"Zvezda smrti", v katero se bo Sonce spremenilo čez nekaj milijard let, bo verjetno najprej uničila Luno in nato Zemljo. Na spletni strani arXiv.org je bila objavljena študija znanstvenikov Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko (Cambridge, Massachusetts, ZDA) in Univerze v Warwicku (Coventry, Velika Britanija).
V svojem delu so astronomi preučevali vpliv na vsebnost težkih elementov v ozračju belih škratov, v katere se sčasoma obračajo sonce podobne zvezde, sateliti planetov, ki krožijo okoli zvezd. Približno četrtina takšnih svetil je onesnažena s koščki diska, ki se vrti okoli njih, sestavljen iz drobcev planetarnih teles.
Znanstveniki razlagajo o pogostem polnjenju tega diska z uničenjem satelitov eksoplanetov. Lune eksoplanetov, ki se vrtijo okoli belih palčkov, zvezde bolj privlačijo kot množična nebesna telesa. Če razdalja med belim pritlikavcem in spremljevalcem postane manjša od nekaj desetin Hrijevega polmera, se nevarnost, da Luna uniči gravitacijo zvezde, močno poveča.
Kot kažejo že predhodne ocene, je milijon let dovolj, da se prostor okoli belega pritlikavca zaraste z drobci satelitov in planetov z maso, ki je primerljiva s Plutonom. Ti elementi, ki padejo na zvezdo, vodijo do spremembe njenega opazovanega spektra.
Beli pritlikavec WD 1145 + 017, ki se nahaja 570 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Devica, je znanstvenike v zadnjem času pritegnil pozornost. Njegova starost je ocenjena na 175 milijonov let. Znanstveniki verjamejo, da bo Sonce čez nekaj milijard let postalo rdeči velikan in pogoltnelo Merkur, Venero in verjetno tudi Zemljo in Mars. Nato se bo svetilo spremenilo v belega pritlikavca in bo, tako kot WD 1145 + 017, uničilo predmete okoli njega.