pa sta se ustanovili dve vojni stranki: ena je podpirala mlado Veliko vojvodino in njenega sina, druga - Dmitrija, mladega sina Ivana Mladega.
Ivan III je nekaj let okleval, komu dati prednost. Veliki vojvoda je leta 1498 okronal vnuka Dmitrija, a leto kasneje se je premislil in dal prednost Vasiliju, Sofijinemu sinu. Leta 1502 je odredil zapor Dmitrija in njegove matere. Leto pozneje je umrla Sophia Paleologue. Za Ivana je bil to hud udarec. V žalovanju je Veliki vojvoda opravil številna romarska potovanja po samostanih, kjer se je posvetil molitvi. Umrl je dve leti pozneje v starosti 65 let.
Kakšen je bil izgled Sophia Palaeologus
Leta 1994 so ostanke princese izkopali in preučili. Forenzični znanstvenik Sergej Nikitin je obnovil svoj videz. Ni bila visoka - 160 cm, polna gradnje. To je potrdila italijanska kronika, ki je sarkastično imenovala Sophia tolstoy. V Rusiji so obstajali drugi kanoni lepote, ki jim je princesa povsem ustrezala: polnost, lepe, izrazne oči in lepa koža. Znanstveniki so ugotovili, da je princesa umrla v starosti 50-60 let.
Galina Pogodina