V kitajski provinci Gansu, jugozahodno od mesta Dunhuang, je istoimenska oaza. V zadnjem času je zelo priljubljena pri turistih. Nekoč je bila oaza vrata na Kitajsko na Veliki svileni poti. In pred nekaj leti se je jezero v obliki polmeseca, ki se nahaja v oazi, začelo izsuševati.
Ime oaze in bližnjega mesta Dunhuang v prevodu iz kitajskega jezika pomeni "srčno, peneče". Trenutno se vlada mestne občine nahaja v drugem naselju - vasi Shazhou. Nekoč je bil v starodavnih časih Dunhuang služil kot prehod na Kitajsko za vse, ki so sledili Veliki svileni poti. Tam je bilo križišče trgovskih poti in počivališče za trgovske prikolice.
Seveda je bila slina na tej poti izvožena s Kitajske na zahod, poleg tega pa papir, plemenite kovine in celo železo. Zlato, nakit in gospodinjske predmete so na Kitajsko pripeljali v celih prikolicah. In ker je pot prikolic ležala na nenehnih puščavah, so ljudje in kamele potrebovali mesta za počitek s sladko vodo. Ena izmed teh oaz je bila Dunhuang z jezerom Yueyatsuan, ki ima tudi drugo bolj priljubljeno ime - Crescent Lake.
Vode tega jezera so bile že od antičnih časov obdarjene z zdravilnimi lastnostmi. Zato je pozneje celotna oaza začela veljati za pravo zdravilno letovišče. Sodobni popotniki celo zdaj opažajo neverjetno čistost jezerske vode. In glede na to, da se okoli neskončnih prostranstva brezživih peskov zdi to jezero res nekakšen čudež.
Toda kot katero koli drugo vodno telo se tudi jezero Yueyatsuan postopoma izsuši. V 60. letih prejšnjega stoletja so izvajali meritve globine jezera - največja oznaka je takrat dosegla sedem metrov. Toda po nekaj desetletjih je ta vrednost padla na 1,3 metra. Znanstveniki so spoznali, da če ne bo nič, bo kmalu izginilo jezero v najlepši oazi.
Promocijski video:
Po tem so kitajske oblasti sporočile, da bodo sponzorirale obnovo prejšnjih količin tega čudovitega in pomembnega jezera za lokalne prebivalce. A zaradi pomanjkanja financiranja vladni načrti nikoli niso bili uresničeni, jezero pa medtem še vedno izsušuje.
Res je, da so kitajske oblasti leta 2006 skupaj z okoljevarstveniki lahko preprečile njegovo popolno selitev - takrat so uvedle prepoved vrtanja vodnjakov in izvajanje kakršnih koli kmetijskih dejavnosti. Tudi jezero poskušajo napolniti z vodo malo po malo. Hitrost izhlapevanja vode po teh ukrepih se je znatno upočasnila, vendar se ni povsem ustavila. Zato je zelo verjetno, da bo jezero Yueyatsyuan v oazi Dunhuang vidno na fotografijah šele čez nekaj desetletij.
Zdaj je vključena na seznam Unescove svetovne dediščine. V oazi je bilo zgrajenih več hotelov, posebej za turiste. Popotnikom so na voljo tudi vožnja kamel, vožnja z džipi po puščavi in deskanje na deski - spusti na posebni deski vzdolž pobočij peščenih sipin.