Nekoč so ljudje verjeli, da bo jedrska energija nekega dne rešila vse človekove energetske težave. Od jedrskih elektrarn do letalskih plovil, ki jih je treba polniti vsakih 22 let, od druge svetovne vojne pa so poleg obnovljivih virov energije prišla tudi velika atomska odkritja. Pod določenimi pogoji je lahko energija atoma precej varna in daje toploto milijonom ljudi na leto. Toda včasih je ta toplina lahko neznosna.
Skozi zgodovino človeštva so se življenja mnogih ljudi izgubila zaradi neprijetnih dogodkov, povezanih z jedrsko energijo.
Teksaški incident
Najhujša eksplozija pristana v zgodovini ZDA se je zgodila 16. aprila 1947. Francoski tovorni ladja Grandcamp je prevažala tovor amonijevega nitrata, ki se običajno uporablja kot gnojilo in za proizvodnjo eksploziva, ki se uporablja v jedrskem orožju.
Prižgana cigareta, ki jo je vrgel eden od delavcev pristanišča, je naložila ogenj na nakladalni postaji. Hitro se je prelil v eno od tovornih prostorov Grandcampa in vžgal amonijev nitrat.
Kapitan ladje je ukazal zapreti lopute, da bi omejili ogenj, vendar je zvišanje temperature samo izboljšalo pogoje, da lahko hlapna kemikalija eksplodira. High Flyer, brod, ki je nosil žveplo v bližini, je bil tudi prizadet in eksplodiral dan pozneje zaradi požarov, ki jih je povzročila eksplozija Grandcamp.
Promocijski video:
Strupni plin je hitro napolnil zrak nad mestom. Žal se je zgodilo, da so hkrati stavkali delavci telefonskega operaterja, zato reševalci niso mogli hitro pobrati žrtev toksinov v zraku. Zaradi tega incidenta je umrlo več kot 500 ljudi, med njimi 28 gasilcev, ki so sodelovali pri gašenju požara na zatožni klopi.
Zaradi tega dogodka so bili uvedeni novi varnostni ukrepi za zagotovitev varnega prevoza amonijevega nitrata. Zdaj so v zatožni postaji osrednji odzivni sistem za hitro odzivanje na nujne primere, ladjarske družbe pa morajo uporabljati posebne zapečatene zabojnike in kemikalije hraniti proč od drugih nevarnih snovi.
Eksplozija rakete Titan II
18. septembra 1980 se je v bližini mesta Damask v Arkansasu zgodila eksplozija rakete. Zgodilo se je, ker je član ekipe za popravilo vrgel 4-kilogramsko cev z raketne ploščadi in prebil spodnji rezervoar za gorivo rakete. David Powell je kršil tehnični ukaz ameriškega letalstva, da pri popravilu uporabi navorni ključ namesto prej uporabljenega zasunja. Takoj ko so piloti zaznali puščanje hlapov goriva v bunkerju, so bili vsi člani posadke evakuirani na površino.
Dave Livingston in Jeffrey Kennedy, dva strokovna serviserja, sta bila poklicana v bunker, da bi preverila poškodbe rakete. Šli so noter in ugotovili, da rezervoar oksidanta hitro izgublja pritisk. Vrnili so se na površje in odprli bunker, da je spustil plin. Nekaj minut kasneje je bunker eksplodiral in poslal raketno bojno glavo v zrak.
Po dnevu iskanja so nekaj sto metrov od mesta eksplozije našli 12-kilotonsko bombo in jo pobrala ameriška vojska. Sama raketa je bila največje jedrsko orožje v ameriškem arsenalu in je lahko povzročila eksplozijo, 600-krat večjo kot v Hirošimi. Livingston je bil ranjen v eksploziji in je kmalu po prihodu v bolnišnico umrl. Poškodovanih je bilo še 21 ljudi.
David Powell je bil kasneje obsojen zaradi kršitve protokola. Do tega dne se ni smatral za krivega za to, kar se je zgodilo. Pozneje bo vlada izjavila, da je kriva človeška napaka.
Incident vodikove bombe Palomar
17. januarja 1966 je dvanajst bombnikov B-52 v vojaških vajah, imenovanih Operacija Chrome Dome, nosilo vodikove bombe v zavezniške države v Evropi. Cilj je bil priprava na prvo soočenje s Sovjetsko zvezo med hladno vojno.
Eden od bombnikov je trčil v tanker KC-135, ki je poskušal dolivati gorivo v zraku nad južno obalo Španije. Nesreča je povzročila, da sta oba letala bila prekrita z gorivom, ki sta se razplamtela in eksplodirala. Čeprav je več ljudi lahko varno padlo na tla, je eksplozija ubila sedem. Razbitine letala so padle na Palomares, obmorsko kmečko vas na jugu Španije.
Lokalno prebivalstvo se ni zavedalo, da bodo naplavine širile radioaktivni plutonij po celotnem območju in onesnažile zemljo in vodne zaloge celotnega mesta. Tri bombe so bile takoj izterjene. Četrtega ni bilo mogoče najti tri mesece, vse do 7. aprila 1966.
Ameriška vojska je prvič v zgodovini javnosti pokazala jedrsko orožje. Pregled prebivalstva je odkril nekaj sledi sevanja, stopnja raka pa je bila podobna kot v drugih mestih v okolici. Od odkritja onesnaženosti tal leta 2006 se je ameriška vlada končno strinjala, da bo pomagala Španiji pri obnovi. Težave ni bilo mogoče takoj rešiti.
Kyshtym jedrski incident
Incident Kyshtym je na seznamu največjih jedrskih nesreč na tretjem mestu. Zgodilo se je v mestu Mayak v Uralskih gorah v Sovjetski zvezi 29. septembra 1957 na vrhuncu hladne vojne.
Tovarna Mayak je izdelala šest materialov, potrebnih za razvoj plutonija v orožju. Takrat ZSSR svojih delavcev ni obveščala o resni možnosti zastrupitve z radioaktivnimi snovmi.
V tistem času je obrat uporabljal delo lokalnih zapornikov za odstranjevanje odpadkov in jih odnašal v reko Tečo. Okoliški prebivalci niso vedeli za okužbo, dokler eden od domačih moških ni dobil hudih opeklin in posledično amputacije njegovih nog.
Stopnje raka ščitnice v tej regiji so zdaj trikrat višje kot na primerljivih območjih. Tam ljudje do danes trpijo zaradi napak pri rojstvu, radiacijskih opeklin in sedmih redkih oblik raka, ki jih prebivalstvo države običajno ne opazi.
ZSSR več let po prvotnem onesnaževanju ni opozarjala ljudi, ruski regulatorji pa niso vzdrževali elektrarne ali varovali civilnega prebivalstva. Rastlinski tehniki v enem od hladilnih sistemov niso opazili strukturne okvare, kar je povzročilo verižno reakcijo.
29. septembra 1957 je težava hlajenja povzročila silovito eksplozijo v enem od rezervoarjev radioaktivnih odpadkov. Eksplozija se je po območju, kjer je živelo okoli 300.000 ljudi, razširila radioaktivne snovi.
Sovjetsko vodstvo je z območja evakuiralo le 10.000 ljudi. Preostale so pustili, da "pogledajo". Deklasificirani ruski dokumenti so to pozneje predstavili kot Muslyumov poskus.
Veliko ljudi, ki živijo na tem območju, se še vedno bori za pravico do ponovne naselitve. Svetilnik in njegova okolica zaradi politične nevednosti in človeških napak velja za najbolj onesnaženo mesto na Zemlji.
Tokaimurjeva jedrska nesreča
Japonsko podjetje za predelavo jedrskega goriva je v bližini Tokaimure postavilo obrat za predelavo za proizvodnjo obogatenega urana za jedrski reaktor elektrarne. Za pripravo goriva in polnjenje rezervoarja so bili dodeljeni trije tehniki.
Takšna goriva v tovarni niso bila proizvedena tri leta, tehniki pa niso bili usposobljeni za delo po načrtih. To pomanjkanje znanja in izkušenj je privedlo do ene najhujših nesreč v zgodovini industrijske Japonske.
Tehniki so nevede preplavili rezervoar usedlin, ki je imel največjo kapaciteto 2,4 kilograma. Ko je masa dosegla kritični prag, je bila cisterna napolnjena s 16 kilogrami urana.
Začela se je negativna reakcija, ki je povzročila kratko modro bliskavico. Vsi trije tehniki so prejeli takojšnjo smrtonosno dozo sevanja. Prav tako je rezervoar začel spuščati radioaktivne snovi itrij-94 in barij-140 v zrak nad rastlino.
Dva odgovorna tehnika sta umrla zaradi sevalnih opeklin in izpostavljenosti gama sevanju. Preostali ekipi je uspelo izprazniti rezervoar in hladilne materiale nadomestiti z borovo kislino, ki je uran vrnila na podkritične ravni. Civilisti so bili evakuirani v dveh dneh, japonske oblasti pa so pridno delale, da so očistile območje.
Nesreča v vetrovnici
Najhujša jedrska nesreča v Evropi se je zgodila 10. oktobra 1957 v mestu Cumbria v Veliki Britaniji. V objektu Windscale je bil uporabljen sistem jedrskega reaktorja, ki ga je nadzoroval grafit.
Postaja, zgrajena leta 1951, je bila namenjena izdelavi atomskega orožja za britansko vlado. Zjutraj 8. oktobra 1957 so inženirji postaje opazili, da se eden od sistemov hladi in se ne ujema z delovno temperaturo.
Uporabili so Wignerjev cikel, ki je ponovno uporabil zajeto energijo iz reaktorja za hlajenje in segrevanje reaktorja. Test je bil uspešen. Toda dva dni kasneje so inženirji opazili, da je bila temperatura v reaktorju spet napačna, in so se odločili za ogrevanje reaktorja. Niso vedeli, da je prvi reaktor požar. S sistemom, ki je v reaktor črpal kisik, so ogenj preprosto razpršili.
Ogenj je divjal tri dni. Običajnih metod, kot je voda, ni mogoče uporabiti, saj voda oksidira z radioaktivnimi snovmi in lahko povzroči nadaljnjo škodo na strukturi.
Nazadnje so inženirji spoznali, da bo ogenj izgubil dovod kisika, če se odprtina na vrhu dimnika prvega reaktorja zapre. To je bilo storjeno in požar je bil uspešno ustavljen po 24 urah. Žrtev ni bilo.
Vendar je bilo pozneje razkrito, da je nekaj onesnaženja doseglo Združeno kraljestvo in povzročilo povečanje stopnje ščitničnega raka. Od takrat je bil reaktor zaprt in zaprt, britanska vlada pa je presodila, da postaja do leta 2060 v celoti ne more biti zaprta.
Primer B-52 na Goldsboroju
24. januarja 1961 naj bi se nad bazo zračnih sil napolnil bombnik B-52 z dvema atomskima bombama Mk 39 od 4 megatonov. Seymour Johnson. B-52 se je srečal z letalskim tankerjem nad Goldsboro, Severna Karolina, severovzhodno od baze.
Posadka tankerja je opazila, da je B-52 izdiral gorivo z desnega krila, bombnik pa je bil ukazan, da se vrne v bazo. Na poti do vzletno-pristajalne steze je resno puščanje v rezervoarju za gorivo povzročilo resne mehanske poškodbe, zaradi česar je letalo ostalo nenadzorovano na nadmorski višini 3000 metrov.
Ob pristanku se je letalo razpadlo in v okolje spustilo dve bombi. V nesreči so umrli trije člani posadke. Ostali so pristali na varnem. Zračne sile so takoj poslale iskalne skupine, da bi našle manjkajoče bombe.
Obe bombi sta bili hitro obnovljeni. Vendar so tehniki bombe ugotovili, da je ena bomba prešla tri od štirih stopenj pripravljenosti. Če te bombe ne bi pred odhodom pilot začel na letalu, bi umrlo na milijone ljudi.
Nesreča v Fukušimi
11. marca 2011 je na obali Japonske prizadel potres. Tektonsko gibanje iz prvotnega potresa je sprožilo cunami, ki se je usmeril naravnost proti jedrski elektrarni Fukushima Daiichi.
Ogromen val, ki je potoval s hitrostjo nekaj sto kilometrov na uro, je povzročil ogromno škode na hladilnih in prezračevalnih sistemih, ki so izredno pomembni za nadzor temperature v vsakem reaktorju. To je povzročilo takojšen izpust radioaktivnosti.
Po mesecu ocenjevanja škode za lokalno prebivalstvo je japonska vlada 19. aprila 2011 napovedala ustanovitev 20-kilometrskega območja za izključitev. Prebivalci so bili evakuirani in preseljeni. Vlada je ukazala, da bodo zaprli vseh šest reaktorjev, leto kasneje pa so jih popolnoma zaprli.
Danes je to območje izjemno onesnaženo, sevanje pa še naprej. Japonska vlada še ni našla rešitve.
Nesreča na otoku Tri milje
28. marca 1970 se je v jedrski napravi Three Mile Island v Pensilvaniji zgodila ena najhujših jedrskih katastrof v zgodovini ZDA. Delavci elektrarne niso opazili, da je mehanska okvara v hladilnem sistemu povzročila znatno zvišanje temperature jedra v reaktorju.
Žal ta objekt ni imel opozorilnih sistemov ali senzorjev. Delavci reaktorja so prekinili dovod hladilne tekočine v reaktor, ki se je pregrela in polovica njegovega jedra urana se je stopila. Čeprav je prišlo do sproščanja sevanja, tamkajšnji prebivalci niso bili prizadeti.
Grožnja, ki jo je tovarna predstavljala za dva milijona ljudi, je spodbudila proteste protijedrskih aktivistov. 1. aprila 1979 je predsednik Jimmy Carter pregledal obrat, da bi zagotovil, da se izvajajo ukrepi za preprečevanje podobne nesreče. Skoraj štirideset let zatem je otok Tri milje deloval brez nadaljnjih nesreč. Vendar pa naj bi bila elektrarna razpuščena leta 2019 zaradi konkurenčnih cen zemeljskega plina.
Černobilska tragedija
Najhujša jedrska nesreča, ki je pretresla ves planet, se je zgodila 26. aprila 1986 v Černobilski jedrski elektrarni blizu Pripjata v Sovjetski zvezi (zdaj Ukrajina). Rutinski varnostni test naj bi bil katastrofalni porušitev četrtega reaktorja černobilske jedrske elektrarne.
Sovjetska vlada je dala delavcem podroben seznam navodil za varno opravljanje testa. Toda eden od izmenjevalcev se je odločil, da bo zanemaril protokol in naredil napačno zaporedje pri delu z jedrom.
Intenzivna vročina iz jedra je povzročila množično sproščanje pare, uničila tretjino stavbe in v ozračje izpustila smrtonosno količino radioaktivnega materiala, ki je oblak prenašal v Azijo in Evropo. Prve skupine gasilcev so se morale dobesedno boriti z golimi rokami z radioaktivnimi surovinami in ognjem.
Pod jedrom reaktorja do danes leži staljeni kup radioaktivnih usedlin. Če 30 sekund stojiš ob njej, lahko pride do radioaktivnih opeklin. Če stojiš več kot štiri minute, bo ostalo še nekaj dni življenja.
Gasilci, ki delujejo na območjih padavin, so umrli zaradi hudih sevalnih opeklin v lokalnem mestu Pripjat. Njihove požarne obleke so še vedno v kleti bolnišnice, soba, v kateri so, pa je eno najbolj izpostavljenih območij na območju izključevanja. Sovjetska vlada je v boj proti nesreči poslala več kot 500.000 reševalcev. Mnogi so umrli, čeprav ne takoj.
Evakuirali naj bi 50.000 prebivalcev Pripjata, ljudem je bilo dovoljeno jemati samo dragocene stvari. Devet mesecev pozneje je Sovjetska zveza reaktor zapečatila s sarkofagom iz jekla in betona.
Čeprav območje v naslednjih 50.000 letih ne bo uporabno, vlada ni zaprla postaje šele v začetku 2000-ih.
Še danes je težko določiti obseg škode, ki jo je povzročila nesreča v jedrski elektrarni v Černobilu. Žrtve nesreče še vedno trpijo za visokim rakom ščitnice in rojstnimi napakami. Vendar nekateri uspejo živeti na območju izključevanja.
Na osnovi materialov iz podjetja Listverse
Ilya Khel