Hrup je zdaj povsod, ampak to je v redu. Možgani še vedno lahko vzdržujejo pogovor, čeprav res ne slišijo namigov. Napoveduje, kaj sliši in zapolni praznine.
"Naši možgani so se razvili za premagovanje nenehnih motenj, ki jih obdajajo v resničnem svetu," pravi Matthew Leonard s kalifornijske univerze.
Znanstveniki že od sedemdesetih let vedo, da se možgani polnijo z neznanimi odlomki govora, a kako to počne (pojav, imenovan zaznavna rekonstrukcija), nihče v resnici ni vedel. Za raziskovanje pojava je Leonardova ekipa prostovoljcem zaigrala besede, ki jih je delno utopil hrup ali jih preprosto ni bilo mogoče razlikovati.
V poskusu so sodelovali ljudje, ki so jim v možgane že vstavili stotine elektrod, da bi spremljali epilepsijo. Te elektrode beležijo napade, lahko pa beležijo tudi druge vrste možganskih aktivnosti.
Ekipa je prostovoljcem predvajala posnetek besede, ki je lahko bodisi "hitrejši" bodisi "faktor", kjer je zvok v sredini zamenjal hrup. Podatki z elektrod kažejo, da so možgani reagirali, kot da dejansko slišijo zvok "s" ali "k". Zdi se, da eno območje možganov, imenovano inferiorni frontalni gyrus, napoveduje, kaj človek sliši in to stori dve desetinki sekunde, preden se oglasijo vrhunski temporalni girusi.
In čeprav se takšna napoved morda zdi kot spreten trik, so znanstveniki ugotovili, da je njegova učinkovitost omejena. Zdi se, da možgani ne uporabljajo konteksta pogovora, da bi izboljšali natančnost svojih ugibanj. Tudi ko so prostovoljci dobili uvodno besedno zvezo, na primer: "Vozim avto", bi morda bolje slišali besedo "faktor", ne pa bolj kontekstualno primerno "hitreje".