Dve leti in 3000 zlatih rubljev so porabili za pripravo tajne misije Petra I. In vse z namenom, da bi Rusija postala kolonialna sila. Cesar je bil prepričan, da je za formalizacijo protektorata nad "kraljestvom Madagaskarja" potrebnih le nekaj vojnih ladij …
Portret carja Petra I. Gustava von Mardefelda, 1707
V dobi velikih geografskih odkritij sta Španija in Portugalska postali najbolj aktivni "igralci". Ti dve vodilni pomorski sili sta v 15. in 16. stoletju raziskovali večino Zemlje in celo legalno razdelili globus. V 17. stoletju so v svetovno pomorsko areno vstopile Anglija, Francija, Nizozemska, ki so prav tako želele pograbiti svoj kos pite. Tako se je začel boj evropskih sil za zaseg kolonij v Afriki, Aziji, Ameriki in Tihem oceanu.
Peter I v ladjedelnicah družbe East India v Amsterdamu. M. V. Dobužinski
V Rusiji takrat nihče ni razmišljal o oddaljenih deželah, a razmere so se spremenile s prihodom na oblast Petra I. Slavni reformatorski car je odločno lotil najbolj drznih projektov, če bi lahko bili po njegovem mnenju koristni. Eden od teh pustolovskih načrtov je Peter delil tudi viceadmiral Daniel Jacob Wilster. Rojen v Daneu, je bil Wilster prisiljen zapustiti floto svoje države in se preseliti na Švedsko. Toda tudi tam ni ostal dolgo, leta 1721 se je naselil v Sankt Peterburgu in zavzel upravno mesto.
Zemljevid sveta 17. stoletja s predlagano potjo odprave na Madagaskar
Wilster je Petra prepričal, da Rusija potrebuje svoje kolonije v Afriki, iz katerih bi lahko pridobila znatne dobičke. Predlagana je bila določena lokacija - otok Madagaskar. Do takrat so poleg domorodcev tam živeli pirati, ki so ustanovili naselja za počitek in popravilo ladij. Za formalizacijo protektorata nad "kraljestvom Madagaskarja" je bilo potrebnih le nekaj vojnih ladij.
Delovna kopija ruske jadralne fregate "Standart"
Promocijski video:
Zanimivo je, da je Švedska vzpostavila tudi vezi s filibusterji, ki so poskušali legalizirati njihov status in formalizirati zasedene dežele. A Skandinavci preprosto niso imeli dovolj denarja. Eden od vodij propadle odprave je bil ravno Wilster.
Peter I - car in reformator Rusije. N. F. Dorovolsky
Začele so se priprave na kampanjo, ki je bila takoj razvrščena. O kraljevih načrtih so vedeli le najbolj zaupanja vredne osebe. Visoka šola za zunanje zadeve in admiraliteto, "polna tujcev", ni bila obveščena. Strategija potovanja je bila razvita v uradu generalnega admirala Fyodorja Apraksina. Toda natančna destinacija ni bila znana niti tam.
Triumf ruske flote. V IN. Nesterenko
Za 3000 rubljev, dodeljenih iz zakladnice, sta bili opremljeni dve 32-puški nizozemskih fregatov: "Amsterdam-Galey" in "Dekrondelivde". Ladje so bile kobilice, obložene z deskami in volno. 12. decembra 1723 so pod zastavo Wilsterja fregate na daljši plovbi zapustile Kronstadt. Le teden dni pozneje, med nevihto, se je vodilna ladja močno poškodovala in odred je odšel na otok Nargen (sodobna Estonija). Pohod se je 31. decembra nadaljeval, 8. januarja pa se je na Amsterdam-Galey znova odprlo puščanje. Odpravo je bilo treba prekiniti, ladje so se vrnile v Revel (sodobni Talin).
Zemljevid Madagaskarja. Samuel Thornton, 1702–1707
Priprave na drugo odpravo so se začele, vendar so nadaljnji poskusi "osvajanja Madagaskarja" prenehali po smrti Petra. Njegovi nasledniki so začeli več pozornosti namenjati najbližjim deželam: Perziji, Srednji Aziji, Kavkazu. In tako se je zgodilo, da je močna nevihta na ostrem Baltiku preprečila Rusiji, da bi pridobila svojo kolonijo v Afriki.