Moč, bogastvo, najlepše ženske - vse to je bilo pri vladarjih vseh časov in narodov, obstajalo je le eno - priložnost, da ga uporabijo za vedno. Smrt je vzela življenje enako od običajnega kralja ali cesarja. Ni presenetljivo, da so od najstarejših časov mogočniki tega sveta najbolj sanjali, da bi se prijeli na eliksir nesmrtnosti.
Kaj so iskali prvi alkimisti?
Kaj enači upokojenca, ki ne ve, kako naj se uvrsti v svojo naslednjo pokojnino, in milijarderja, ki "sedi" na plinskem ali oljnem vodu, ima v lasti razkošno hišo na Rublevki in vse prednosti civilizacije? Le ena stvar je smrt. Polovičen gladujoči upokojenec lahko živi celo dlje kot njegov bajno bogat rojak. In tako je bilo vedno, smrt ni razlikovala med običajnim prebivalcem in mogočnim kraljem ali cesarjem. Preprosto 152-letni angleški kmet Thomas Parr je na primer preživel devet kraljev!
Predstavljajte si, kako se vladarjem in bogatašem smili, ker umirajo, ko lahko kupijo vse, razen življenja! Ni presenetljivo, da so že od starih časov kralji in sultani, kralji in cesarji storili vse, da bi pridobili nesmrtnost. Najeli so alkimiste in znanstvenike, pošiljali ekspedicije v najbolj oddaljene države in se trudili, da bi se spravili na eliksir nesmrtnosti. Ta mitska snov je imela lastnost ne samo pomladiti človeško telo, ampak tudi podaljšati njegovo življenje v nedogled. Ideja, da je večno življenje mogoče pridobiti samo z nekaterimi posebnimi sredstvi, je prišla iz mitologije. To orodje naj bi bilo v lasti bogov in drugih nadnaravnih sil. Eliksir nesmrtnosti iz njih je bilo mogoče ugrabiti ali silo odvzeti, saj se je boril z različnimi bajeslovnimi pošasti. Kasneje se je pojavila ideja o temda je eliksir povsem sposoben, da ga ljudje sami sintetizirajo, preprosto morate izbrati pravo razmerje nekaterih redkih sestavin. Tako se je rodila alkimija, katere glavni cilj je bil ustvariti eliksir nesmrtnosti.
Po mnenju številnih raziskovalcev je najbolj starodavna kitajska alkimija, ki je nastala v drugi polovici 1. tisočletja pred našim štetjem. Taoisti so se v tistem času v glavnem ukvarjali z alkimijo. Njihovo učenje ni priznavalo reinkarnacije (transmigracije duše), zato je smrt telesa po mnenju taoistov pripeljala do raztresenja duš (verjeli so, da jih ima človek deset) in nezmožnosti, da bi jih kdaj združili. Duše je združilo samo telo, s svojo smrtjo in propadanjem pa je oseba končno in nepreklicno propadla, zato je telo moralo pridobiti nesmrtnost.
Kitajska alkimija je razdeljena na zunanjo in notranjo. Po konceptu zunanje alkimije bi bilo nesmrtnost mogoče dobiti z zaužitjem posebej pripravljenih eliksirjev ali tabletk. Toda notranja alkimija je ubrala drugačno pot, ki je bila sestavljena iz pridobitve večnega življenja z aktiviranjem številnih procesov v telesu. Njihova aktivacija je bila dosežena z meditacijo in posebnimi vajami.
Zgodba o cesarju Li Chunu (820) kaže, kako tvegano je bilo poskusiti pridobiti nesmrtnost. Ta cesar iz dinastije Tang se je odločil večno živeti in začel jemati eliksir nesmrtnosti, ki so ga razvili njegovi osebni alkimisti. Menijo, da je sestava tega eliksirja vsebovala živo srebro, kar negativno vpliva na psiho. Zaradi tako nevarnega eliksirja je sprva modri vladar začel izgubljati razum. Dvorišča so se pretvarjala, da tega ne opazijo, le en pošteni dostojanstvenik je poskušal cesarja opozoriti na nevarnost, povezano z njegovim prepričanjem v lažne alkimiste. Vendar Li Chun do takrat ni mogel več razumno oceniti razmer, odpeljal je dostojanstvenika in še naprej jemal strupeno drogo. Konec Li Chuna je bil zelo žalosten: cesar se je končno izgubil, so ga ubili dvorni evnuhi. Poskus nesmrtnosti za kitajskega cesarja Xuanzonga (VIII. Stoletje) se je tudi žal končal. Celo leto je njegov osebni alkimist za vladarja pripravljal pijačo, ki bo dala večno življenje. Potem ko je cesar vzel eliksir, ki ga je pripravil dvorni alkimist, je v agoniji umrl. To ne preseneča, saj sta živo srebro in arzen zagotovo bila vključena v eliksirje.
Promocijski video:
Odprave za nesmrtnost
V starodavni Kitajski so verjeli v obstoj daljnih držav in otokov, katerih prebivalci posedujejo skrivnosti nesmrtnosti. Mornarji in trgovci so govorili o obstoju izvirov, katerih voda je dala večno življenje. Govorile so tudi govorice o čarobnih sadežih: tisti, ki jih je okusil, je pridobil mladost in živel neskončno dolgo. Posebej priljubljene so bile legende o deželah nesmrtnih - petih svetih gorah: Penglai, Duyu, Yuanjiao, Fangzhang, Yingzhou. Veljalo je, da te gore s pomočjo ogromnih črnih želv, ki jih podpirajo, plavajo v Vzhodnem morju.
Kitajski cesarji starodavnih kraljestev Zhou in Yan so poslali posebne odprave, njihov cilj je bil odkriti vsaj enega od legendarnih otokov in cesarju, ki je žejen po nesmrtnosti, dostavil čarobne sadeže ali pijačo. Jasno je, da na teh odpravah niso našli ničesar. Vendar sanje o iskanju teh legendarnih dežel niso zapustile kitajskih vladarjev. Presenetljivo je, da jih je s svojim iskanjem odnesel celo slavni cesar Qin Shi-Huang.
Po starodavnih virih se je Shi-Huangdi zelo bal smrti, zato je, ko je v starodavnih rokopisih odkril legende o otokih, ki omogočajo nesmrtnost, brez pomislekov dvakrat poslal ekspedicijo v iskanje gore Penglai. Ekspedicijo je vodil mornar z imenom Xin Shi, moral je najti otok in dobiti čarobne sadove. Žal se je odprava končala neuspešno. Vendar je cesar pokazal vztrajnost in poslal drugo ekspedicijo 20 ogromnih ladij v iskanje. Njen vodja je bil dvorni alkimist Xu Fu, ki ni le verjel v obstoj čarobnih sadežev, ampak je tudi verjel, da je eliksir nesmrtnosti mogoče ustvariti z znanstvenimi metodami.
Po obstoječi legendi so se ladje Xu Fu po brezplodnem iskanju gore Penglai odpravile na Japonsko in pristale na njenih obalah. V strahu pred neslavno vrnitvijo v domovino in srdanjem cesarja, ki je ostal brez čarobnih plodov, se je Xu Fu odločil ostati na Japonskem, kjer je postal vladar dežele Kii. To različico konca druge odprave na iskanje gore Penglai potrjuje tudi znani kitajski zgodovinar Sima Qian (135–86 pr. N. Št.): Po njegovih podatkih je Xu Fu postal lokalni kralj na nekaterih deželah daleč od Kitajske. V eni od kitajskih kronik je zapis: "Xu Fu se je odpravil na potovanje, vendar je odkril dežele, izjemne po svoji mirnosti in rodovitnosti. Tam se je naselil, postal kralj in se ni vrnil."
No, Qin Shi-Huangdi, ki nikoli ni čakal na vrnitev odprave, je vse svoje upanje položil na taoistične alkimiste, ki so poskušali sintetizirati eliksir nesmrtnosti. Žal in so ga pustili na cedilu, je cesar umrl, ne da bi čakal na priložnost, da živi večno. Neuspeh znamenitega cesarja ni ohladil gorečnosti tistih, ki so upali postati nesmrtni. Preteklo je sto let in hanski cesar Xia-Wu je poslal svoje ladje v iskanje zacejenih dežel; Ni treba posebej poudarjati, da so se tudi njegovi mornarji vrnili z ničemer. Vendar pa to ni bil zadnji poskus iskanja začrtanih otokov nesmrtnosti.
Že omenjeni zgodovinar Sima Qian je v svojih Zgodovinskih opombah zapisal: "Od časa vladarjev Wei-Wang, Xuan-Wang in Yan Zhao-Wang so ljudi poslali na morje, da bi našli svete gore Penglai, Fangzhang in Yingzhou. Po legendi so v Bohaju in kdorkoli pride, bo tam našel svetnike in zdravilo za nesmrtnost. Od daleč so kot oblaki; Ko se približaš, gredo gore v vodo; želite plavati, a veter ga poganja; tako ni nihče prišel v gore. Med vladarji ni bilo take osebe, ki bi sanjala o njih."
Ko je Christopher Columbus odkril Ameriko, so se takoj pojavile številne govorice in namigovanja, da so se na teh novih deželah našli dragoceni izviri z vodo, ki je podarila nesmrtnost. Papež Leo X. Je Columbusov sodelavec napisal naslednje o enem od njih: „Severno od Hispaniole, med drugimi otoki, je en otok oddaljen tristo dvajset milj od njega; kot pravijo tisti, ki so ga našli, na otoku bije neizčrpen izvir tekoče vode tako čudovite kakovosti, da se bo stari človek, ki ga pije ob upoštevanju neke diete, čez nekaj časa spremenil v mladeniča.
Ali obstaja dvom, da so otok s tako čarobnim izvorom začeli intenzivno iskati, saj so mogočniki tega sveta zanimali ne le zlato, ampak tudi večno življenje. Žal, navigatorji, ko so leta iskali čudežni vir, ga niso nikoli našli, vendar so odkrili številne nove dežele. V naslednjih stoletjih se je "lov" na nesmrtnost osredotočil ne na morje, temveč v tajne laboratorije alkimistov.
Tudi Nostradamus je varal
Potem ko so stoletja preživeli v iskanju recepta za eliksir nesmrtnosti, kitajski alkimisti nikoli niso dosegli želenega. Hkrati ni mogoče reči, da so bila njihova prizadevanja zapravljena. Zahvaljujoč dejavnosti alkimistov so se pojavile nove tehnologije v proizvodnji kovin in njihovih zlitin, v proizvodnji stekla in porcelana. Prav tako je bila odkrita snov, nasprotno, ki je močno skrajšala življenje, pod dobro znanim imenom smodnik.
Niso samo azijski vladarji želeli postati nesmrtni, njihovi evropski kolegi so sanjali tudi o večnem življenju. Na dvorih številnih evropskih kraljev, pa tudi v dvorcih bogatih fevdalcev so alkimisti neumorno delali in poskušali najti filozofski kamen. Kot je predlagal Aristotel, je poleg štirih glavnih elementov - ognja, zraka, zemlje in vode - iz katerih so sestavljeni vsi predmeti in živa bitja v Vesolju, še vedno neznan peti element. Prav on je bil imenovan filozofski kamen. Ne daje le nesmrtnosti, znanja in večne mladosti, ampak je tudi zmožen spremeniti navadno železo ali svinec v zlato.
Mimogrede, koncept filozofskega kamna se je kot začetek vseh začetkov (oziroma alkimija) pojavil v Egiptu že v 5. stoletju pred našim štetjem, zato je trditev o kitajski alkimiji kot najstarejši vsaj lahko podvomiti. Ustanovitelj alkimije je Hermes Trismegistus. Ni še natančnih podatkov, ali je bil resnična oseba, saj so ga v Egiptu častili kot boga Thota, v antični Grčiji pa kot boga Hermesa. Zdaj se verjame, da dela, pripisana Hermesu Trismegistusu, pripadajo številnim neznanim avtorjem, katerih imen zdaj težko poznamo. Toda teoretični temelj alkimije sta brez dvoma oblikovala grška filozofa Platon in Aristotel.
V alkimijo so bili aktivno vključeni tudi znani znanstveniki, med njimi Albertus Magnus (c. 1193–1280), avtor dela »O kovinah in mineralih«, in Roger Bacon (1214–1294), ki je napisal »Moč alkemije« in »Ogledalo alkimija «. Slednji je dejal, da kratko življenje nikakor ni norma, ampak resnično odstopanje od njega. Iskal je eliksir nesmrtnosti in Nostradamus, ki je vsem znan, ni samo iskal recepta za zajeten napoj v starodavnih knjigah, temveč je tudi osebno eksperimentiral z različnimi snovmi. Imel je celo svoj recept za eliksir, vendar mu, kot veste, ni pomagal: vedeževalka je umrla, kot vsi navadni smrtniki.
Revija: Največje število 6 (80)