Planet Zemlja je poleg domovanja človeštva tudi edino znano mesto v vesolju, kjer živi življenje. Ljudje se vsako leto naučijo nekaj novega o Zemlji in tudi najstarejša oseba na svetu ne pozna vseh njenih skrivnosti in skrivnosti. Revija Universe Today je bralcem ponudila 10 zanimivih in malo znanih dejstev o Modrem planetu.
1. Trdna skorja je sorazmerna. Površina planeta je pravzaprav sestavljena iz litosfernih plošč v stalnem gibanju. Tektonske plošče plavajo na površini magme, ki jo vsebuje Zemljino jedro. Tektonika je odgovorna za potrese, vulkanske izbruhe, oceanske rove in pravilno subdukcijo, ko gre ena plošča pod drugo, kar povzroči nastanek nove zemeljske trdnosti. In tektonika tudi Zemljo rešuje pred toplogrednim učinkom: organizmi umrejo in sprostijo ogljikov dioksid. Če jih zemlja ne bi absorbirala, bi to povzročilo kritično maso ogljikovega dioksida v atmosferi. Zemlja bi se ogrela in spremenila v pekel.
2. Zemlja v resnici ni kroglica. To ime za geometrijsko obliko našega planeta je znanstveni konsenz. V resnici ima Zemlja obliko oblatene kroglice - stisnjen sferoid ali geoid. Planet je sploščen v smeri polov, njegov polmer v "pasu" pa je večji za 21 km. To, mimogrede, razlaga še eno zanimivo dejstvo: največji gorski vrh na svetu glede na obliko Zemlje ni Chomolungma (ali Everest), kot je običajno, ampak neaktivni vulkan Chimborazo v Ekvadorju.
3. Zemlja je sestavljena iz železa, kisika in silicija. Če je planet razdeljen glede na njegovo sestavo, bo ta vrstica videti približno tako: 32,1% železa, 30,1% kisika, 15,1% silicija in 13,9% magnezija. Poleg tega je večina železa dejansko v zemeljskem jedru - 88%. Kar zadeva zemeljsko skorjo, vsebuje največ kisika - 47%.
4. 70% Zemljine površine ni kopnega. To je voda. Ko so ljudje prvič pogledali Zemljo iz vesolja, je takrat dobilo svoje srednje ime - Modri planet. Preostalih 30% zaseda tako imenovana celinska skorja s povprečno debelino 35–45 km, ki v gorskih pogorjih doseže do 75 km. Povišanje gladine Svetovnega oceana, ki nastane kot posledica globalnega segrevanja in taljenja ledenikov, je eden glavnih vzrokov skrbi za človeštvo. Kmalu bo treba pregledati odstotek zemlje in vode.
5. Zemeljska atmosfera se razprostira na razdalji 10 tisoč km. Vzdušje je sestavljeno iz več plasti: troposfere, stratosfere, mezosfere, termosfere in eksosfere. Na razdalji do 50 km od površine je gostejša, z oddaljenostjo od nje pa se gostota in tlak zmanjšujeta. Dejansko je 75% zemeljske atmosfere vsebovano v prvih 11 km od površine planeta. Eksosfera - najvišja plast - je "prehod" v vesolje, kjer sploh ni ozračja. Eksosfero sestavljajo predvsem vodik, helij z zelo nizko gostoto in številne težke molekule, kot so dušik, kisik in ogljikov dioksid.
6. Staljeno "železno" jedro Zemlje ustvarja magnetno polje. Imenuje se magnetosfera. Pravzaprav je sam planet velik magnet s polovi. Po mnenju znanstvenikov se v staljenem zunanjem jedru Zemlje ustvari magnetno polje, kjer toplota ustvarja konvektivne gibe prevodnih materialov, ki ustvarjajo električni tok. Brez magnetosfere bi planet prišel do konca. Sončni veter bi neposredno udaril na Zemljo in sprostil ogromno sevanje na njej. Prav izčrpavanje magnetnega ščita je po eni od različic povzročilo smrt domnevno rodovitnega Marsa v preteklosti.
Promocijski video:
7. Vrtenje Zemlje na svoji osi dejansko ne traja 24 ur. Popolna revolucija planeta traja 23 ur, 56 minut in 4 sekunde. To je stranski dan, kot jih imenujejo astronomi. Lahko se odločimo, da je v tem primeru dan dejansko 4 minute krajši, ta čas se bo nabral in čez nekaj mesecev bo dan postal noč, noč pa dan. Ne pozabite pa, da se Zemlja vrti okoli Sonca. In samo Sonce se nenehno premika s svojega položaja za približno eno stopinjo. Če dodate ta dva gibanja, dobite natanko 24 ur.
8. Trajanje zemeljskega leta sploh ni 365 dni. Ta številka v resnici izgleda tako: 365.2564 dni. Zaradi teh dodatnih 0,2564 dni je prestopno leto 366 dni vsaka štiri leta. Izjema od tega pravila je, če je leto deljivo s 100 (1900, 2100 itd.) In če ni večkratnik 400 (1600, 2000 itd.).
9. Znano je, da ima Zemlja eno luno z nezahtevnim imenom Moon. Je edini satelit našega planeta. Vsaj uradno. Medtem obstajajo asteroidi, katerih orbita je podobna Zemlji - Cruithne (3753 Cruithne) in 2002 AA29. Spadajo v razred asteroidov blizu Zemlje (NEA). Asteroid Cruithney ima premer 5 km in ga včasih imenujejo "druga luna". Kljub podobnosti orbitov ima Cruithney svojo edinstveno pot okoli Sonca. 2002 Premer AA29 je le 60 m in orbitira Zemljo v obliki podkve, ki jo vsakih 95 let približa našemu planetu. Čez približno 600 let lahko postane kvazi satelit Zemlje, kar po mnenju znanstvenikov asteroid obeta za raziskave.
10. Zemlja je edini planet, ki ga danes poznamo v življenju. To je kljub odkritju molekul vode in organskih organizmov na Marsu, aminokislin v kozmičnih meglicah, možnosti za obstoj življenja pod ledeno skorjo Jupitrove lune Europa ali na Saturnovem Titanu. Če pa je življenje na drugih planetih, bodo poskusi in znanstveno delo zagotovo pripomogli k temu, da bi ga našli. NASA je na primer napovedala ustanovitev projekta NExSS. Njegov namen je obdelava podatkov, ki jih pošilja vesoljski teleskop Kepler in druga podobna vozila, pa tudi preučevanje eksoplanetov. Toda v resnici je projekt zasnovan za iskanje nezemeljskega življenja. In vendar želimo znanstvenikom zaželeti veliko sreče pri iskanju, medtem ko moramo priznati, da je Zemlja edino mesto, primerno za življenje. In to je najpomembnejše dejstvo v njeni zgodovini.