Upanje za kolonizacijo Marsa počiva na predpostavki, da lahko oblikujemo Rdeči planet tako, da bo omogočen bivanju za ljudi z normalno atmosfero in sprejemljivimi temperaturami. Toda ena izmed najnovejših študij je podvomila v to idejo in ugotovila, da oblikovanje tal ni mogoče z uporabo obstoječih tehnologij.
In če zaustavimo kolonizacijo Marsa, je čas za premislek o odnosu, ki smo ga razvili z našo najbližjo vesoljsko sosedo: Luno. Prvo, ki je uspešno pristalo na površju naravnega satelita Zemlje, je bilo leta 1966 rusko vesoljsko plovilo "Luna-9". Ta misija je prvič razkrila golo lunarno pokrajino.
Od začetka vesoljske dobe so na Luno poslali več kot 60 uspešnih misij, med njimi osem misij. Najbolj znana je bila misija Apollo 11 julija 1969, ki je prvega človeka pripeljala na lunino površino.
Zakaj Mars in ne Luna?
Ti vesoljski pionirji so razširili naše razumevanje Zemlje in vesolja. Misija Apollo 15 iz leta 1971 je na primer predelala tako imenovani "kamen stvarstva" - eden najstarejših skalnih primerkov, ki so ga našli na kraterju na Luni. Analiza drugih površinskih vzorcev je potrdila "velikansko hipotezo o vplivu", ki je zdaj splošno sprejeto stališče o nastanku lune med močnim vplivom na zemljo pred 4,5 milijarde let. Od takrat pa se je naš pogled z Lune preusmeril na Mars. V 90. letih prejšnjega stoletja je Mars Pathfinder na vrsto Marsa na površino Marsa dostavil prvi rover. To je bil prvi uspešen pristanek na Marsu, odkar so ga Vikingi poslali tja v poznih sedemdesetih. Podobe, ki jih prikazuje sonda, so sprožile domišljijo ljudi in sprožile zanimanje za nove misije na Rdeči planet.
Namesto da bi danes žalovali nad skorajšnjo perspektivo misije na Mars na posadki, si oglejmo pet dejstev, ki podpirajo Luno.
Promocijski video:
Prenosna točka v prostoru
Če želite premagati privlačnost gravitacije in doseči drugo telo v vesolju, se morate gibati z določeno hitrostjo. Za potovanje na Mars z Zemljinega površja je potrebna minimalna hitrost 13,1 kilometra na sekundo. Za to so potrebne velike rakete, tone goriva in zapleteni orbitalni manevri. Zaradi šibkejšega gravitacijskega polja na Luni bi enako potovanje z lunine površine zahtevalo hitrost le 2,9 kilometra na sekundo. To je približno tretjina tistega, kar je potrebno za dosego mednarodne vesoljske postaje z Zemlje.
Luna ima tudi nekatere mineralne vire, vključno s dragocenimi kovinami in sestavinami raketnega goriva, ki nastanejo z razbijanjem vodnega ledu (in potrjeno, da je prisoten na lunini površini) v vodikovo gorivo in oksidant.
V lunini skorji je prisoten tudi mineral troilit, železo-žveplena spojina, ki je na Zemlji precej redka. Žveplo iz troilita lahko črpamo in kombiniramo z lunino zemljo, da dobimo gradbeni material, ki je močnejši od Portland cementa. To pomeni, da bi na luni lahko zgradili lunarno naselbino z uporabo materiala, ki je na voljo.
Vzpostavitev lunarne baze, iz katere bodo poslane misije v globok vesolje, bo znatno povečala razmerje med bremenitvijo in gorivom, kar nam bo omogočilo cenejše in lažje raziskovanje osončja.
Energija prihodnosti
Jedrska fuzija, sam proces, ki daje življenje zvezdam, nam lahko zagotavlja energijo še vrsto let. Prihodni fuzijski reaktorji bodo uporabljali helij-3, lažjo različico helija, ki jo poganjajo baloni. Ta izotop je na Zemlji redek, vendar ga na Luni najdemo v številčnosti, kjer ga lahko rudamo, kar pritegne zanimanje številnih podjetij in vlad, ki ga želijo poslati na Zemljo.
Začetni porast komercialnih interesov bi lahko zagotovil spodbudo in finančna sredstva, ki so potrebna za prvo nalivanje v lune, koristne nanose, da bi nato vzpostavili stalno človeško prisotnost na Luni.
Stare kamnine
Luna je neaktivni svet. Tri milijarde let ni prišlo do večjih geoloških sprememb. Na Zemlji so podrobnosti o površju spremenjene z dežjem, plimovanjem, vetrom ali rastjo rastlin. Lunarna pokrajina ponosno prikazuje svojo nasilno preteklost, ki vsebuje udarne kraterje in ponuja ohranjeno zgodovino sončnega sistema, pripravljeno na raziskovanje.
Opazovanje vesolja
Gostota atmosfere na Luni je zelo nizka, deset bilijonov krat manjša kot na Zemlji. Odsotnost ozračja zagotavlja idealne pogoje za lokacijo astronomskih opazovalnic po celotni širini elektromagnetnega spektra. Radijski observatorij na skrajni strani lune bo popolnoma zaščiten pred zemeljskim radijskim hrupom.
Atmosfera z nizko gostoto omogoča tudi gradnjo zemeljskih rentgenskih ali gama-teleskopov, za razliko od Zemlje, kjer je svetloba kratkega valovanja iz vesolja blokirana. Takšne opazovalnice bi sile prebivalcev Lune lahko vzdrževale in posodabljale veliko lažje kot orbitirani teleskop.
Ljudje v vesolju
Ena glavnih ovir pri misiji na Mars je razumevanje vpliva, ki ga ima dolgoročno vesoljsko potovanje na človeško telo. Če se zgodi kaj nepričakovanega, bo trajanje obnovitve ali reševanja trajalo dve leti. Če bi najprej proučevali vpliv vesolja na človeka na Luno in vzporedno razvijali tehnologijo, bi lahko bili bolj praktični pri nadaljnjem raziskovanju Marsa. Če bi se kaj zgodilo na Lunarni bazi, bi bila Zemlja le tri dni.
Druga resna težava, povezana s potovanjem na Mars, je nenamerno onesnaženje neokrnjenega marsovskega okolja s kopenskimi organizmi. Luna je skoraj zagotovo brezplodna, zato ne bo takšnih težav.
Medtem ko so bile prve znanstvene študije na Luni izvedene v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja, se v naslednjem pol stoletja nismo približale niti ene jote. To je kljub vse večjim tehnološkim zmožnostim, ki danes daleč presegajo tiste, ki so bile na voljo v dneh Apolona. Preden bomo pripravljeni na še en velikanski skok v vesolje, bi morda morali narediti nekaj majhnih korakov zunaj hiše.
Ilya Khel