Znanstveniki z ženevske univerze verjamejo, da je mogoče narediti analogijo s sodobnimi spremembami podnebja planeta.
Švicarski znanstveniki in njihovi kolegi iz Nizozemske in ZDA so ugotovili, da je globalno segrevanje polno velikih sprememb v njegovi pokrajini. Osnovo za tak sklep jim je dala študija posledic zvišanja temperature s 5 na 8 stopinj Celzija, ki so jo na planetu opazili pred približno 56 milijoni, opravljena na Pirenejih. "Naša študija dokazuje, da so tveganja, povezana s podnebnim segrevanjem, veliko resnejša od splošno sprejetih," je dejal profesor z univerze v Ženevi Sebastian Casteltor.
Kot poroča ta univerza na svoji spletni strani, so strokovnjaki v okviru znanstvenega dela preučevali vpliv segrevanja, ki se je zgodilo pred približno 56 milijoni let - na meji paleocena in eocena - znane kot paleocensko-eocenski toplotni maksimum. Povišanje temperature se je zgodilo v kratkem času po standardih Zemljine zgodovine - v 10–20 tisoč letih, vrnitev v prejšnje stanje pa je trajala nekaj sto tisoč let. To je bil čas, ko so na območju Severnega pola rasle palme in vrste planktona, ki so značilne za trope, razširjene po vsem svetu.
Pireneji so bili izbrani za preučevanje pokrajine, saj so ohranjeni nanosi, s pomočjo katerih lahko ugotovimo, kam so potekali kanali starodavnih rek in kako široki so. Strokovnjaki so glede na velikost kamenčkov in višinsko razliko v kanalih ugotovili globino rek in hitrost pretoka vode. Pred 56 milijoni let so bili Pireneji v nastajanju in v njihovem vznožju je bilo veliko majhnih rek. V dolino so odnesli sedimente, zaradi katerih je bila rodovitna. Kot je pojasnil profesor Casteltor, "se je s segrevanjem pokrajina popolnoma spremenila: izjemno velike poplave, ki so se zgodile vsaka 2-3 leta, katere začetek smo lahko ugotovili, so postale približno 14-krat obilnejše kot prej." Reke so nenehno spreminjale smer in se širile. Sedimenti niso več ostali v dolini, ampak so bili odneseni v ocean. Na terenu so prevladovale velike površine gramoza oz.skozi katere so hiteli viharni potoki.
Po mnenju znanstvenikov je takratno segrevanje povzročilo močno povečanje padavin, poletja so postajala bolj vroča, poplave pa intenzivnejše. Raziskave na Pirenejih kažejo "očitno analogijo s trenutnim segrevanjem", pravi Sebastian Casteltor. Po njegovih besedah se je treba "naučiti" iz preteklih dogodkov, še posebej, ker se trenutno segrevanje dogaja veliko hitreje.