Ime apostola Andreja Prvotlanega je s krstom Rusije neločljivo povezano s strani tistih, ki izpovedujejo pravoslavno vero.
Vendar v prvih stoletjih sprejema krščanstva s strani Rusije podoba apostola Andreja sploh ni bila tako priljubljena. Toda v času vladavine Ivana Groznega je bil ta ne najslavnejši apostol povzdignjen v čin krstnika Rusije, stoletje pozneje pa celo v raj nebeškega zavetnika ruske države. Zakaj je bil od vseh evangelijskih apostolov takšen čast deležen Andrej?
Evangeliji se poklonijo apostolu Andreju, vendar dajejo zelo malo informacij o njegovem življenju.
Bratova senca
Znano je, da je bil Andrej eden izmed učencev Janeza Krstnika, ki je naznanil prihod Mesije. Andrej je delil Janezovo poučevanje, da bo Odrešenik ljudem prinesel odrešitev z lastnim mučeništvom na križu.
In ko je Jezus prišel do Galilejskega jezera, je tam zagledal ribiče - brata Andreja in Simona. Andreja je v neznancu prepoznal Božji Sin.
Jezus je bratom rekel: "Sledite za menoj in naredil vas bom ribiče ljudi." Brata sta se pridružila Jezusu, ker se je Andrej odlično spomnil besed Janeza Krstnika. Takoj se je z vsem srcem odzval na Jezusov klic, verjel mu je, zato ga kristjani imenujejo prvoozvani.
Promocijski video:
V prvih dneh svojih potepanj z Jezusom je Andrej skušal na vse mogoče načine pomagati Jezusu, celo opozoril na trenutke, ko je bilo mogoče čudeže storiti.
Znana prispodoba o pripravi hrane za stotine poslušalcev iz dveh rib in petih hlebcev je povezana z Andrejem: to je našel v množici fanta z ribami in kruhom. Znani so tudi Andrejevi podvigi na področju misijonarstva: uspešno je pridigal Grkom Božjo besedo. Toda razen tega se o Andreju ne govori nič več. Znano je le, da sta bila brata Andrew in Simon iz Betsaide, od koder sta prišla v mesto Kapernaum na Galilejskem jezeru. In če je veliko znanega o Simonu, ki je postal apostol Peter, potem se Andrej vedno omenja le kot njegov brat.
"Ni sveto" dodatek
V bistvu o usodi Andreja pripovedujejo v hagiografski krščanski literaturi, ki je na splošno zbirka mitov in legend o krščanstvu.
Prav ona poroča, da je bil Andrej navzoč pri križanju in vnebovzetju Jezusa Kristusa, na binkoštni dan pa je bil, tako kot ostali apostoli, napolnjen s Svetim Duhom.
Na današnji dan so apostoli med seboj razdelili zemeljski svet in sfere vpliva. Andrej je dobil dežele okoli Črnega morja - na jugu, vzhodu in severu.
Vse te dežele so naselili pogani, od katerih so bili mnogi še v divjini. Andrij Prvopoklicani je opravil štiri poti in spreobrnil poganska ljudstva v krščansko vero. Na svojih potovanjih je obiskal dežele črnomorske regije, kjer je bilo več grških mest. Pogani krščanskega pridigarja niso dobro sprejeli. Neprestano so ga pretepali s kamni, ga izganjali, celo dali v zapor. In v mestu Sinop so Andreja celo mučili. Toda preživel je, prehodivši se skozi dežele Alanov, Abaskov, Zig-a, obiskal Abhazijo, Gruzijo in Bosporsko kraljestvo, dosegel mesto Bizanca, kjer je ustanovil cerkev in posvetil enega od škofov. Po Lives-u je povsod delal čudeže in celo dvigoval mrtve, in to večkrat.
Enkrat je šel pridigati v državo antropofagov, torej kanibalov, kjer je v zaporu sedel apostol Matej. Osvobodil je Mateja in kanibale spremenil v krščanstvo. Na splošno je bilo z barbari zelo težko najti medsebojno razumevanje, ves čas so morali čudeže - bodisi so v nekaj urah gojili pridelek, nato pa s ceste pogumno odstranili popolnoma golo žensko, ne da bi podlegli skušnjavi.
Legendarna potepanja apostola Andreja so ga odpeljala daleč na vzhod. Čeprav v resnici apostol ni šel dlje od črnomorske obale. Umrl je znotraj območja, ki mu je bilo dodeljeno - v mestu Patras, kjer prebivalci niso bili zadovoljni z novo vero. Vodja mesta, rimski guverner Egeat, je apostola odkrito obtožil, da je uničil starodavne templje. Zaradi spora o veri je Egeat ukazal križati Andreja na poševnem križu. Tako se je končalo zemeljsko življenje apostola Andreja in odšel je k svojemu Učitelju v nebesa.
Skitska potovanja
Apostol Andrej je na svojem tretjem potovanju obiskal Skitijo, torej dežele severno od črnomorske obale.
Na območju severnega Črnega morja je bilo od začetka grške kolonizacije več civiliziranih mest - Panticapaeum, Theodosia, Chersonesos, katerih prebivalstvo je bilo grško ali mešano.
In v izvirnih hagiografskih besedilih se apostol Andrej ni povzpel na sever. A s časom je čedalje več poganskih ljudstev sprejemalo krščanstvo. Ko so se meje krščanskega sveta širile, so se začele širiti tudi meje potepanja apostola Andreja.
Ko je Rusija dobila svoje pravoslavje od Bizanca, so se kronisti še spomnili, da »apostoli niso odšli v Rusijo«. Toda leta 1116 je Vladimir Monomakh v pripovedku preteklih let ukazal, da se doda naslednje besedilo: »Ko je Andrej poučeval v Sinopu in prispel v Korzun, je izvedel, da je nedaleč od Korsun-a ustje Dnepra, odšel je v Dnjeprski ustje in od tam šel navzdol čez Dneper. In zgodilo se je tako, da je prišel in se ustavil pod gorami na obali.
In zjutraj je vstal in rekel učencem, ki so bili z njim: »Ali vidite te gore? Božja milost bo zasijala na teh gorah, nastalo bo veliko mesto in Bog bo postavil številne cerkve. In splezal se je na te gore, jih blagoslovil, postavil križ in molil Boga, ter se spustil s te gore, kjer je kasneje nastal Kijev.
In potem je prišel k Slovencem, kjer zdaj stoji Novgorod, in odšel dalje v deželo Varangiščanov. Torej, apostol Andrej je po volji kijevskega kneza sam blagoslovil zemljo za postavitev glavnega mesta Kijeva! Nadalje več. Med Kijevom in Novgorodu je zelo velika razdalja. Zato je bilo potrebno apostolovo potovanje po divjih deželah vzhodnoevropske nižine 1. stoletja zapolniti z lahko prepoznavnimi podrobnostmi. Ta rešitev se je izkazala za dobesedno iznajdljivo.
Torej je apostol v novomeških deželah videl rusko kopel in gole, pare ljudi, ki so srkali z obale v vodna telesa! Apostol je bil zelo presenečen nad navdušenjem, s katerim se barbari obrišejo z mladimi zelenimi vejami in se prelijejo s kvasom. Vendar je dosegel Novgorod apostol tudi obiskal sveti otok Valaam na Ladogi, ki ga je tudi vnaprej zasenčil s križi in ne preprostimi lesenimi, temveč kamnitimi!
Apostol naj bi uničil templja Velesovega in Peruna ter poganske duhovnike takoj spremenil v pravo vero. Domači ustvarjalci mitov iz kratke omembe Andrejevega skitskega potovanja so prilagodili celoten roman z omembo najpomembnejših mest in samostanov v prihodnosti. V poznejših legendah je apostol celo označil kraje bodočih cerkva: v 16. stoletju se je pojavila legenda o gradnji cerkve sv. Andrewa v vasi Gruzino, ki jo je načrtoval apostol. Domnevno je, ko je zapustil Veliki Novgorod in se spustil po Volhovu, je palico potopil v tla in od takrat se ta kraj imenuje Gruzino. Tam so postavili cerkev sv. Andreja in v njej hranili to čudežno palico neznanega drevesa.
Če pa ne verjamejo mitom in legendam, potem postane jasno, da apostol Andrej kot zgodovinska osebnost ni mogel obiskati dežel, ki ležijo tako daleč severno od Črnega morja. Prvič, tudi takšen asket tega ne bi mogel storiti! Drugič, v 1. stoletju preprosto ni imelo niti najmanjšega smisla - severno od tega morja so plemena živela tako divja, da bi se celo legendarni antropofagi z njihovimi tamnicami apostolu zdeli apostol najbolj civilizirani Latini. Edina tolažba je, da nismo bili edini, ki smo se odločili vključiti apostola v rusko zgodovino.