Najnižjo stopnjo težnosti lahko občutimo v oceanu blizu Šrilanke: ta anomalija je bila znana že dolgo, vendar je bilo to mogoče razložiti šele zdaj, in sicer z vplivom afriške pokrajine plašč in indijskega podceline, ki se iz nje hitro izmika.
Na slikah iz vesolja je naša Zemlja videti skoraj popolnoma okrogla, veliko pa se skriva voda, ki pokriva večino njene površine. V resnici je planet poln nepravilnosti, gorskih verig in globokih vdolbin, prekrit z debelimi celinskimi tektonskimi ploščami in včasih z veliko tanjšimi oceanskimi ploščami.
Vse to ustvarja neenakomerno porazdelitev mase v litosferi Zemlje in če bi bila pokrita z vodo, se ne bi vrtela, če ne bi bilo oceanov ali valov v oceanu, bi bila debelina vodne plasti v različnih regijah različna in največja razlika med najvišjo na nizkih območjih pa bi se približali 200 m. Ta pogojna "gladina morja" tvori obliko geoida, ki daje natančnejšo predstavo o obliki našega planeta kot o idealni sferi, vidni s skoraj zemeljske orbite.
Ena najpomembnejših podrobnosti bo Indijski ocean Geoid Low (IOGL), njegova najglobja točka na –106 m, ki se nahaja južno od Šrilanke. Pojasnjevanje množičnega primanjkljaja, ki ustvarja to anomalijo, ostaja eden najzanimivejših problemov sodobne geofizike. Zdaj pa se zdi, da je bilo rešeno - s prizadevanji Attreyee Ghosh in njegovih kolegov z indijskega inštituta znanosti v Bangaloreju, pa tudi iz Nemčije. Članek znanstvenikov objavlja revija Geophysical Research Letters, na kratko o njihovem delu govori sporočilo Ameriške geofizične zveze (AGU).
Zemljevid površin Geoid / ESA
Geofiziki so v Zemljinem plašču modelirali konvektivne tokove - močne tokove, v katerih se bolj vroč in lažji material dviga na površje, medtem ko se gost in hladnejši material spušča. Hkrati je bila anomalija IOGL povezana s presežkom manj goste in lahke snovi. Toda od kod prihaja? Praviloma so takšna območja povezana z delovanjem plaščov plašča, naraščajočimi vročimi potoki. Vendar pa terenska opazovanja v bližini ne najdejo nič primernega.
Po drugi strani se afriški superplume nahaja nekoliko naprej proti zahodu. Znanstveniki so pokazali, da se Indija, precej hitro oddaljena od Afrike, usmeri del prelivov plašča iz te prostrane pokrajine proti vzhodu. Dosežejo le središče anomalije v Indijskem oceanu; videti je, da je bila razrešena skrivnost največje gravitacijske anomalije.
Sergej Vasilijev
Promocijski video: