Več kot dve milijardi ljudi je prikrajšanih za dostop do vode in higiene, navaja Svetovno poročilo o razvoju vode, ki sta ga predstavila Unesco in Organizacija Združenih narodov za ukrepanje na področju voda in sanitarne oskrbe (voda ZN).
Kot je zapisano v dokumentu, so na svetu trije od desetih ljudi prikrajšani za dostop do varne pitne vode, vsak deveti pa izvaja odprto odvajanje. Obenem skorajda polovica tistih, ki pijejo vodo iz nezaščitenih virov, živi v podsaharski Afriki. V teh regijah ima le 24% prebivalstva dostop do varne pitne vode.
Strokovnjaki ugotavljajo, da se je v zadnjih osmih letih (več kot podvojilo - do 263) število konfliktov, povezanih z vodnimi viri.
Če se degradacija naravnega okolja nadaljuje s sedanjo hitrostjo, pravijo strokovnjaki, bo do leta 2050 ogroženo 45% svetovnega bruto domačega proizvoda in 40% svetovne proizvodnje žita. Do leta 2030 pa ne bo zagotovil dostopa do čiste in varne pitne vode in sanitarij.
Letno poročilo je delovalo približno isto: če se bo nadaljeval trenutni trend, do leta 2050 skoraj polovica svetovnega prebivalstva ne bo imela dostopa do čiste vode. Težavo otežujeta dva glavna dejavnika: rast prebivalstva in podnebne spremembe.
Raziskovalci zdaj razvijajo različne metode za proizvodnjo čiste pitne vode - od tehnologij za razsoljevanje morske vode do filtrov, ki čistijo onesnaženo sladko vodo. Pred kratkim so nov razvoj na tem področju predstavili inženirji z univerze Washington v St. Louisu. Ustvarili so membransko tehnologijo, ki omogoča čiščenje vode ne le iz škodljivih nečistoč, temveč tudi iz nevarnih mikroorganizmov (biogoščanje).