Po več kot desetletju trdega dela voditelji misije Rosetta končno slavijo svoj uspeh. Ko je trikrat letel okoli Zemlje, enkrat okoli Marsa in naredil velikanski obvoz onstran orbite Jupitra, je "Rosetta" in njen pristajalni modul "Philae" prehitel komet, ga preučil od daleč, zdaj pa se je "Philae" spustil na površje Churyumov-Gerasimenko - kometa iste starosti kot osončje.
Leta 2004, ko so vesoljska plovila ravno začela z Zemlje, nihče ni posebej verjel v uspeh te misije, se je zdelo tako velikopotezno. Raziskovalci so jo primerjali s projektom Deep Impact ameriške agencije NASA - misijo, v kateri je naprava na daljavo detonirala komet Tempel-1 v znanstvene namene, navadni ljudje pa so trdili, da je pristajanje na kometu celo težje kot na morilski asteroid iz filma "Armageddon".
Kljub temu znanstveniki Evropske vesoljske agencije, ki so vsa ta leta vodili misijo Rosetta, niso poslušali pesimistov in so se z vsemi sredstvi odločili, da bodo svoj projekt zaključili. Skoraj kot v filmu je vrhunec misije z vsemi njenimi težavami prišel konec "scenarija": večina poti misije je potekala strogo v skladu z načrti.
Klim Ivanovič Čurjumov, sovjetski in ukrajinski astronom in otroški pisatelj, odkritelj kometov Churyumov-Gerasimenko in Churyumov-Solodovnikov, je s ponosom opazoval pristanek sonde.
Odkritelj kometa Churyumov-Gerasimenko, dopisni član Nacionalne akademije znanosti Ukrajine Klim Churyumov je dejal, da je pristanek sonde na jedru nebesnega telesa najpomembnejši dogodek za razvoj človeške civilizacije. Poroča TASS. Po mnenju znanstvenika je komet časovna kapsula, ki ohranja primarno snov.
Promocijski video:
Čeprav je bilo v mnogih fazah mogoče skrbeti. Po lansiranju je Rosetta pod vodstvom znanstvenikov sedem let opravljala manevre v osončju, leta 2011 pa je napravo odnesla čim dlje od Sonca - 800 milijonov kilometrov. Na tej točki so "Rosetta" preklopili v stanje mirovanja, da bi prihranili energijo, tako sama sonda kot vodje misije. In tako je spala dve celi leti.
Potem je 21. januarja 2014 prišel vznemirljiv trenutek: Rosetta se je začela prebujati iz načina mirovanja in se pripravljati na zadnji večji manever približevanja kometu. Seveda so bili znanstveniki zaskrbljeni, da bi lahko pri toliko letih neprestanega spanca nekateri sistemi odpovedali, vendar je test pokazal, da Rosetta deluje normalno in lahko nadaljuje svojo nalogo.
Opazovanja Churyumov-Gerasimenko so bila tudi popolna. Znanstveniki so na daljavo zbrali množico podatkov o nebesnem telesu, ki je nastala v času rojstva sončnega sistema, in se že ukvarjajo z njihovo analizo.
Težave so se pojavile na zadnji stopnji, ko je odstranjevalec Phila odšel iz Rosette. Modul je bil ves ta čas (tudi potem, ko so znanstveniki zbudili Rosetto) v stanju spanja, saj ni bilo potrebe po njegovi aktivnosti. Ko pa se je vklopil, se je izkazalo, da je bil aktivni sistem za spust vozila pokvarjen. To pomeni, da se bodo morali raziskovalci zanašati le na sistem harpunov, ki bo aparat zadrževal na površini kometa, pri čemer bo imel vlogo gravitacije, ki je pri Churyumov-Gerasimenko prenizka.)
Na srečo se je izkazalo, da je harpuna dovolj: točno tako, kot je bilo načrtovano, 12. novembra 2014 ob 16:02 po GMT (19:02 po moskovskem času) se je posednik Philae dotaknil površine kometa in začel svojo raziskovalno misijo. V sedmih urah, ko se je modul spustil, mu je uspelo posneti več fotografij od blizu Rosetta, Rosetta pa je fotografirala mehanskega pionirja.
Uspeh, ki ga zdaj slavijo vodje misij v uradu Evropske vesoljske agencije v Darmstadtu, je le vmesni del ambicioznega projekta. Ko vzorci odvzamejo in takoj analizirajo, znanstveniki načrtujejo, da lahko ugotovijo, ali so lahko kometi trosilci semen življenja na planetih, če vsebujejo vodo in na splošno, kakšna je sestava in kakšna je zgodovina vrstnikov osončja.
Ko je bila misija ravno zasnovana, so znanstveniki rekli, da je vrtanje kometa podobno kot pitje iz svetega grala ali odpiranje Pandorine škatle, spoznavanje skrivnosti vesolja, ne da bi sploh odleteli z Zemlje. Raziskovalci so korak bližje razkritju teh skrivnosti.