Priljubljena tema v filmih je, ko se asteroid približa planetu, ki grozi, da bo uničil vse življenje, in ekipa superjunakov odide v vesolje, da ga razstreli. Toda približevanje asteroidom je morda težje prekiniti, kot je bilo prej mišljeno, kaže raziskava z univerze Johns Hopkins. Znanstveniki so simulirali udar asteroida in pridobili novo razumevanje lomljenja kamnin. Delo bo 15. marca objavljeno v reviji Icarus.
Njeni rezultati bi lahko pomagali ustvariti strategije za preprečevanje in odvračanje asteroidov, izboljšali razumevanje tvorbe sončnega sistema in pomagali razviti uporabne vire o asteroidih.
Kako uničiti asteroid?
Znanstveniki fiziko materialov, kot so kamnine, razumejo v laboratorijskem merilu (preučujejo jih iz vzorcev velikosti pesti), vendar je težko razumeti to razumevanje na predmete velikosti mesta, kot so asteroidi. V začetku 2000-ih so drugi znanstveniki ustvarili računalniški model, v katerega so lahko vstopili različni dejavniki, kot so masa, temperatura in krhkost materiala, in simulirali asteroid premera približno kilometer, ki je zadel ciljni asteroid s premerom 25 kilometrov s hitrostjo 5 km / s. Njihovi rezultati so kazali, da bo ciljni asteroid zaradi udarca popolnoma uničen.
El Mir in njegovi sodelavci so v novi raziskavi isti scenarij vnesli v nov računalniški model Tonge-Ramesh, ki podrobneje upošteva manjše procese, ki se odvijajo med trkom. Prejšnji modeli niso pravilno upoštevali omejene hitrosti širjenja razpoke v asteroidih.
Modeliranje je bilo razdeljeno na dve fazi: kratkotrajno fragmentacijsko fazo in dolgoročno gravitacijsko reakumulacijsko fazo. V prvi fazi so bili upoštevani procesi, ki se začnejo takoj, ko asteroid zadene cilj, procesi, ki so del sekunde dolge. Druga faza, ki je daljša, vključuje vpliv gravitacije na dele, ki po udarcu odletijo s površine asteroida; mnogo ur po trčenju pride tudi do gravitacijske reakumulacije, asteroid se ponovno sestavi pod vplivom lastne gravitacije.
V prvi fazi se je po udaru asteroida na njem nabralo več milijonov razpok, del asteroida se je stopil in na mestu trka se je pojavil krater. Na tej stopnji so preučevali posamezne razpoke in predvideli splošne vzorce širjenja teh razpok. Novi model je pokazal, da se asteroid ne bo zrušil na udarce, kot je prej mislil. Poleg tega, ker asteroid v prvi fazi trka ni propadel, se je v drugi fazi celo okrepil: poškodovani drobci so se prerazporedili okoli večjega, novega jedra. Kot rezultat študije je bilo treba pregledati tako energijo, ki je potrebna za uničenje asteroida, kot tudi morebitne vrzeli v notranjost asteroida za tiste, ki bi ga radi razvili.
Ilya Khel