Gejzirji in njihovi skupni spremljevalci, vroči izviri, najpogosteje najdemo v regijah vulkanske aktivnosti. Nastanejo, ko podzemna voda seže globoko pod zemljo, se segreje z vročimi plini in lavo in tam ostane, dokler se ne prebije na površje zemlje. Ko voda išče pot, se tlak dvigne.
Na koncu doseže takšno vrednost, da se para razpoka skozi razpoke navzven v obliki vodnih stolpcev in vodnjakov.
Gejzirji so ime dobili po vročem studencu na jugozahodu Islandije, ki so ga prvi norveški kolonisti poimenovali "Geyzir", kar na islandskem pomeni "vodnjak".
DOLINA TESEČNEGA KIMA
Leta 1916 so se štirje leti po izbruhu vulkana Katmai trije ameriški znanstveniki, na čelu s slovitim vulkanologom Griggsom, povzpeli na skalni prelaz tajge Aljaškega območja. Z njegove dvokilometrske višine so videli široko, ravno dolino, ki sega proti severu, vzdolž celotne dolžine belih vodnjakov dima je plaval izpod tal.
Griggs je to nenavadno območje poimenoval Dolina deset tisoč dimov.
Promocijski video:
Na starem zemljevidu, ki so ga pol stoletja prej ustvarili ruski topografi, je bila na tem mestu prikazana gozdnata ozka in globoka dolina reke Ukak. Zdaj je bila v kraju doline gladka, brezživna ravnina, dolga dvajset kilometrov in široka pet kilometrov, obdana s številnimi belimi vodnjaki. Ob natančnejšem pregledu se je izkazalo, da ne gre za dim, ampak za paro. A ta okoliščina nikakor ni razjasnila skrivnosti pojava deset tisoč "dima".
Šele poznejše Griggsove odprave na to vulkansko območje so pomagale razkriti skrivnost Doline desetih tisoč dimov. Izkazalo se je, da se je tik pred eksplozijo iz stranskega kraterja Katmay in morda iz razpok na njegovih pobočjih začela erupcija, vendar ne lava, ampak droben vulkanski pesek. Oblak peščenih zrn peska, vsako zavito v vroč stisnjen plin, se je obnašal kot tekočina in je prosto tekel po pobočju vulkana v dolino.
Na robovih prihodnje Doline tisoč dimov je plast peska dosegla trideset metrov, na sredini pa je presegla dvesto. Drevesa na pobočjih so odlagala in ugajala goreča peščena reka. Ko se je tok vulkanskega prahu ustavil in plini izhlapeli, so se vroča peska zvarila skupaj in tvorila trden kamniti oklep vulkanskega tufa.
Toda ponekod so se v njej oblikovale razpoke in vode reke Ukak in številni izviri na njenih bregovih so izhlapeli pod vročim »oklepom«, vdrli navzgor v obliki belih curkov pare.
Z leti se je pokrov tufov začel postopoma hladiti in že odprava francoskega vulkanologa Tazieva, ki je po pol stoletja obiskal Dolino desetih tisoč dimov, je v njej našla le pet tisoč vodnjakov pare in tudi v teh sta višina in temperatura curkov postala precej nižja.
Čez slabih štirideset let je časni vulkanolog z žalostjo opazil, da se bodo spodnji sloji tufov popolnoma ohladili, potem pa bo ta čudoviti naravni spomenik izgubil svoj najbolj spektakularen okras.
Žal, Taziev je imel prav. V Dolini desetih tisoč dimov ni več megle!
RUMENI RUMENA
V osrčju Skalnih gora, na stičišču zveznih držav Montana, Wyoming in Idaho, je "biser Amerike" - Nacionalni park Yellowstone. Neverjetna narava tega edinstvenega kotička Kordillere so njegovi gejzirji in slapovi, okameneli gozd in sedimenti vročih vrelcev, zamrznjeni v belih kaskadah.
Park obsega skoraj 900 tisoč hektarjev na visokogorski (do 2500 metrov) planoti med območjem Gallatin in Absarot, ki doseže 3800 metrov višine. Tako planota kot grebeni so sestavljeni iz vulkanskih kamnin. Tokovi lave se vidijo po celotnem parku, v dolini reke Obsidiana pa se dviga ogromna pečina, v celoti izdelana iz vulkanskega stekla. Vendar sledi nedavne vulkanske dejavnosti ne puščajo le v obliki lavskih tokov.
Tu in tam v dolini reke Yellowstone, ki seka skozi planoto, so vroči vrelci, gejzirji in celo celi "kotli" vročega grmečega blata. Hidrotermalni pojavi dosegajo največje lestvice na bregovih Ognjene reke. Tu se na dveh območjih - zgornji in spodnji gejzirski kotlini - nahaja več kot 40 gejzirjev in na tisoče vročih vrelcev.
Gejzirski bazeni nacionalnega parka Yellowstone so daleč največji izmed vseh gejzirskih polj na svetu, čeprav podobne vrtoglave vrelce najdemo tudi na Kamčatki, Islandiji in Novi Zelandiji.
Nekateri gejzirji Yellowstone odtekajo na več kot 100 metrov, najvišji vodnjak pa več kot 115 metrov. Najmočnejši gejzir v času izbruha približno 10 metrov vrže skoraj 4000 ton vode!
Pogostost teh naravnih vodnjakov je presenetljiva. Nekateri od njih izbruhnejo v presledkih 2-3 let, drugi streljajo v nekajdnevnih presledkih, veliko majhnih, dvo- ali tri metrov višine pa bije vsake 3-4 minute.
Najbolj priljubljen med turisti je gejzir Old Zvesti. Izbruhne z natančno natančnostjo vsakih 65 minut. Stiskanje vrele vode s premerom pol metra vzleti hkrati 50 metrov. Izbruh traja 4-5 minut, nato pa pride do premora. Toda natanko uro in pet minut kasneje pride do novega izbruha, ki mu po 5 minutah sledi še en umirjenost.
Velikanski gejzir se imenuje "vodni vulkan". V intervalu štirih dni vrže mogočen stolpec vrele vode na višino 90 metrov.
Blagovni gejzir "Big Flower Pot" je izviren: v ovalni kamniti posodi v oblakih pare vrejo najmanjši delci bele in roza porcelanaste gline; poleg tega se delci različnih odtenkov med seboj ne mešajo.
Gejzir "Minute Man" enkrat na minuto vrže v zrak šopek številnih modrikastih potokov, ki nejasno spominjajo na lik moškega v hoodieju.
Božanstvo Yellowstone se imenuje gejzir Excelsior - eden največjih na svetu. Njen tok se vije iz jezera s skalnatimi obalami. Pred izbruhom začne površje jezera vznemirjati, je zavito v oblake pare, nato pa iz središča rezervoarja z mogočnim ropotom izbruhne velikanski stolpec vrele vode premera 10 metrov in skoraj 100 metrov visoko!
Oblaki pare se dvigajo še višje - do 300 metrov. Okolica je napolnjena s piščalko, ropotanjem in ropotanjem, pod zemljo se slišijo eksplozije, kamenje leti visoko v zrak, zemlja pa drhti pod nogami. Toda postopoma ropot umira, vodni stolpec postane nižji in nenadoma izgine tako nenadoma, kot se je pojavil.
Okoli izvirov in gejzirjev se na površini zemlje odlaga plast rumeno-bele ohlapne kamnine - gejserita. Nastane iz kremena, raztopljenega v vroči vodi, ki se obori, ko se ohladi. Pogosto so usta gejzirja ali vira dokaj visok gejseritski stožec z luknjo na kraterju na vrhu, nato pa res spominja na vulkan, izbruhne le ne lava, ampak vrela voda.
Še en edinstven objekt se nahaja v bližini severne meje rezervata - Mamontovski vrelci. Tu se obilno izlivajo odlagane vroče vode, medtem ko se v njih raztapljajo kalcijeve soli, ki na pobočju tvorijo slikovite terase, ki spominjajo na zmrznjene slapove. Terase imajo svoja imena: terasa Jupiter, Minerva, Main in drugi.
Terasa Jupitra še posebej preseneča s svojo čudovito lepoto. To je hrib, visok več kot 100 metrov, na strmem pobočju katerega se v večbarvnih kaskadah spuščajo vrstice belih, modrih, zelenih in rumenih vaz ter sklede z apnenim tufom. Med njimi so mat in peneči kot kristal, gladki in rebrasti, suhi in napolnjeni z vročo vodo.
Voda, ki teče po stenah kaskad, jim daje videz ledenih zamrznjenih slapov. Velikosti sklede segajo od nekaj centimetrov do 30 metrov. Odlaganje travertina se pojavi z osupljivo hitrostjo. Nož, ključ ali kamen, spuščen v vodo zvečer, do jutra postane pokrit s sijočo skorjo kristalov, po enem tednu pa plast travertina doseže centimeter ali več.
Na našem planetu ni enostavno najti mesta, kjer bi se zbralo toliko neverjetnih čudes narave.
ROTORUA VALLEY
Nova Zelandija ima tako veliko neverjetnih, eksotičnih in enkratnih naravnih pojavov in predmetov, da se nobeno drugo območje Zemlje v tem pogledu ne more primerjati z njo.
A nedvomno je glavno čudo na Novi Zelandiji slavna dolina Rotorua. Nahaja se v središču Severnega otoka na vulkanski planoti. Maori, dolgoletni prebivalci tega otoka, so poimenovali dolino Takiva-Vaiariki, kar pomeni "Dežela vroče vode".
Tudi na ulicah mesta Rotorua lahko opazite curke bele pare, ki se prelivajo iz razpok na pločnikih. Na stotine vročih in hladnih izvirov najdemo v bližini mesta in na obali istoimenskega jezera.
Seveda so glavna atrakcija Rotorua njegovi znani gejzirji. Tu jih je na desetine in potoki, ki se borijo od štiri do pet metrov v višino, zavijejo v oblake pare tako obalo jezera Rotorua kot obrobje vasi.
Najmočnejši gejzir - Pohutu - vrže tok vrele vode trideset metrov navzgor. Izbruh vode traja eno uro ali celo dlje. Včasih naenkrat udari več gejzirjev, včasih pa izmenično "delajo", kot da bi se z močjo curkov in nenavadno obliko vodnjaka poskušali preseči drug drugega.
Beli silicijevi vdori, ki krasijo odprtine naravnih vodnjakov, imajo rumene odtenke, ki nastanejo iz vodikovega sulfida, raztopljenega v vodi. Na žalost ni vsega tega ne preveč dišečega plina, ki se odlaga v obliki emisij žvepla, v zraku Rotorua pa lahko občutite njegovo specifično "aromo" tudi na poti do jezera.
Leta 1900 je iz Waimanguja iz podzemlja udaril velikanski vodnjak s toplo vodo, česar takšne še nikoli niso videli na Novi Zelandiji. Takrat je bil gejzir Waimangu najmočnejši na svetu in je na višino štiristo petdeset metrov vrgel močan curek vode, pomešan s paro, kamenjem in peskom!
Nekaj ur je divjal in ropotal, nato molčal, a po tridesetih urah spet vrgel vodnjak vrele vode. Časa, ko se bo začelo naslednje izbruh vode, ni bilo enostavno izračunati in več ljubeznih gledalcev je s svojim življenjem plačalo za poskus preučevanja umirjenega velikana.
Štiri leta je v dolini divjal velikanski gejzir, ki je tresel očividce s fantastično velikostjo svojega vodnjaka. Potem je curek Waimangu začel slabeti in leta 1908 je gejzir prenehal obstajati.
Še ena termična regija leži petdeset kilometrov južno od Rotorua, v bližini največjega novozelandskega jezera, Taupo. Tu, v dolini Wairakei, je znamenita "parna jama" Karapiti, iz katere oblaki pare izbruhnejo z veliko silo in napolnijo okolico z zastrašujočim ropotom. Tu je bila leta 1958 zgrajena prva geotermalna elektrarna na svetu, ki uporablja podzemno vodo.
GEYS KAMČATKA
Narava je zanesljivo skrivala čudež Kamčatka pred ljudmi. Šele aprila 1941 je geologinja Ustinova, ki je pregledala nesmrzalno reko Shumnaya, ki izvira iz vzonske vulkanske kaldere, slučajno opazila naraščajoč vodnjak dvigajoče se vode na enem od njenih pritokov.
Nadaljnja študija pritoka je pokazala, da je v njeni dolini še 21 velikih gejzirjev in veliko pulzirajočih vročih vrelcev, vrelih večbarvnih jezer, parnih vodnih curkov in grgravih lončkov. Ta pritok je dobila ime reka Geysernaya.
Težko je prenesti vtis, ki ga ta popotnik ustvari na popotnika! Zdi se, da se cela dolina kadi, oddaja oblake bele pare in curke vrele vode, naokoli je neprestano ropotanje, žvižganje, šviganje, grmljanje in brizganje, zaradi katerega se nehote spomnite slike pekla, ki jo je opisal veliki Dante.
Največji gejzir, velikan, izbruhne vsakih pet ur. Hkrati se metra debela vrela voda dvigne do višine štirideset metrov, oblaki pare pa se dvignejo na tristo metrov! Nekakšna "lestvica" mineralnih soli, ki se obori, ko se voda ohladi, tvori stožec premera trideset metrov na dnu gejzirja. Drugi gejzirji in pulzirajoče vzmeti imajo enake stožce gejzirita.
Gejserit je rumen, rjavkast, roza in celo zelenkast, odvisno od sestave oborinskih soli. Eden od gejzirjev se je celo imenoval sladkor - njegov gejseritski stožec je tako podoben kupu žganega sladkorja. Gejzirski vodnjak je najbolj aktiven: vsakih 17 minut vrže svoj močan curek v višino sedemnadstropne zgradbe.
In jokajočega gejzirja odlikuje svojevrsten značaj žvrgolenja, ki ga proizvaja: videti je kot dolgočasno cviljenje. Zelo impresiven je geopir Vodopadny, pod katerim se kot 27-metrski slap s pečine odcepi tok vrele vode.
Sibirski čudež
V časopisu "Irkutsk vedomosti" za leto 1913 je bilo objavljeno sporočilo o nenavadnem pojavu, ki se je zgodil v mesecu februarju. In ta dogodek je bil res edinstven. Dejstvo je, da so sredi hude zime kmetje nekoč zagledali čuden modrikast sij nad snegom, ki je prekril polja z zimskimi pridelki, visijo več dni zapored.
In ko je sijaj izginil, se je sneg v eni noči stopil in izpostavljena zemlja je nenadoma postala zelena, kot spomladi.
In malo kasneje so se v polja vlili vroči vrelci, katerih curki so segali po več metrih. Ta pojav se je nadaljeval devet mesecev, do naslednje zime.
GEYS OF ISLANDIJA
V nobeni drugi evropski državi ledena polja ne zasedejo toliko prostora: osmino celotnega ozemlja! Največji ledenik, Vatnajökull (v prevodu "ledenik, ki daje vodo"), se nahaja na jugovzhodu otoka. To je obsežna ledena planota, ki jo na osmih mestih prebijajo konice izumrlih in aktivnih vulkanov.
Poleg ogromne količine ledu ima otok tudi svojo dolino gejzirjev - Haukadalur. Nahaja se sto kilometrov vzhodno od Reykjavika, ob vznožju ledenika Lungjökull. Tu se nahaja znameniti Veliki gejzir, ki je nekoč udaril prve naseljence Islandije. To je bil prvi naravni vroči vodnjak, ki so ga videli Evropejci. Kasneje so po njem poimenovali vse vrtoglave vrelce.
Trometrska usta velikega gejzirja se odpirajo sredi bazena iz belega apnastega tufa. Napolni se z vrelo vodo turkizne barve, ki se nato razlije na dno posode, nato pa gre nazaj v luknjo. Končno gejzir zbere moč in trikrat zapored vrže močan curek visok 40–60 metrov v nebo.
Ta "ognjemet" traja deset minut, nato pa se zdi, da se voda in para vlečeta nazaj v odprtino. Veliki gejzir v zadnjem času izbruhne vedno manj. Toda njen sosed - gejzir Shtokkr - je še vedno poln energije in turiste natančno razveseljuje s svojimi curki, ki letijo do 30-40 metrov.
Druga gejzirska dolina se nahaja na severnem robu že omenjenega velikega ledenika Vatnajökull, poleg vulkana Kverkfjell. Na Islandiji ima skupaj 250 termalnih izvirskih skupin, vključno s 7000 vrelci - več kot kjerkoli drugje na svetu.
To ne preseneča, saj je temperatura notranjosti otoka zelo visoka. Ponekod se z vsakim metrom globine poveča za pol stopinje. (Za primerjavo: v Moskvi je ta številka stotinka stopinje na meter).