Kot kaže članek v reviji Talanta, se zdi, da je slavni astronom Johannes Kepler (1571-1630) vadil alkemijo. Na straneh enega od njegovih rokopisov Hipparchus, napisanega v 1620-ih, so znanstveniki odkrili sledi srebra, zlata in arzena, živega srebra in svinčevih soli.
V XVI-XVII stoletju je bil eden od trendov alkimije transmutacija - preoblikovanje nekaterih kovin v druge (zlasti "baza" vodi v "plemenito" zlato). Nekateri evropski monarhi so merodajili alkimiste, v upanju, da bodo od njih dobili filozofski kamen, ki druge kovine spremeni v zlato. Med njimi je bil danski kralj, ki je svojemu astronomu, astrologu in alkimistu Tycho Brahe (1546–1601) dal otok, na katerem je postavil opazovalnico in laboratorij za izvajanje alkemičnih eksperimentov. Leta 1599 je bil Brahe prisiljen zapustiti državo in se preselil v Prago, kjer je nadaljeval študij astronomije in alkimije. Leta 1600 je Kepler prišel v Prago in zadnjih 11 mesecev Brahejevega življenja sta oba znanstvenika sodelovala. Morda je Keplerja na predlog Braheja z alkemičnimi poskusi odnesel,čeprav v pisnih virih tega zanimanja ni omenjeno in ni neposrednih dokazov, da jih je znanstvenik izpeljal.
Izraelski in italijanski kemiki, ki jih vodi Pier Giorgio Righetti s Tehniške univerze v Milanu, so analizirali enega od Keplerjevih rokopisov in na njegovih straneh našli sledi kovin in njihovih soli, kar kaže, da je Kepler morda vadil alkimijo. Pred tem so raziskovalci razvili metodo za zbiranje beljakovin in kemikalij z nizko molekulsko maso iz krhkih artefaktov, kot so strani starih knjig ali drobci tekstila. Predlagali so zbiranje spojin z uporabo nosilnega filma, prevlečenega s sintetičnimi polimeri, na katerega so se snovi, ki so zanimive za raziskovalce, "prilepile" zaradi ionskih ali hidrofobnih interakcij.
V svojem novem delu so znanstveniki uporabili film, prevlečen s kelatnimi snovmi, snovmi, ki se lahko vežejo na kovinske ione. Po izpostavitvi smo analizirali z induktivno sklopljeno plazemsko masno spektrometrijo, sekundarno ionsko masno spektrometrijo in fotoelektronsko spektroskopijo. Na ta način so znanstveniki analizirali Keplerjev rokopis Hipparchus, ki ga je pripravljal več kot 15 let, od 1603-1604 do 1620. Zdaj se hrani v Sankt Peterburgu, v arhivu Ruske akademije znanosti. Raziskovalci so analizirali 20 strani rokopisa in na vseh odkrili sledi zlata, srebra in arzena, zlatih kompleksov z živim srebrom in svinčevih soli. Na več straneh se nahajajo sledi cinnabarja, živega srebra (II) sulfida. Količina kovin presega vrednosti ozadja od tri (zlato) do 90-krat (arzen).
Kovinska vsebina v Keplerjevih rokopisnih straneh in vrednosti ozadja.
Avtorja sta predlagala, da se je Kepler med delom na rokopisu ukvarjal z alkimijo. Kovine in njihove spojine bi lahko padle na papir s znanstvenikovih prstov in rokavov. Verjetno je tudi znanstvenik uporabil živosrebrni sulfid, ki ga ni bilo mogoče najti na vseh straneh, ne v alkemičnih poskusih, temveč kot rdečo barvo. Znanstveniki ugotavljajo, da so lahko znanstvenikov rokopisi edini dokaz njegovega študija v alkimiji. Ni mogoče preveriti Keplerjevih ostankov glede prisotnosti kovin, kot je bilo to storjeno s truplo Thoha Braheja. Leto po smrti znanstvenika so Landsknechts njegov grob oropali, posmrtni ostanki pa so bili izgubljeni.
Ekaterina Rusakova