2. januarja 1909 so v Kronstadtu zavladali nemiri: vse vozovnice za vlak iz Sankt Peterburga so bile razprodate, vagoni in sani so bili razstavljeni v Oranienbaumu. Razlog za pandemonij je bil žalosten - umrl je oče Janez iz Kronstadta, eden najbolj "zaprtih" in skrivnostnih svetnikov v relativno novejši zgodovini Rusije.
Skupaj s svetim apostolom Petrom, svetim plemenitim velikim knezom Aleksandrom Nevskim in blaženo Ksenijo, je priznan kot eden izmed zavetnikov Sankt Peterburga. John je bil v času svojega življenja priljubljen zaradi svojega zdravilnega darila, ime čudežnika pa je močno povezano s pomočjo revnih in ozdravljenjem trpečih zaradi alkoholizma.
John Ilyich Sergiev (sveti pravični Janez iz Kronstadta) se je rodil 19. oktobra 1829 v družini pisarja v odmaknjeni arhanđeliški vasi Sura. V strahu, da slabotni dojenček ne bo dočakal jutra, so ga starši takoj krstili. John je odraščal bolan otrok in je nekoč celo skoraj umrl za okužbo.
John iz Kronstadta v svoji avtobiografiji opisuje očeta Ilyjo Mihajloviča Sergijeva in njegovo mamo Fedora Vlasyevna kot izjemno pobožne ljudi, ki so ga vzgajali v duhu globoke religioznosti.
Ob manjših družinskih prihrankih je desetletni John študiral na župnijski šoli v Arkhangelsku, vendar kljub prizadevnosti ni imel želje po študiju in ga je mučila misel, da njegovi starši zapravljajo zadnje penije nanj. Kar naenkrat ga je zajel vpogled - začel je razumeti lekcije in postal eden najboljših učencev.
Potem ko je leta 1851 sijajno končal semenišče, je John dobil priložnost za nadaljevanje šolanja na Sankt Peterburški teološki akademiji. Istega leta je umrl njegov oče. Da bi pomagal materi in sestram, se je bodoči župnik želel odpovedati študiju in se takoj odpraviti v službo diakona ali sextona, vendar je njegova mati vztrajala, da sin nadaljuje s šolanjem. Hkrati s študijem je John dobil službo v administraciji akademije kot prepisovalec listin in domov poslal vse svoje mesečne plače v višini deset rubljev.
Prihodnji duhovnik ni imel tesnih prijateljev. Desetletja kasneje so se njegovi nekdanji sošolci komaj spomnili tega čudnega mladeniča, ki je ves čas govoril o ponižnosti. V zadnjem letu študija na akademiji je zapadel v nerazložljivo depresijo in, kot je pozneje sam priznal, se je lahko rešil le zahvaljujoč nenehni molitvi.
Zahvaljujoč svojemu uradnemu položaju je imel John svojo sobo, kar je bila za redkega študenta akademije velika redkost. Tu se je lahko upokojil za globoko molitev in samostojni študij. Janez ni samo premišljeno bral patristike in teologije, ampak je študiral tudi filozofijo, zgodovino, latinščino, književnost, fiziko, matematiko in tuje jezike. Takrat je razvil zanimanje za patristično literaturo, zlasti za dela sv. Janeza Krizostoma in moskovskega metropolita Filareta. Začutil je njegovo resnično klicanje.
Promocijski video:
Nekoč je John, medtem ko je še študiral na akademiji, sanjal, da vstopi v apsido velike katedrale in izstopi skozi južna vrata, ki niso namenjena laikom, ampak duhovščini. V tej stolnici, ki je mlademu duhovniku neznana, bo služil vse življenje.
Booker Igor