Ljudje še zdaleč nismo edini predstavniki živalskega kraljestva, v katerem bi se lahko razvila inteligenca. Tudi civilizacije se lahko na našem planetu pojavijo večkrat - in še zdaleč ni dejstvo, da jih bodo ustvarili primati, kot smo mi.
Ni skrivnost, da so navadni šimpanzi intelektualno tako dobri kot dveletni otrok. Gorile, šimpanze in celo orangutane lahko naučimo govoriti gluhih in glupih in celo komunicirati s tipkovnico. Znajo se šaliti, prisegati, govoriti o preteklosti in prihodnosti. To pomeni le eno stvar - predstavniki alternativnega uma živijo drug ob drugem in povsod.
Kuščarski um
Obstaja veliko primerov živali, ki so se nekoč podale na pot "intelektualizacije", vendar zaradi takšnih ali drugačnih razlogov niso mogle doseči želene ravni, je v zapisu fosilov veliko. Če dobesedno kopate globoko, potem lahko med njimi celo poimenujete dinozavre, in sicer terodode, ki so živeli na koncu kredne dobe.
Med njimi so bile razmeroma inteligentne oblike: njihovi možgani, čeprav so ostali nekoliko večji od piščančjih, so bili dinozavri še vedno veliki. Še več, nekateri paleontologi trdijo, da je bila stopnja povečanja možganov teroidov primerljiva s hitrostjo povečanja možganov naših prednikov Australopithecus.
Res so se možgani teh ljudi začeli povečevati od oznake 400 g, česar ne moremo reči o teropodih. Toda te besede, povsem verjetno, bi že zdaj napisal potomec starodavnih kuščarjev, če ne bi bilo katastrofe, ki je uničila njihovo "kariero", ki se je zgodila pred 65 milijoni let in privedla do popolne smrti.
Promocijski video:
Agresija je ovira inteligence
Vendar bližje našemu času je veliko živali vstopilo tudi na spolzko pobočje razvoja uma. Večina jih je seveda primatov. Vsaj med to skupino so najpogosteje najpametnejši. Babuni so primer.
Prvi babuni so se razvili precej jasno v smeri povečanja možganov. Stopnja njegovega prirasta pri teh živalih je bila enaka kot pri velikih opicah. Vendar pa so babunci ubrali pot krepitve hierarhije v skupini in, ker jih je preveč zavzela notranja konkurenca, za vedno »pozabili« na razvoj inteligence.
Planet opic
Med hominidnimi velikimi opicami je bilo veliko potencialnih kandidatov za razvoj uma. Tako se lahko spomnimo fosilnih vrst primatov miocenske epohe - Oreopiteka, "močvirnih opic", katerih ostanke so našli v Italiji in Vzhodni Afriki. To je zelo svojevrstna vrsta opic, ki so se dejansko preklopile na pokončno hojo, čeprav ne povsem polnopravno: hojo po dveh nogah so se močvirne opice same podpirale in se oprijele vej. Pa vendar so bile roke skoraj proste za zahtevne instrumentalne dejavnosti. Poleg tega so imele te živali majhne čeljusti, tako da nič ni preprečilo, da bi se možgani povečali v velikosti.
Gigantopithecus
Žal, pred približno 7 milijoni let, je z Oreopitekom prišlo do katastrofe. Hlajenje in sušenje podnebja sta privedla do dejstva, da je bil njihov rojstni močvirni otok povezan s celino, Oreopitecini, ki so se prej razvili v odsotnosti plenilcev, pa so bili povsem nepripravljeni na njihov videz. Usoda Oreopiteka je bila vnaprej določena - preprosto so jo pojedli. Zanimivo je, da so iste podnebne spremembe privedle do tega, da so se naši predniki zgrnili z dreves in na koncu postali ljudje. Moramo pa se spomniti, da so se razvijali v Afriki, v nenehnem okolju gorečih plenilcev, zato so bili na to precej pripravljeni.
Drug primer je gigantopitek. Gre za največje opice "vseh časov in ljudstev", katerih ostanke so našli v jugovzhodni Aziji. Kljub temu, da polne lobanje gigantopitekusa še niso našli, imajo znanstveniki na razpolago svoje neverjetne čeljusti, ki so eno in pol krat večje od celo gorile. Na podlagi njihove velikosti znanstveniki sklepajo, da sta bila tudi glava in telo teh opic zelo velika. Medtem se največji možganski volumen istih goril približuje najmanjšemu možganskemu obsegu sodobnih ljudi, gigantopitek pa je imel večje možgane kot gorila. Izkaže se, da so bili možgani Gigantopithecus skoraj enaki kot pri sodobnih ljudeh!
Seveda je jasno, da opice same ne moremo imenovati miniaturno, vendar kljub temu velikost zadeva možgane, zato je bil verjetno gigantopitek precej pameten. Toda, žal, so bili preveč ljubosumni na svoj jedilnik, ki je vključeval izključno rastlinsko hrano. Njihove ogromne žvečilne mišice in zobje so zavzele toliko prostora, da možgani niso imeli "nikjer" rasti. Kot rezultat, je gigantopitek izginil z obličja Zemlje pred približno 100 tisoč leti, pri čemer je popustil manj previdnim vrstam hrane. Vendar pa je možno, da ne brez neposredne udeležbe naših prednikov ali Pithecanthropusa.
Ni več opica, še ne človek
V rodu primatov, ki so nam bližje, so se večkrat pojavile tudi intelektualne oblike in so napredovale dlje kot Oreopitek in Gigantopitek. To so bili na primer množični avstralopiteki.
Kljub temu, da so imeli raje izključno vegetarijanski jedilnik, so jim bile roke proste, poleg tega pa so bile veliko bolje prilagojene za izdelavo kamnitih orodij kot naši bližnji predniki, ki so se že pojavili v isti Afriki poleg njih. Razprave o tem, ali je Avstralopitek iz kamnitih orodij dela nadaljeval še danes: na nekaterih mestih teh zelo razvitih primatov takšno orodje najdemo, v drugih pa ne. Ni treba reči, da so ta orodja zapustili naši predniki, saj v bližini takih najdišč, razen kosti množičnih avstralopitekov, v bližini takih najdišč ni drugih ostankov.
Verjetno je ta vrsta še vedno proizvajala kamnita orodja, vendar se to ni vedno dogajalo in ne povsod. Mimogrede, enako velja za sodobne šimpanze. Jasno je eno: tako zapleten postopek, kot je izdelava kamnitih orodij, se je na našem planetu večkrat pojavil neodvisno.
Nesrečniki divjaki
Linija naših prednikov - zgodnji Homo - se je tudi razvejala, v njej pa se je večkrat pojavila alternativna "človečnost". Najbolj znani med njimi so evropski neandertalci, bili pa so tudi drugi, na primer ljudje z otoka Jave. Živeli so v tropskem podnebju brez povezave s tujino.
Zato je njihov razvoj šel po svoji neverjetni poti: na primer, verjamejo, da so Javanci imeli malo kamnitih orodij, lesena orodja, izdelana iz lokalnega bambusa, pa so bila v izobilju. Vendar pa so na koncu izumrli tudi javanci in menda brez kakršnih koli zunanjih motenj.
Mimogrede, v antropološki zgodovini obstajajo primeri intelektualne regresije. Takšna nadloga se je zgodila na primer z "hobiti" otoka Flores. Pred približno 800 tisoč leti ga je menda naselil povsem običajen Homo. Toda življenje na rajskem otoku, tako kot na otoku norcev iz zgodbe "Dunno on the Moon", je privedlo do tega, da so se možgani hobitov začeli hitro zmanjševati, dokler se niso zmanjšali na možgane šimpanze. Najbolj nepričakovano je, da so kljub temu orodja "hobitov" do samega konca ostala precej zapletena.
Lucky Homo sapiens
Z eno besedo, sodobni človek ni toliko edinstveno bitje kot srečni. Vulkani in ledeniki so prekrili neandertalce, "hobite" in javanščine, ki so se sproščali na rajskih otokih. Množični hominidi so jedli preveč rastlin in premalo mesa - in ves ta čas se je človeška evolucija odvijala v razmerah srečnega naključja …
Vendar pa nenehno zmanjševanje velikosti naših možganov v zadnjih 25 tisoč letih antropologe pazi. Obstajajo strahovi, da naša prihodnost niti približno ni tako svetla, kot bi si želeli.
Zakaj ljudje ne letijo kot ptice?
Pravzaprav je encefalizacija - povečanje velikosti možganov glede na velikost telesa - značilna za številne skupine živali, ne le za sesalce, ampak tudi za ptice, plazilce in celo plazilce, na primer želve. Vendar pa za vsako od teh skupin nekatere okoliščine nalagajo omejitve za ta postopek.
Na primer, obstaja veliko pametnih ptic. Vrane in nekatere papige so na ravni "inteligence" na ravni primatov. Toda ptice morajo leteti, in to je težko narediti z veliko in težko glavo - da bi olajšali let, so morali predniki ptic žrtvovati zobe.
Poleg tega ptice potrebujejo izjemno velik možganček za usklajevanje svojih gibanj med letom in preprosto ni prostora za povečanje sprednje možgane v njihovih drobnih lobanjih.
Obstaja riba - brez uma
Nekatera najbolj inteligentna bitja živijo v vodi. Na primer, kitovi: za prebivalce morja množično praktično ni omejitev. Vendar nimajo rok, kar pomeni, da ni nobene delovne instrumentalne dejavnosti. In kljub dejstvu, da je bil "koncept dela" v zadnjih desetletjih veliko kritiziran, ga še ni bilo mogoče popolnoma "preklicati". No, če ni spodbude za zapletenost motorične aktivnosti, ni možnega razvoja možganov.
Vsi poznajo intelektualne sposobnosti delfinov in kar je najpomembneje, zelo visoko stopnjo njihove socializacije. Toda kljub vsem vrstam govora o "civilizaciji delfinov", znanstveniki trdno odločajo: delfini nimajo spodbude za razvoj inteligence. Za dohitevanje rib ne potrebujete veliko inteligence, zato delfini ostajajo delfini do danes.
Plenilci in kopitarji
Podobno je pri mnogih sesalcih. Medvedi ali rakuni so v marsičem podobni primatom - so vsejeda, lahko plezajo na drevesa, živijo v skupinah … Toda njihov čut za vonj je preveč razvit, kar pomeni, da se razvijejo tudi vohalne mešičke možganov, ki preprečujejo rast drugih njegovih delov.
Poleg tega njihove roke ni mogoče v celoti dojeti, ker ima na svojih prstih kremplje. Nekateri pa pravijo, da se lahko iz ameriških rakunov razvijejo inteligentna bitja. Vendar nosovi obstajajo že 20 milijonov let, razvoj njihovih možganov pa še ni pokazal čudežev hitrega razvoja. Na drugi strani so se primati razvili v človeka.
Znana rastlinojeda in potreba po žvečenju veliko hrane, velikih čeljusti in zob preprečuje, da bi kopitje postale modrejše. Enako velja za glodalce. Živali z veliko mladiči in kratko življenjsko dobo preprosto nimajo časa - najprej morajo preživeti in rasti, nato pa se hitro množijo. V kratkem življenju preprosto ni časa za tako razkošje, kot je inteligenca.
Megazostrodon je izumrla žival, edini znani predstavnik družine Megazostrodontidae. Velja za enega prvih predstavnikov sesalcev. Njeni ostanki so bili najdeni v Južni Afriki, v sedimentih, katerih starost je določena na približno 200 milijonov let. Po mnenju znanstvenikov ta vrsta spada v zadnjo stopnjo prehoda s cvodontov na prave sesalce.
Siva miška in svetovna dominacija
Kljub vsemu se teoretično lahko nekoč na Zemlji pojavijo druge inteligentne vrste. Konec koncev, če se je nekaj zgodilo enkrat, potem se lahko zgodi v drugem in petindvajsetem. Še več, takšen trend, kot ga zdaj poznamo, na našem planetu opažamo že dlje časa.
Še več, po nekaterih skrivnostnih bioloških zakonih najzanimivejše in eksotične oblike najpogosteje izvirajo iz zelo privlačnih bitij. Nekaj majhnega, sivega s tankim repom pogosto dosega izjemne evolucijske rezultate (kljub temu pa lahko to pogosto opazimo med ljudmi).
Tako je bilo nekoč pri enem od skupnih prednikov vseh sesalcev - drobni, nepopisni živali z grozljivim imenom megazostrodon. Ta "brbotajoča miš" se je pojavila v dneh dinozavrov, vendar je za razliko od luskavih velikanov uspela preživeti množično izumrtje - samo sedela je v svoji luknji in jedla, kar je morala.
Zato se med sodobnimi potencialnimi kandidati za ustvarjanje civilizacije nenavadno najpogosteje imenujejo nekatere žuželke in glodalci, na primer grmičevje in podgane. Tako se lahko "človeštvo" na našem planetu pojavi več kot enkrat. In povsem mogoče je, da bo njegov videz daleč od tistega, kar smo vajeni.
Gola znanost, 2014