Nedavno odkritje drugega zamrznjenega mamuta je že sprožilo znanstveno razpravo: na primer znanstveniki ne morejo razumeti, kako lahko živalska kri tisoče let ostane tekoča pod ledom.
Ruski mamuti, priljubljena tema tiskovnih agencij, so spet na grebenu: paleontologi so v Sibiriji našli še enega mamuta (natančneje, samice), vendar tokrat z mesom in tekočo krvjo. Ponekod lahko vidite fotografije kosov črnila z rdečkastimi tkivi in epruvete z določeno rjavo tekočino.
Ta tekočina, po besedah vodje paleontološke odprave Semyon Grigoriev iz Severno-vzhodne zvezne univerze (Rusija), ni nič drugega kot kri, ki se je nabrala v ledenih votlinah, ki so nastale pod trebuhom mrtve živali.
Dejstvo, da kri ni zmrznila pri –10 ˚C, je presenetljivo. In s tem so raziskovalci domnevali o prisotnosti nekakšnih krioprotektivnih snovi v mamutih.
Na splošno je ta 10.000-letni mamut, ki je umrl v starosti 50-60 let, po varnosti presegel celo Lyubo Sibirskaya, ki so jo našli leta 2007. Seveda so se takoj pojavila poročila, da se črede mamutov kmalu premikajo po Zemlji. Zakaj jih ne kloniramo, saj imamo tako dobro ohranjeno kri in meso pri roki, kajne?
Vendar je tisk tisk in strokovnjaki so že uspeli, tako rekoč, naslednjem mamutu postaviti veliko vprašanj. Daniel Fisher, doktor mamuta z univerze v Michiganu (ZDA), ki je nekoč sodeloval tudi z gospodom Grigorievom, opozarja na nekaj netočnosti in pretiravanja, ki pa jih velikodušno pripisuje "prevajalskim težavam" iz ruščine.
Prvič, to ni prvi odrasli ženski mamut, ki pade v roke znanstvenikov, ampak prva najdba s tako veliko količino mehkih tkiv (tukaj morate natančno razumeti, kaj mislimo s ohranjanjem, na kakšni ravni - na ravni splošne anatomije telesa ali na ravni tkiv in organov). Drugič, ne more biti nobenih "živih celic", lahko pa so celice, katerih DNK je primeren za različne molekularne genetske postopke, vključno s kloniranjem. (Običajno je DNK v tako starodavnih najdbah zelo razdrobljen in ga ni mogoče uporabiti za programiranje zarodka.)
Kar zadeva kri, se gospod Fischer, ki je moral videti strjeno kri v posodah zamrznjenih mamutov, ne zavezuje, da bi komentiral, kakšna tekočina nam je bila prikazana na prej omenjenih "mesnatih" slikah. Najdba je seveda zanimiva, vendar morate najprej natančno ugotoviti, kaj točno vsebuje ta vzorec, preden izgovorite besedo "kri".
Promocijski video:
Mamutina kri.
Po drugi strani pa fiziolog Kevin Campbell z univerze v Manitobi (Kanada) trdi, da so se proteini krvi mamuta prilagodili za opravljanje svojih funkcij v pogojih hude hipotermije. G. Campbell ima v preteklosti raziskovanje beljakovin v rdečih krvnih celicah mamuta. Te proteine je bilo mogoče ponovno ustvariti s pomočjo DNK iz fosilnih najdb, torej njegova kompetenca je nedvomna. Možno je, pravi Campbell, da so te beljakovine ohranile nedotaknjene rdeče krvne celice v krvi. Glede na barvo vzorca, nadaljuje znanstvenik, lahko sklepamo, da se je v njem ohranilo precej hemoglobina in morda tudi mioglobina.
Raziskovalci, ki so izvedli najdbo, so s Kevinom Campbellom spregovorili o odpornosti proti zmrzovanju te krvi. Kot se je izkazalo, ni zmrznila niti pri –17 ˚C. Kljub temu obstajajo precej veliki dvomi, da je to posledica neke vrste snovi proti zmrzovanju. Dejansko številne živali proizvajajo posebne peptide in glikoproteine, ki ohranjajo vodo v telesu tekočo pri temperaturah pod zmrzovanjem. Težava pa je, da takšnega antifriza med sesalci še niso našli. (Tudi v arktični dolgodlaki veverici, katere krvna temperatura v predelu trebuha včasih pade na –2,9 ° C, te snovi proti zmrzovanju še vedno iščejo, čeprav je verjetno, da v resnici so.)
Tu je najprej nerodno, da je kri ostala tako tekoča tudi pri tako nizkih temperaturah. Po eni strani je mogoče, da so v njej krioprotektanti, sčasoma pa so preprosto zelo močno koncentrirani v majhnem volumnu. Toda po drugi strani je mogoče domnevati, da je del vode iz krvi šel v okoliški led, v preostali soli pa so bili beljakovine in druge molekule tako močno koncentrirane, da so igrale vlogo antifriza (navsezadnje velika koncentracija soli, kot vsi vedo, res znižuje ledišče). Nazadnje ne moremo zanemariti bakterijske kontaminacije, zaradi katere bi se v vzorcih lahko pojavili krioprotektanti, ne le mamuta, ampak bakterijskega izvora.
V zvezi z najdbo obstajajo druga, nič manj zanimiva in pomembna vprašanja: na primer, zakaj je kri tako dolgo ostala v tekoči obliki? Zakaj nismo našli nič podobnega pri drugih izkopanih mamutih? Kljub vprašanjem pa je pomen najdbe ogromen, priznavajo vsi. Gospod Fisher in gospod Campbell zdaj intenzivno komunicirata s Semyonom Grigorievom in trdita, da bo nov (do zdaj neimenovani) mamut pomagal pri preboju tako v mamuti kot v evolucijski znanosti.
Glede sklepanja o kloniranju si seveda ne moremo priznati, da si želimo živega mamuta pogledati izjemno, vendar ga skoraj ni vredno obnoviti celotne vrste - iz čisto ekoloških razlogov.
Temelji na znanstveni ameriški in severovzhodni zvezni univerzi.