Fiziologi z univerze Stanford so uspeli delno obnoviti vid pri miših z odrezanimi optičnimi živci. Za to je bil uporabljen kombiniran pristop, ki vključuje tako vizualno stimulacijo kot uporabo kemikalij. Članek z opisom poskusa je bil objavljen v reviji Nature Neuroscience.
Oči večine živali vsebujejo mrežnico, tanko plast svetlobno občutljivih celic. Vsebuje fotoreceptorje, ki se odzivajo na različne valovne dolžine svetlobe, pa tudi ganglionske nevrone. Skupno obstaja več deset vrst ganglijskih celic, od katerih je vsaka odgovorna za obdelavo določenih vizualnih informacij (gibanje predmetov ali barve). Imajo tudi procese - aksone, ki se zbirajo v optičnem živcu in gredo v možgane.
Če se aksoni raztrgajo, potem vizualne informacije prenehajo priti v možgane. Hkrati ganglionski nevroni nimajo sposobnosti avtomatske regeneracije. Vendar pa so znanstveniki našli način, kako sprožiti mehanizme popravljanja s spodbujanjem signalne poti iz verige molekul, vključno s proteinom TOR, regulatorjem rasti celic.
Raziskovalci so poskusne miši s poškodovanimi optičnimi živci izpostavili snovem, ki povečajo aktivnost TOR. Poleg tega so bile živali prikazane videoposnetke z gibljivimi črnimi in belimi črtami. Po treh tednih so znanstveniki ocenili sposobnost glodalcev, da se odzovejo na določene vizualne dražljaje, preizkusili pa so tudi stopnjo regeneracije aksonov.
Rezultati so pokazali, da je večina aksonov zrasla znova in dosegla ustrezna področja v možganih. Vendar je bila obnova vida nepopolna, saj, kot menijo znanstveniki, niso bile vse vrste ganglijskih celic sposobne "doseči" možganske poloble. Prihodnje raziskave fiziologov bodo usmerjene v reševanje tega problema.