"ABS" pripoveduje o usodi psa Laika, ki je novembra 1957 prvič v zgodovini človeštva presegel ozračje. Trijumf ni uspel - svet je z žalostjo pozdravil nov prodor v vesolje. Laika je umrla po nekaj urah letenja zaradi pregrevanja, veliko prej, kot je bilo načrtovano. V ZSSR o tej temi praktično ni bilo razprav.
"Junak dneva" - ta naslov je bilo mogoče prebrati na naslovnici časopisa "ABS" 5. novembra 1957. Edinstvena fotografija je pokazala psa v vesoljski obleki, kot astronavt, znotraj kapsule velikosti pralnega stroja. Jezik se drži, kot da se je igrala v parku. Članek na notranjih straneh je dejal: "Nov ruski satelit s psom na krovu se vrti okoli Zemlje." In potem so se podrobneje pogovarjali o uspehu ZSSR: »ZSSR je v nedeljo v vesolje izstrelila drugi umetni satelit, Sputnik 2. Na krovu so oddajniki, nadzorne naprave in živo bitje - husky po imenu Laika. Na podlagi meritev srčnega utripa in krvnega tlaka so bili pogoji, v katerih je bil pes v 24 urah vesoljskega leta, zadovoljivi."
Nova različica satelita, ki jo je Sovjetska zveza izstrelila 3. novembra 1957, je bila druga ladja v zgodovini, ki je krožila na Zemljo, Laika, edini potnik, pa je bilo prvo živo vesolje. Ta svetovni dogodek je takoj prevzel naslovnice časopisov po vsem svetu. "Ta žival, trenutno glavni lik planeta, je že plula s kisikovim cilindrom v raketi na nadmorski višini 120 kilometrov, od koder se je spustila s padalom. Spust je trajal eno uro, "je povedal časopis ABS.
ZSSR se je odločila za uporabo psov (in ne opic, kot v drugih poskusih), ker so "bolj odporni, bolje prilagodljivi in se hitro navadijo na novega lastnika", kot je leta 1957 pojasnil Ivan Kasyan, vodja medicinske ekipe, ki je sodelovala v misiji. Poleg tega je psica lažje prilegala bugi, potreben, da se žival razbremeni, poleg tega pa so tudi manjši od samcev, kar je lahko odločilno pri majhni kapsuli. Laika je bila izbrana izmed treh drugih kandidatov, ki so več dni opravili test, zaklenjen v majhni kabini v obleki. Ves ta čas je hranjenje potekalo samodejno: vsakih nekaj ur so jim dajali žele, ki je bil sestavljen iz vitaminov, beljakovin, maščob, ogljikovih hidratov in vode. Dvoletna Lajka se je izkazala za najbolj umirjeno in poleg tega tudi najbolj fotogenično oz.kar je bilo pomembno v okviru propagandne vojne z ZDA med hladno vojno.
Vrnite se "varen in zdrav"
Za ZSSR je bil poskus uspešen iz dveh razlogov. Najprej je bila to zmaga na mednarodnem prizorišču, saj so Rusi tekmovali z Američani pri osvajanju vesolja. Zato sta se oba zanimala ne toliko za znanstvene dosežke, kot za rivalstvo za svetovno prevlado. In drugič, Laikov prvi vesoljski let je postavil oder kozmonavtu Juriju Gagarinu, da je postal prva oseba, ki je potovala štiri leta kasneje, 12. aprila 1961. Za razliko od slavnega psa se je popotnik tokrat na Zemljo vrnil varen in zdrav.
Prvotno je bilo načrtovano, da bi nesrečna žival krožila po Zemlji cel teden, vendar ni bilo predvideno, da bi se vrnila živa. Najnovejše informacije niso bile objavljene v javnosti. V resnici je javnost izvedela o Laikovem trpljenju in resničnem vzroku njene smrti nekaj ur po vzletu (samo štiri revolucije po vsem svetu) le 45 let pozneje. V petdesetih letih je sovjetska tiskovna agencija TASS poročala le o dobrih novicah. "Pes naj bi se vrnil varen in zdrav", "ima dovolj hrane za celotno bivanje v vesolju" in "usposobljen je za inteligentno distribucijo hrane" so le nekatere izjave, ki jih je časopis ABS prejel od direktorjev misije, ki so skrivale od sveta dejstvo, da je Laika že umrla.
Promocijski video:
Mesec dni po Sputniku 1 je bil Sputnik 2 predstavljen s toplotno izolacijskim sistemom. Zgradili so jo v naglici, tako da so potovanja v vesolje sovpadla s praznovanjem 40-letnice revolucije. Dve leti pozneje, ko so Rusi in Američani napovedali namero o izstrelitvi umetnih satelitov v vesolje, je ZSSR uspela prehiteti ZDA, ki so v vesoljski dirki očitno zaostajale.
Nesrečno potovanje
Ne zaveden vse te politike, se je Laika s hitrostjo 8 tisoč metrov na sekundo odpravila v zapečateno napravo, opremljeno s celim arzenalom naprav, ki jih pes očitno ni znal uporabljati. Med drugim: instrumenti za merjenje sončnega sevanja, kozmični žarki, temperatura, tlak in vitalne funkcije v vesolju, pa tudi oddajniki prejetih podatkov na Zemljo. In končno, dva radijska oddajnika, klimatska naprava in hranjenje živali.
Zadnja naprava skoraj ni koristila Laiki, ki je umrla pet do sedem ur po izstrelitvi, veliko prej, kot je bilo načrtovano. Satelit je iz Baikonurja vzletel ob pol šesti uri zjutraj 3. novembra 1957 in brez incidentov prišel v orbito. Adilia Kotelevskaya, ki je trenirala Laiko, je šele mnogo let pozneje priznala, da se je pasji srčni utrip pospešil na 260 utripov na minuto, kar je trikrat več kot običajno, in se kmalu vrnil v normalno stanje. Toda dve ali tri ure kasneje so se začele prave muke. Vesoljsko plovilo se je začelo segrevati, saj se ob vstopu v orbito zadnja stopnja ni ločila in vsa toplota je bila usmerjena v kabino, kjer je bila Laika. Poleg tega se je temperatura dvignila zaradi sončnih žarkov in zaradi okvare na hitro vgrajenega toplotnoizolacijskega sistema.
Vsi ti razlogi so bili razkriti šele leta 2002, ko je na mednarodnem kongresu astronavtike v Houstonu eden od voditeljev programa Dimitri Malašenko dejal, da je smrt psa povzročila dehidracija, pregrevanje zaradi poškodb ladijskega toplotnega krmilnega sistema in stresa. Zaradi teh treh razlogov se ji je srce hitro ustavilo. Po njegovem naj bi bila agonija strašna, ZSSR pa je resnico še skrivala pred svetom.
Leta 1957 je ZSSR objavila, da je Laika osmi dan v orbiti umrl zaradi pomirjeval, oskrbovanih s hrano, ki naj bi zagotovili nebolečo smrt v nepredvidenih okoliščinah. ZSSR je zagotovila, da so ves ta čas znanstveniki dobivali normalne vitalne znake. "Prvo živo bitje, ki je uradno zašlo v vesolje, ni živelo vesel teden, krožilo je nad tlemi, a je umrlo mučno smrt," je poročal BBC iz Houstona.
Etična vprašanja
Laikovo telo znotraj satelita je krožilo po Zemlji do 14. aprila 1958, ko je vstopilo v Zemljino atmosfero. Ves ta čas in v naslednjih letih nihče ni postavil vprašanja o etični plati Laikove smrti. Vlada ZSSR je hotela psa narediti za nekakšnega nacionalnega heroja in ne za žrtev znanosti.
Tisk v poznih petdesetih letih je bil bolj zaskrbljen zaradi poročil o političnem pomenu tega dogodka kot zaradi trpljenja živali. Dopisnik ABS v New Yorku je poročal o protestih na sedežu OZN zaradi "dejstva, da je Laika prisotna na Sputniku 2." Toda nato je dodal: "Ne trdim, da je bil pes poslan v vesolje iz velike ljubezni do živali, vendar je pomembneje razumeti, kaj lahko Združene države in svobodni svet storijo v nasprotju z natančnimi in grozno pogostimi dosežki ZSSR na področju astronavtike."
V ZSSR praktično ni bilo sporov in razprav. Niti mediji, niti tisk in javnost v naslednjih letih niso poskušali ničesar oporekati. Šele leta 1998, ko se je komunistični blok že razpadel, je eden od znanstvenikov, ki je sodeloval pri pošiljanju psa v vesolje, Oleg Gazenko, javno izrazil svoje dvome: "Več ko mineva čas, bolj mi je žal. Tega ne bi smeli storiti. Nismo se veliko naučili na tej misiji, da bi opravičili smrt psa."
Polemika je bila živahnejša v drugih, nekomunističnih državah. V Veliki Britaniji je na primer istega leta Nacionalna liga za zaščito psov prosila lastnike psov, naj Laiko počastijo z minuto molka. Kraljevsko društvo za preprečevanje surovosti do živali je že pred izstrelitvijo satelita prejelo jezna poročila. Bili so tudi drugi protesti. Kljub temu so Rusi leta 1957 sporočili, da so "naslednji potniki lahko opice".
I. Viana