Spomladi 1947 so v regiji Mrtvo morje, v gorah Ras Feshkh, našli nenavadno najdbo. Dva beduinska fanta, ki sta se odpravila iskati potepuške koze, sta v skali opazila ozko vrzel. Prostor je vodil v majhen grotlo ali bolje rečeno vijugast hodnik, ki je meril približno 8 m dolžine, 2 m širine in 2,5-3 m višine.
Kar so Arabci videli v jami, je bilo popolnoma nepričakovano: tu je bilo sredi raztresenih drobcev in naplavin osem tesno pokritih glinenih kozarcev. Vsi so bili prazni, razen enega: vsebovali so tri usnjene listke, zavite v staro perilo. Notranjost svitkov je bila prekrita z nekakšnimi črkami.
Oba beduina sta bila nepismena, a sta takoj spoznala, da sta pred njimi starine, ki jih je mogoče prodati z dobičkom. S seboj so vzeli usnjene listke in več vrčev, ki so jih pokazali trgovcem starin v Betlehemu.
Tako se je začelo dolgo potovanje skrivnostnih svitkov, ki jim je dve leti pozneje bilo usojeno postati prava svetovna senzacija. Nekateri od njih so šli na čelo Jakobitskih kristjanov Mar Athanasios Joshua Samuel, jeruzalemski nadškof. Zavedajoč se, da so pred njim fragmenti besedil iz stare zaveze, narejenih v hebrejščini, je poskusil določiti starost teh rokopisov. Na njegovo zahtevo sta strokovnjaka z ameriške šole za orientalske študije v Jeruzalemu J. Trever in W. Brownlee pregledala drseče. Fotokopije rokopisov so poslali enemu najvidnejših strokovnjakov na področju palestinskih raziskav, profesorju Williamu F. Albrightu. Albright ni izrazil dvoma o pristnosti rokopisov in določil, da so besedila napisana približno sto let pred našo dobo.
Svetovna znanost še nikoli ni vedela kaj takega. Najstarejši znani hebrejski rokopis Stare zaveze, tako imenovani kairski zakonik, izvira iz 9. stoletja našega štetja. e. Tako je odkritje starozaveznih besedil, ki so stara tisoč let, postalo resničen znanstveni občutek velikega pomena.
Štipendisti Ameriške šole za orientalske študije v Jeruzalemu so se lotili novega iskanja starodavnih rokopisov. Zlasti jim je uspelo najti listke, ki so jih beduini prodajali različnim trgovcem s starinami. Na mesto, kjer so našli rokopise, je bila poslana posebna arheološka odprava, v kateri so bili tudi strokovnjaki jordanskega oddelka za antike, francoske biblijske arheološke šole v Palestini in palestinskega arheološkega muzeja. Po natančnem pregledu grota so znanstveniki zbrali drobce glinenih posod in približno 500 fragmentov usnjenih svitkov s starodavnimi napisi. Po izračunih arheologov je ta jama nekoč vsebovala približno 50 plovil in približno 150 svitov. Nekatere od njih so verjetno že v starih časih oropali roparji.
V bližini prve jame so v naslednjih letih odkrili še 11 grotov, iz katerih je bilo najdenih približno 15 tisoč fragmentov starozaveznih besedil in nekaj sto posvetnih rokopisov.
Seveda je vse zanimalo vprašanje: kakšni ljudje so pustili te skrivnostne listke v jamah? Le kdo bi si lahko mislil živeti v tej mrtvi puščavi, med golo, brez vsake vegetacijske skale? Je bilo v starih časih res kakšno naselje? V zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja sta arheološka odprava, ki sta jo vodila R de Vaux, direktor biblijske šole dominikanskega reda v Jeruzalemu, in D. L. Harding, direktor jordanskega oddelka za antike, začeli raziskovati hrib Khirbet Qumran, ki se nahaja v bližini skrivnostnih grotišč. Arabščina za "ruševinski hrib". Arheologi od konca leta 1951 tu izvajajo sistematična izkopavanja, ki so trajala šest sezon. Tu so bili zelo previdno izkopani ostanki celotnega kompleksa sob, sodeč po številnih najdbah sirskih, judovskih in rimskih kovancev, segajo v leto 125 pred našim štetjem. e. - 75 AD e.(Skozi datum - od 167 pr. N. Št. Do 233 n. Št. - je bil naveden tudi z radiokarbonsko analizo svitkov). Med 153 kovanci, ki so jih našli med izkopavanji, jih je 72 pripadalo času pred vladavino kralja Heroda Velikega (35–4 pr.n.št.), eden do obdobja njegovega vladanja in 80 do 70-letnega obdobja po njegovem vladanju. Ta razdelitev kovancev kaže, da je bilo naselje na hribu Khirbet Qumran opuščeno na začetku vladavine Heroda Velikega in se je ponovno naselilo po njem. Iz pisnih virov je znano, da je bilo v 7. letu vladanja Iroda v Palestini močan potres. Najverjetneje je bil razlog za prenehanje življenja v naselju. Med ruševinami Khirbet Qumran so arheologi odkrili veliko razpoko v tleh, ki se razteza na 15 m in poškoduje del stavb - to je verjetno sled te stare katastrofe. Obenem je zemljišče, naseljeno za skoraj pol metra, so danes jasno vidne sledi tega propada. Prav tako je enostavno videti, da so bile pozneje popravljene in obnovljene stene. Številne druge sledi - podrte zgradbe, na krajih pocrnjene, "trikrilne" rimske puščice - kažejo, da so okoli 67-70, med prvo judovsko vstajo proti Rimu, naselje na hribu Khirbet-Qumran Rimljani ujeli in uničili Rimljani bojevniki. Verjetno so v tem nemirnem času prebivalci Qumrana sveti teksti skrivali v jami, jih previdno zavili v laneno krpo in položili v glinene posode. Verjetno so se upali, da se bodo nekega dne vrnili zanje, vendar nobenemu ni uspelo - Rimljani so jih ubili, ujeli ali raztreseli.da so v prihodnosti stene popravili in obnovili. Številne druge sledi - podrte zgradbe, na krajih pocrnjene, "trikrilne" rimske puščice - kažejo, da so okoli 67-70, med prvo judovsko vstajo proti Rimu, naselje na hribu Khirbet-Qumran Rimljani ujeli in uničili Rimljani bojevniki. Verjetno so v tem nemirnem času prebivalci Qumrana sveti teksti skrivali v jami, jih previdno zavili v laneno krpo in položili v glinene posode. Verjetno so se upali, da se bodo nekega dne vrnili zanje, vendar nobenemu ni uspelo - Rimljani so jih ubili, ujeli ali raztreseli.da so v prihodnosti stene popravili in obnovili. Številne druge sledi - strnjene, na mestih, ki jih je požar požrl, zgradbe, "trikrilna" rimska puščica - kažejo, da so okoli 67–70, med prvo judovsko vstajo proti Rimu, naselje na hribu Khirbet-Qumran Rimljani ujeli in uničili Rimljani bojevniki. Verjetno so v tem nemirnem času prebivalci Qumrana svete besedila skrivali v jami, jih previdno zavili v laneno krpo in jih položili v zemeljske posode. Verjetno so se upali, da se bodo nekega dne vrnili zanje, vendar nobenemu ni uspelo - Rimljani so jih ubili, ujeli ali raztreseli.med prvo judovsko vstajo proti Rimu so naselje na hribu Khirbet Qumran rimski vojaki zasedli in uničili. Verjetno so v tem nemirnem času prebivalci Qumrana svete besedila skrivali v jami, jih previdno zavili v laneno krpo in jih položili v zemeljske posode. Verjetno so se upali, da se bodo nekega dne vrnili zanje, vendar nobenemu ni uspelo - Rimljani so jih ubili, ujeli ali raztreseli.med prvo judovsko vstajo proti Rimu so naselje na hribu Khirbet Qumran rimski vojaki zasedli in uničili. Verjetno so v tem nemirnem času prebivalci Qumrana svete besedila skrivali v jami, jih previdno zavili v laneno krpo in jih položili v zemeljske posode. Verjetno so se upali, da se bodo nekega dne vrnili zanje, vendar nobenemu ni uspelo - Rimljani so jih ubili, ujeli ali raztreseli.
Promocijski video:
Toda kdo je točno živel v tem osamljenem naselju? Glede tega rezultata so bila mnenja znanstvenikov deljena. Nekateri raziskovalci so vzeli stran hipotezo, po kateri je bil Kumran življenjski prostor Esenov, o katerih je nekoč pisal Plinij Starejši:
„Zahodno od Mrtvega morja, na določeni razdalji od škodljivega obalnega območja in onkraj njega, živijo Esseni - osamljeni in najbolj neverjetni ljudje vseh, brez žensk, brez ljubezni, brez denarja, ki živijo v družbi palm. Vendar pa se ves čas obnavljajo in v njih se v velikem številu pripeljejo novi kadri - ljudje, ki so utrujeni od življenja ali pa jih krivice usode spodbudijo, da izberejo svoj način življenja. Tako je več tisoč stoletij, ne glede na to, kako neverjetno je to večno ljudstvo, v katerem se nihče ne rodi. Tako po zaslugi njih kesanje obrodi sadove, kar njihovo življenje vzbuja v drugih."
Nemogoče je razumeti, kdo so Essenovi iz Plinijevega sporočila. Zato se je razvila vroča diskusija okoli hipoteze o esenskem izvoru Qumrana in kumranskih svitkih. Po mnenju nekaterih učenjakov so Eseni pripadniki določene verske sekte, ki je vodila puščavniški življenjski slog. Drugi raziskovalci menijo, da je to le nekakšna posebna skupnost Judov. Tretja skupina raziskovalcev na splošno zanika obstoj esenov.
Najprej so lahko sami drseči osvetlili skrivnost kumranskih svitkov. Za preučevanje zbranega gradiva - in njegova količina se je izkazala za ogromno - je bila ustanovljena posebna raziskovalna skupina, ki je vključevala strokovnjake iz različnih držav. Stanje dokumentov, ki so jim padli v roke, je bilo grozljivo: očitno je v starih časih tradicija ne uničevati starih, dotrajanih rokopisov svetih besedil, temveč jih skrivati na osamljenih mestih. In v zadnjih dveh tisoč letih jih je čas temeljito "obdeloval". In preden so znanstveniki položili dotrajane, delno raztrgane, napol razpadle usnjene listke, ki jih jedo žuželke in glodalci. Pred branjem so jih morali okrepiti in obnoviti. Lahko si predstavljate, kakšno ogromno delo je potrebno, da vsak kos poravnate, predhodno navlažite z vodno paro,nato fotografirajte v infrardečih žarkih, nato jih razvrstite po naravi pisanja in kakovosti kože, na koncu pa poskusite uskladiti z drugimi odlomki do njega, da dobite skladno besedilo, če je mogoče …
Medtem, ko so znanstveniki šele začeli razvozljati kumranske svitke, sta dva "neodvisna" raziskovalca, Francoz in Anglež, že hitela objaviti svoje "senzacionalno odkritje": razglasili so, da rezultati študije svitkov "predstavljajo korenito revolucijo v zgodovini krščanstva." Kot da iz kumranskih besedil izhaja, da so Eseni vedeli, da je na križu križan določen "učitelj pravičnosti", nato so njegovo truplo odnesli in pokopali, apostoli pa so čakali na vstajenje in vrnitev na zemljo svojega "učitelja", torej podobe in natančneje, prototip, Jezus Kristus naj bi že obstajal med Eseni.
"Zvitki Mrtvega morja so največji izziv krščanskem nauku od pojava darvinizma!" - pompozno trdijo avtorji hipoteze. To neutemeljeno izjavo je kljub vročim protestom in ovržanjem vodilnih znanstvenikov nemški tisk takoj pobral in ponovil. Ta tema je bila še posebej široko "zajeta" v ateistični Sovjetski zvezi, kjer je bila dobrodošla vsaka neumnost, dokler je bila usmerjena proti krščanstvu.
Ni dvoma, da so judovske sekte obstajale še pred vzponom krščanstva. Toda prvaki "največjega izziva krščanskega nauka" lahko v tem primeru počivajo. Kumranska besedila ne vsebujejo ničesar, kar bi lahko postavilo pod vprašaj osnovne načele krščanstva. Esene, kot dokazujejo dokumenti, najdeni pri Qumranu, so bili globoko predani tradicionalnemu judovstvu. Res je, da obstaja nekaj vzporednic s krščanstvom v bistvu, vendar jih pojasnjujejo skupne korenine obeh naukov, ki izvirajo iz Stare zaveze. "Tako, če esenizem vsebuje številne elemente, ki so gnojili tla, na katerih se je pozneje rodilo krščanstvo, potem ni nič manj očitno, da je krščanstvo nekaj povsem novega, nekaj, kar lahko na koncu razloži le oseba Jezusa Kristusa",- ob tej priložnosti piše eden največjih raziskovalcev kumranske težave J. T. Milik, uslužbenec pariškega Nacionalnega centra za znanstveno raziskovanje.
Odkritja v Qumranu seveda niso zanimiva zaradi neumnosti, ki so jih »antireligiozni« propagandisti nagajali okoli njih. Kumranski rokopisi so dragoceni predvsem zato, ker so z neprecenljivimi informacijami obogatili ne le splošno zgodovino in zgodovino religije, temveč tudi jezikoslovje (skupaj z glavnimi hebrejskimi narečji je v njih zastopanih še sedem jezikov), paleografija - znanost o starodavnih rokopisih, zgodovina literature, zgodovina prava (nekatera besedila iz Qumrana predstavljajo prodajne pogodbe). Ta okoliščina je zagotovila svetovno slavo kumranskim svitkom, daleč preko čisto znanstvenega interesa. Danes je znano, da glavnina kumranskih najdb predstavljajo predvsem svetopisemska besedila in apokrifi, torej anonimna dela religiozne vsebine, tj.ne velja za božansko navdihnjeno in zato ni vključeno v Sveto pismo. Nastala v obdobju III-I stoletja. Pr e., so najdragocenejši dokumenti ere.