Starodavni svet je bilo naseljeno z velikim številom ljudstev, ki so vplivale na oblikovanje kasnejših civilizacij. Mnogi od njih so izginili, vendar nas kultura, ki so jo ustvarili, spominjamo vse do danes.
Ahajci
Ahejci so bili v izvoru starogrške civilizacije. V Iliadi Homer pokliče vse Grke na Peloponeški polotok Ahaje. Zgodovinarji se ne strinjajo s tem, kako so se Ahejci pojavili v Grčiji. Po mnenju nekaterih so prvotno živeli na bregovih Donave, drugi pa pravijo, da so prišli s severne črnomorske obale.
Naselitvi na Kreti so Ahejci postali ustanovitelji mikenske civilizacije.
Mikenske palače, ki so jih odkrili arheologi, so se bistveno razlikovale od tistih, ki so na otoku obstajale že prej: bile so prave citadele.
Očitno so bili Ahajci precej militantno ljudstvo - niso samo izvajali širitve v sosednje države, ampak so se tudi borili med seboj.
Promocijski video:
V XV-XIII stoletju pr. e. ahajske države dosežejo svoj razcvet. Ahejci so ustvarili močno floto in začeli aktivno kolonizacijo Male Azije in južne Italije. Ahejski pomorščaki so razporedili obsežno trgovinsko mrežo po vsem Sredozemlju, kar pa jim ni preprečilo piratstva.
Olmec
Če verjamete legendam o Aztekih, so Olmeci prvi civilizirani ljudje Srednje Amerike. Od približno leta 1500 pr e. Olmeki so se naselili na obali Mehiškega zaliva in zasedli ozemlje sodobnih zveznih držav Veracruz in Tabasco.
Leta 1902 je mehiški kmet po naključju naletel na polje v figurici iz žada z upodobljenim zamaskiranim duhovnikom z račjim kljunom.
Po preučitvi najdbe so bili strokovnjaki zelo presenečeni: na njej so našli majevske črke, vendar se je izpisovanje figurice izkazalo za opazno starejše, kraj njenega odkritja pa je bil veliko dlje, kot je značilno za artefakte majevske kulture.
To vprašanje se je lotil ameriški arheolog George Wayan. Popolnoma je poznal kulturo starodavnih ljudstev Mehike - Aztekov, Toltekov, Zapotekov, Majev, vendar nobena od teh kultur ni mogla biti avtorica gracioznih žadnih figuric. Nato se je znanstvenik odločil preveriti starodavne legende o "prebivalcih dežele gume" in res - vse arheološke najdbe so natančno ustrezale habitati Olmekov. Tako so leta 1932 ljudje duhovi našli svoje mesto v zgodovini.
Feničani
Visoki in muhasti ljudje - "Phoinikes" (vijolični), kot so Grki imenovali Feničane - so živeli na ozemlju sodobnega Libanona in so po Herodotu po besedah Herodota prišli tja iz severozahodne Arabije. Sodobni genetiki opozarjajo na odnos Feničancev do Kavkaza.
Grki so v navdušenih tonih opisovali najbogatejša, živahna feničanska mesta. Tam je bilo mogoče kupiti vse, kar je obstajalo v starodavnem svetu: od eksotičnega sadja do razkošnih vaz, od nakita do umetniških del.
Po zgodovinskih dokumentih so bili Feničani prvi, ki so obkrožili afriško celino. Feničani so z močno floto, ki so po kakovosti in količini nadrejeni ladjam sosednjih držav, v resnici postali trgovinski monopol sredozemske regije.
Poleg tega se je Fenikija zelo hitro spremenila v močno kolonialno silo, vendar Feničani, za razliko od evropskih držav, niso vodili osvajalnih vojn, temveč so se zaradi priročnega trgovanja naselili izključno v obalnih regijah.
Feničani niso nič manj znani po tem, da so se prepustili okornemu akadskemu klinopisu in ustvarili svoj linearni scenarij. Abeceda, ki je izhajala iz linearnega pisanja, je postala osnova za pisanje evropskih in pomembnega dela vzhodnih ljudstev.
Filistejci
Filistejci so najbolj skrivnostni ljudje v svetopisemskem Kanaanu, ki so se bistveno razlikovali od semitskega prebivalstva te regije. Biblija pravi, da to ljudstvo prihaja z otoka Caphtor - iz sodobnega hebrejščine je prevedeno kot Kreta. Egiptovski rokopisi pričajo tudi o kritskem izvoru Filistejcev. Nekateri učenjaki pa Filisteje identificirajo s Pelasgijci, ki so po eni različici indoevropski narod.
Vendar pa je kritsko-mikensko poreklo Filistejcev potrjeno s sodobnimi arheološkimi najdbami.
Po besedah arheologov je plast materialne kulture Filistejcev popolnoma drugačna od kanaanske. Filistejska lončenina in orožje imata veliko večjo podobnost s kritsko-mikenskimi artefakti.
Od približno 1080 pr e. začne širitev Filistejcev v notranjost, podrejanje hebrejskih mest. Le 75 let pozneje je kralj David prenehal filistejsko hegemonijo. Od takrat naprej so se Filistejci postopno asimilirali s semitskimi plemeni in kmalu je od mogočnih ljudi ostalo le ime.
Sumerci
Dolgo časa je zgodovina molčala o Sumercih. O njih ne poročajo niti Grki, niti Rimljani, niti starejše civilizacije. Šele sredi 19. stoletja so znanstveniki dokazali, da je v Mezopotamiji obstajala država, katere starost doseže 6 tisoč let. Od njega sta Babilon in Asirija podedovala svojo kulturo.
Sumerci so bili pionirji na številnih področjih. Bili so prvi, ki so izumili sistem pisanja, znan kot klinopisno pisanje, in izdelali prototip za sodobne knjižnice. Prav Sumerci so avtorji najzgodnejših literarnih del, ki so prišli do nas.
Sumer je last najstarejšega medicinskega besedila: z zaupanjem lahko rečemo, da je to prva farmakopeja v zgodovini človeštva, ki vsebuje opis zdravil.
V sumerskih medicinskih referenčnih knjigah je mogoče najti informacije ne le o terapevtskih metodah zdravljenja, temveč tudi o podrobnostih kirurškega posega, kot so amputacija okončin ali odstranitev katarakte. Prebivalci starodavnega Sumerja so se naučili pridobivati bron in z razmerjem bakra in kositra, ki se uporabljajo še danes. Sumerci so imeli naftne derivate veliko širše razumevanje kot kasnejše civilizacije. In znanje Sumercev v matematiki in astronomiji nas preseneča do danes.
Etruščani
Stari etruščanski ljudje so se nenadoma pojavili v človeški zgodovini, a tudi nenadoma izginili vanj. Po navedbah arheologov so Etruščani naselili severozahodni del Apeninskega polotoka in tam ustvarili dokaj razvito civilizacijo.
Etruščani so na kulturo starodavnega Rima vplivali na več načinov: obokani oboki, gladiatorske borbe, kočijaške dirke, pogrebni obredi - to je nepopoln seznam tega, kar je Rim podedoval od svojih predhodnikov.
Poleg tega zgodovinarji trdijo, da bi bilo treba rimske številke upravičeno imenovati etruščanske. Prav Etruščani so ustanovili prva mesta v Italiji. O usodi Etruščanov obstaja več hipotez. Po enem od njih so se Etruščani preselili na vzhod in postali predniki slovanskega etnosa. Nekateri učenjaki trdijo, da je etruščanski jezik po strukturi zelo blizu slovanskemu.
Italijanski filolog Sebastiano Chiampi je predlagal, da se pri dekodiranju etruščanskega jezika ne zanašajte na grški in latinski jezik, temveč na slovanski jezik. Zlasti z uporabo poljskega jezika je presenečeno ugotovil, da so nekateri etruščanski besedili začeli podlegati prevajanju. Vendar je uradna znanost italijanski pobudi naložila tabu.