Ta potres, najstrašnejši za Armenijo, se je začel popoldne 7. decembra 1988 ob točno 11 urah 41 minut. Seizmične postaje v sami Armeniji in številnih sosednjih republikah so zabeležile treso brez primere. Še vedno nihče ni mogel ničesar razumeti, kaj se je zgodilo, a nenadoma je bila telefonska povezava armenske prestolnice z Leninakanom, Spitakom in številnimi drugimi majhnimi mesti in vasi prekinjena. Celoten sever Armenije je praktično postal tiho, kar predstavlja 40 odstotkov celotnega ozemlja republike z milijon prebivalcev.
Le sedem minut po začetku potresa je nenadoma začela delati vojaška radijska postaja. Radijski operater, mlajši narednik Aleksander Ksenofontov, je v navadnem besedilu (kar se v sovjetski praksi še nikoli ni zgodilo) povedal, da je prebivalstvo Leninakana v mestu nujno potrebovalo zdravniško pomoč, bilo je veliko uničenja, helikopterji so bili potrebni za odvzem ranjencev. Bil je pravi SOS signal!
In spet, kot v času černobilske nesreče so oblasti dolgo časa molčale. Domnevno so poskušali dojeti grozna sporočila in razumeti situacijo, da ne bi pred časom sejali panike. In težave so medtem zahtevale več kot samo razumevanje razmer: treba je nujno nuditi pomoč ranjencem, razstaviti ruševine in osvoboditi pokopane pod njimi. Poleg tega je na tisoče ljudi ostalo brez domov, vode in hrane, zunaj je bila zima. Šele zvečer je radio na kratko poročal o potresu v Armeniji. Hkrati niso poročali niti o njegovem obsegu niti o številu žrtev.
Res je treba priznati, da je prvo letalo obrambnega ministrstva ZSSR skupaj z vojaškimi terenskimi kirurgi in zdravili istega dne vzletelo z letališča Vnukovo. V Erevanu so se vojaški zdravniki vkrcali na helikopter in dve uri pozneje pristali v Leninakanu. Sedla sta pozno zvečer in v popolni temi. Spodaj ni zasijala niti ena lučka in zdelo se je čudno, kam je šlo živo mesto, kje so njegove hiše, ulice, trgi, trgi? Toda v mestu ni bilo elektrike, tako kot ni bilo niti ene cele hiše! - namesto njih gomile rdečega tufa, ruševin, betona, opeke, stekla in ostankov pohištva. Z vseh strani so se slišali kriki in stokanja. Moški z redkimi svetilkami so plezali po teh nasipih in kričali imena žena in otrok in iskali izgubljene sorodnike. Občasno v temi so bili vidni žarometi reševalnih vozil, ki so zbirali ranjence. Toda kam jih vzeti?
Ob prvih žarkih jutranjega sonca so prišleki lahko ocenili obseg uničenja. Nad mestom je bilo, kot da bi kdo detoniral močan izstrelk, vse hiše so se razpadle kot hiše iz kart. Vse je bilo podrto, orano, izkopano. Mesto Leninakan je prenehalo obstajati. Namesto tega kopice razvalin.
Niso dali kaj tolažbe in potovanja po bližnjih vaseh: potres je prizadel velika območja. Povsod so bili smeti in zelo redko so stale stene s praznimi okenskimi vtičnicami. Nato so v Moskvo poslali telegrame, v katerih so poročali o pomembnem uničenju in potrebi po nujni organizaciji pomoči. Šele drugi dan po potresu so na uničeni Leninakan začeli prihajati letala Yak-40 z odejami, šotori, toplimi oblačili in živili. Od tu so odpeljali ranjene in jih poslali v Erevan.
11. decembra je generalni sekretar Centralnega komiteja KPJ Mihail Gorbačov z ženo odletel v Erevan. Vodstvo republike ga je seznanilo z razmerami, obsegom uničenja in številom žrtev. Družinam žrtev je izrazil sožalje in obljubil pomoč.
Po M. S. Gorbačov, takratni predsednik Sveta ministrov ZSSR N. I. Ryzhkov. Iz Erevana je šel na kraj nesreče, prepotoval je veliko okrožij. Pravzaprav je bil njegov obisk začetek obnovitvenih del.
Promocijski video:
Najprej je bilo treba dati ljudem, ki so izgubili svoje domove, zavetje, toplino, oblačila in hrano. Po vsej državi so razglasili zbirko humanitarne pomoči. Na pomoč prizadeti Armeniji so se takrat odzvale številne republike Sovjetske zveze. Prišli so graditelji (približno 45 tisoč), reševalci, zdravniki. Toda prihodi so morali biti nastanjeni nekje, za njih je treba organizirati menze.
Decembra 1988 noben medij ni objavil natančnih podatkov o številu žrtev v Armeniji. Z vsem M. S. Gorbačov je javno objavil šele tri mesece pozneje, Svet ministrov pa je končno organiziral tiskovno konferenco in novinarjem dal uradno statistiko. Potres je prizadel 21 mest in regij ter 350 vasi - od tega 58 popolnoma uničenih. Umrlo je približno 25 tisoč ljudi, skoraj enako število je bilo ranjenih in pohabljenih. Uničeno je približno osem milijonov kvadratnih metrov življenjske površine, to je 17 odstotkov celotnega stanovanjskega fonda republike. 280 šol, 250 zdravstvenih ustanov, sto vrtcev, približno 200 podjetij se je izkazalo za neurejene in neuporabne. Pol milijona ljudi je ostalo brez strehe nad glavo.
Seveda nečisti ljudje niso zamudili zmede. Policija je bila prisiljena večkrat uporabiti orožje proti tistim, ki so poskušali odvzeti dragoceni nakit mrtvim ljudem, ki so preživelo blago odvzeli iz uničenih trgovin. Kljub temu je bilo veliko bolj poštenih ljudi, ki so poskušali brezplačno pomagati ljudem v težavah.
Tuje države se niso izogibale tragediji. Mati Tereza, svetovno znana po dobrodelnem delu, je prinesla zdravila in oblačila. Skupaj z njo so prišle sestre usmiljenja, ki so se takoj vključile v delo, da bi rešili ljudi v težavah.
Francoski pevec armenskega izvora Charles Aznavour je pošiljal pakete tudi s humanitarno pomočjo. Italijanska vlada je podarila "italijansko vas" - lahke montažne hiše, medicinsko opremo so prejeli od Norvežanov. Nemci in Čehi so poslali topla oblačila in hrano. Res je, kot se je pozneje izkazalo, da vse te stvari niso dosegle želenega naslovnika. Na poti so ga veliko ukradli, veliko so jih odpeljali ljudje, ki niso imeli ničesar s potresom. Kljub temu je ta pomoč imela svoj vpliv, pripomogla je k dvigu morale armenskega ljudstva.
Res se je med obnovo Leninakana, Spitka in drugih mest zgodilo marsikaj, kar je negativno vplivalo na proces bratske obnove Armenije: Sovjetska zveza je propadla in gradnja se je začela postopoma umirati. Severna Armenija, nekoč cvetoča dežela, se je postopoma spremenila v puščavsko območje. Tam je odšlo več sto tisoč prebivalcev, številne ruševine so ostale ruševine. In deset let pozneje se Armenija ni povsem znebila posledic tistega groznega potresa. Do zdaj osemnajst tisoč ljudi, približno deveta od nekdanjega Leninakana, živi v lesenih začasnih hišah.
Iz knjige: "STVARNE VELIKE NESREČE". NA. Ionina, M. N. Kubeev