Velika domovinska vojna je bila čas hudih preizkušenj za vse ljudi naše dolgo trpeče države. Pogum in vztrajnost, potrpežljivost in vzdržljivost, usmiljenje in požrtvovalnost - te plemenite in visoke lastnosti so se v celoti izkazale v tistih groznih letih, ko je bila smrt sovražnega krogla ali od lakote dobesedno za petami vsakemu sovjetskemu človeku. Vera v zmago, vera v Matično državo in včasih v čudež so pogosto branili zagovornike države pred neizogibno smrtjo. In prav z nenavadnimi, skrivnostnimi pojavi je povezano veliko število frontnih legend in tradicij, ki so jih vojaki in častniki nabrali v štirih dolgih vojnih letih
Stepan Timofejevič Kos-tylev, prebivalec Sibirije, ki je vodil ognjene ceste vojne od Moskve do Konigsberga, je že na samem začetku svoje bojne poti postal priča precej čudnih in nerazložljivih dogodkov z vidika materialistične zavesti.
Triindvajsetletni Stepan Kosty-lion je bil kot namestnik poveljnika 12. bataljona za politične zadeve 72. gardijske sibirske divizije septembra 1941 iz Novosibirska poslan na Zahodno fronto. Situacija je bila po njegovih besedah katastrofalna v tistih jesenskih mesecih prvega leta vojne. Nacisti so neustavljivo hiteli v Moskvo, zasedajoč vse več območij evropskega dela Sovjetske zveze. Kostylev se je v začetku oktobra pripeljal blizu Vyazme, kmalu se je znašel v tako imenovani "Vyazemsky pot", ko je bilo več kot dva milijona in pol sovjetskih vojakov in častnikov obkroženih štiristo in pol kilometrov od prestolnice. Le malo borcev, ki so preživeli tiste grozne dni, si jih zapomni kot resnično nočno moro, pekel v resnici, ko je v samo tednu spopadov z naše strani umrlo približno milijon ljudi. Le redkim je uspelo, saj so se izognili smrti in ujetništvu,umik v Moskvo z bitkami in, pregrupiranje, z novo močjo, da se vključi v boj z močnim in neusmiljenim sovražnikom.
6. oktobra 1941 je bataljon, v katerem je služil Kostylev, zasedel obrambne položaje sedemdeset kilometrov zahodno od Jelnije. Glavna naloga Zahodne fronte pod poveljstvom generalpolkovnika I. S. Konev, ki je vključeval 72. gardijsko sibirsko divizijo, naj bi preprečil, da bi sovražnik prodrl v najpomembnejšo moskovsko smer in si s tem pridobil čas za oblikovanje nove bojno pripravljene rezerve. Dodeljeno nalogo je zakompliciralo dejstvo, da je imel v tej smeri sovražnik več kot 2-krat prednost v človeški sili, 7-krat v topništvu in 8,5-krat v tankih.
Dopolnitev
Izvajal je aktivne ofenzivne akcije in zlomil odpor sovjetskih čet, sovražnik je prebil obrambo, prestopil Dneper in 7. oktobra 1941 so tankovske skupine dosegle mesto Vyazma. Prav na ta dan je moral Kostylev bataljon dvanajst ur odganjati neprekinjene napade nemških tankovskih divizij. Do konca dneva je bilo več kot šestdeset odstotkov osebja bataljona onesposobljeno, in novica, da je v enoto prispelo majhno polnjenje petih ljudi, ni pretirano ugajala komandi. Po dokumentih je pet mladih fantov pobegnilo iz obkoli iz blizu Andriapola, kjer je umrl njihov celoten puški polk. Bila sta brata, rojena nekje blizu Stalingrada, od katerih je bil najstarejši šestindvajset, najmlajši pa niti devetnajst.
Zvečer istega dne so mladi vojaki zavrnili skromno vojaško večerjo in namesto da bi šli spat, začeli čistiti izdano orožje in okrepiti nabiralnike.
Zgodaj zjutraj so nemška napadalna letala začela likati sovjetske položaje. Kostylev bataljon se je zaradi pomanjkanja sistemov protiobrambne obrambe le slabo boril proti vsem vrstam osebnega orožja. Oboroženi s puškami Mo-sin so bratje, ki so prispeli zvečer, prav tako začeli odganjati napade fašističnega letalstva. In kmalu po začetku bitke je prvega Junkerja ustrelil eden izmed bratov. Manj kot deset minut kasneje je drugo letalo, ki je letelo skoraj nad samimi glavami vojakov, zastalo, začelo kaditi in strmoglavilo za sovjetskimi položaji. Najbolj presenetljivo je bilo, da je kmalu enemu od bratov uspelo izbiti težkega nemškega bombnika, ki je v eskadrilji krenil v Moskvo. Messerschmitt, zavit v črni dim, je zašel v zatič in padel v predmestju Vyazme.
Nepremagljivi borci
Do konca polurnega napada je sovražno letalo manjkalo šest napadalnih letal in en bombnik dolgega dosega. Poveljnik bataljona je komaj dobil ukaz, da bi bratom predstavil nagrado, ko so se ob robu gozda pojavili fašistični tanki, ki so jih spremljali mitraljezi. Težka sovražna artiljerija je spregovorila. Z vsakim strelom so granate čedalje bolj natančno padale na položaje branilcev. Kostylev je izza kota očesa gledal iz kota očesa, ko sta brata natančno in hladno streljala na bližajočega se sovražnika. Naboji so eksplodirali zraven vodnjakov zemlje, eden od njih je raztrgal čelado najmlajšega brata, na njegovem bledem obrazu pa ni zaškripala mišica. Nenadoma je rastoča žvižga postavila vojake v jarek, v naslednji sekundi pa je na mesto, s katerega so brata streljali, udarila topniška granata. Steber zemlje je streljal v nebodim in ogenj. Posušen z glino je Kostylev uspel videti koščke trupel, ostanke plaščev, ki letijo v različne smeri …
Ko se je Stepan Timofejevič prebudil, je prvo slišal zvoke hude bitke, ki se dogaja. Vstal je, se spustil in se, začudeno, odprl usta. Na mestu, kjer je pristala fašistična granata, se je razletel ogromen krater, okoli njega so ležala pohabljena trupla vojakov njegovega bataljona, toda pet bratov, ki naj bi po vseh vojnih zakonih umrli, je nadaljevalo bitko, kot da se ni nič zgodilo - živo in nepoškodovano. Takoj, ko so se na nekaterih mestih vrgli njihovi plašči
in jih razrezali drobci eksplodirajoče lupine. Štiri lahke nemške mitraljeze so izgorele pred svojimi položaji, ves prostor pred jarkom pa je bil zasut s trupli sovražnikih mitraljezov …
Ker sovražnega vojaka ni mogel vzdržati hudega upora, je bil ta sovražni napad zadušen. S pomočjo kratkega predaha je poveljnik bataljona zbral mlajše poveljnike v svoji propadajoči izkopavanju. Po pogovoru o situaciji s svojimi podrejenimi se je odločil: bataljon se mora umakniti. A da bi mu omogočili umik z minimalnimi izgubami, je bilo treba zapustiti skupino za pokrivanje, ki bi s ceno življenjske dobe rešila preostale borce bataljona.
Ko je Kostylev vojakom objavil ukaz komandanta in vprašal, kdo je prostovoljno ostal, da bi pokrili umik enote, je pet bratov naredilo korak naprej. Stepan Timofejevič je od fantov zbral dokumente, se jim zahvalil za pogum in se poslovil. Kostylev se je v tistem trenutku začudil, da so dlani bratov hladne, kot tiste mrtve.
S prvim mrakom so se ostanki bataljona premaknili jugovzhodno. Že desetletje in pol so se oddaljile od fronte, ko so za hrbtom zaslišale zvoke burnega boja. Puške in eksplozije mitraljeza niso skoraj zamrle na zahodu pozno ponoči …
Šele opoldne naslednji dan se je bataljon preselil na položaje 12. konjeniške brigade rezervne fronte pod poveljstvom maršala Sovjetske zveze SM. Budyonny, ki pokriva Roslavl smer. Časnik posebnega oddelka fronte je opravil razgovor s poveljnikom bataljona, ugotovil razloge za umik in nato poizvedoval o osebnostih tistih vojakov, ki so ostali za pokrivanje umika. Ko je Kostylev čekistom predstavil dokumente bratov, je bledo blestel in je bil več minut brez besed. Nazadnje si je opomogel od šoka in prevzel komandirjevo besedo, da bo molčal, častnik posebnega oddelka pa je dejal, da se je imel priložnost boriti s temi brati v bližini Vinnice. Tam so med umikom naših čet umrli - vseh pet.
To je vedel zagotovo, saj je osebno sodeloval pri hitrem pokopu trupel ubitih v tistem boju in pozneje napolnil pogreb staršev bratov. Nazadnje je dejal, da v svoji kratki vojaški biografiji to ni prvič, ko so se mrtvi borili skupaj z živimi s sovražnikom.
Sergej KOŽUŠKO
Skrivnosti XX stoletja.