Udeleženci sodelovanja LIGO / VIRGO so registrirali nov gravitacijski val, ki je nastal kot rezultat združitve dveh črnih lukenj, posneli pa so ga trije detektorji hkrati, vključno z nedavno predstavljenim detektorjem VIRGO v Italiji. To je že četrti primer fiksacije gravitacijskih valov, vendar sta jih v vseh prejšnjih primerih registrirala le dva LIGO detektorja. O tem poroča sporočilo LIGO.
Po besedah predstavnika sodelovanja LIGO / VIRGO jim je uspelo posneti gravitacijski val, katerega vir je bilo trčenje dveh črnih lukenj z maso približno 31 in 25 sončnih mas, ki sta se zgodili na razdalji 1,8 milijarde svetlobnih let od Zemlje. Kot rezultat te združitve je nastala vrtljiva črna luknja z maso približno 53 sončne mase. Signal GW170814 je bil posnet 14. avgusta ob 14:51 po moskovskem času. Po mnenju znanstvenikov jim bo sprejem signala naenkrat do treh detektorjev pomagal izračunati natančnejše koordinate njegovega vira. Znanstveniki so že na podlagi časovne zamude pri sprejemu signala, ki je za dva detektorja LIGO znašala 7 milisekund, ugotovili, da je vir na južni polobli nebesne sfere.
Na podlagi elektromagnetnih signalov, ki so jih prej prejeli nekateri teleskopi, vključno s teleskopom Hubble, so mnogi pričakovali, da je bil vir registriranega gravitacijskega vala tokrat združitev dveh nevtronskih zvezd, vendar te domneve niso bile potrjene.
Omeniti velja, da sta šele v začetku avgusta 2017 obe opazovalnici združili moči in v manj kot dveh tednih lahko registrirali prvi signal.
Gravitacijski valovi - valovi nihanj geometrije prostora in časa. Obstoj takšnih valov je neposredna posledica teorije relativnosti. Nastanejo med premikanjem poljubnih predmetov, ki imajo maso in se premikajo s pospeševanjem, vendar jih je mogoče zanesljivo registrirati le, kadar medsebojno delujejo zelo hitri in masivni predmeti. Gravitacijski val lahko nastane kot rezultat interakcij v binarnih sistemih: na primer, ko se združijo črne luknje ali nevtronske zvezde. Doslej so bili vsi gravitacijski valovi, ki jih je bilo mogoče zaznati, oba, zabeležena v letih 2015 in 2017 na detektorjih opazovalnice LIGO, in posneta zdaj, nastala ravno zaradi združitve črnih lukenj.
Aleksander Dubov