Znanstveniki z inštituta za znanstvene raziskave Scripps v ZDA so ugotovili, da se s staranjem človeka povečuje število mutacij v njegovih induciranih pluripotentnih matičnih celicah (PSC). Ti rezultati kažejo na potrebo po analizi celic na prisotnost potencialno škodljivih mutacij. Raziskovalci so svoje ugotovitve predstavili v članku, objavljenem v reviji Nature Biotechnology. Publikacija EurekAlert! Na kratko govori o delu.
Inducirane pluripotentne matične celice, ki jih pridobimo iz celic z njihovim ponovnim programiranjem, lahko zrastejo v katero koli tkivo razen posteljice in rumenjakove vrečke. Ta lastnost omogoča njihovo uporabo pri presaditvi bolnikom, ki na primer trpijo zaradi bolezni hematopoetskega sistema.
Raziskovalci so ugotovili, da se z vsako delitvijo matičnih celic verjetnost škodljivih mutacij povečuje. Na primer, pri PSC, ki so jih odvzeli ljudje, starejši od 80 let, je bilo v kodiranju beljakovin DNA dvakrat več genetskih sprememb kot v celicah, ki pripadajo darovalcem, starim 20 let. Pri ljudeh nad 90 let pa ni bilo veliko mutacij. Znanstveniki to pripisujejo dejstvu, da je PSK, ki ostane pri starejših, bolj zaščiten pred neželenimi genetskimi spremembami kot tisti, ki so umrli zaradi njih.
Po mnenju genetikov se na Japonskem že izvaja terapija z induciranimi matičnimi celicami. Zato je treba v celoti razumeti, kako lahko starost darovalca vpliva na rezultate presaditve.