Nastop Jezusa Kristusa je bil predmet burnih razprav že od časov zgodnjega krščanstva. Vsem, ki jih poznamo, je značilna podoba Odrešenika nepogrešljiva prisotnost brade.
A je imel res brado?
Treba je opozoriti, da Biblija ne vsebuje neposrednih opisov Jezusovega videza, čeprav nekateri raziskovalci menijo, da so bili fizični opisi morda odstranjeni že v zgodnjih stoletjih, da bi poudarili univerzalnost same slike.
Večina raziskovalcev po povsem očitni logiki domneva, da je Jezus izgledal kot sedanji prebivalci Bližnjega vzhoda, vendar to še ne kaže na prisotnost ali odsotnost brade.
Tako kot prve krščanske upodobitve tudi najstarejše upodobitve Kristusa izvirajo iz konca drugega in zgodnjega tretjega stoletja, ki jih najdemo predvsem v Rimu. V teh zgodnjih upodobitvah se ponavadi Jezus pojavi kot mladenič brez brade in kodrastih las.
Vendar pa se "bradate podobe" srečujejo že skoraj od samega začetka, morda se opirajo na obstoječi stereotip iz grškega sveta o potepuških filozofih.
Odlomek ikone Kristusa Pantokratorja iz samostana Khilandar.
V času vladavine rimskega cesarja Konstantina Velikega (306–337) je krščanstvo postalo prevladujoča religija rimskega cesarstva, v istem obdobju so Jezusove podobe začele imeti vse bolj zrele lastnosti, ki so se pojavljale skoraj izključno z brado.
Promocijski video:
Toda na kaj so se pri upodabljanju bradatega Kristusa oprli umetniki in ikonarji?
Kljub temu, da evangeliji ne govorijo o prisotnosti brade, je bilo že od prvih stoletij krščanstva znano o obstoju tako imenovanih Odrešenikov slik, ki niso narejene.
Ikona Odrešenika, ki je ni naredil Hands. Novgorod, XII stoletje.
Zgodba o podobi, ki je ni naredil Hands, ki je postala prototip velikega števila pravoslavnih ikon, je znana iz apokrifov "Učenja o apostolu Addaju", "Legendi o Abgarju" in številnih drugih virov, ki pravijo, da ko umetnik, ki ga je poslal bolni kralj Edesse Avgar V, ni mogel risati Kristusa, Thoth pa si je umil obraz in ga obrisal s krpo, na kateri se je čudežno pojavil odtis.
Kljub priljubljenosti legende in njenemu jasnemu vplivu na poznejšo idejo o bradatem Kristusu je prve legende o Podobi, ki jih niso naredili roki, zaslediti šele od 4. stoletja.
V katolicizmu je izjemno priljubljena še ena čudežna podoba Odrešenika z brado - plat Veronike, podoba na kateri se je nič manj čudežno manifestirala iz Kristusove krvi.
Platnica Veronike Domenico Fetti, 1620s.
Vendar zgodba o sami Veroniki sploh ni v kanonskih evangelijih, najbližja pisna omemba pa je čudež ozdravitve krvaveče ženske, ki se je dotaknila roba Jezusove obleke (Evangelij po Luki, 8. poglavje, verz 43-48), ampak o nobenem drgnjenju obraza, kaj šele Še več, manifestacija podobe Kristusa na tkanini tam ni omenjena.
Kljub temu se je zgodba nadalje razvijala, tako da je nastala vrsta relikvij in podob z nenehno prisotnostjo trnove krone, krvi in brade, ki se ni pojavila od nikoder.
Odlomek slike Kristus nosi križ. El Greco, 1580. leta.
Kljub odsotnosti kakršnih koli svetopisemskih referenc in celo zgodovinskih opisov se je skozi dve tisočletji pojavilo veliko podob bradatega Jezusa Kristusa, na katere pogosto ne vplivajo zgodovinska dejstva, temveč kulturne razmere in celo politične okoliščine.