Ocean začne iskrivati zahvaljujoč bioluminiscenci
Dinoflagelati oddajajo modro svetlobo ob dotiku, kot v tem zalivu otoka Vaadhoo na Maldivih.
Verjetno ste videli slike, kot je ta. Na eksotičnem otoku je padla noč. Valovi trkajo na obalo. Voda iskri z modro, električno podobno barvo.
Na internetu so zelo všeč fotografije tega čarobnega bioluminescentnega zaliva. Morda ste slišali zgodbe blogerjev, ki pravijo, da je vse v življenju videti manj čarobno. Kljub temu je bioluminescence (v tem primeru povzroči poseben plankton, imenovan dinoflagelati) osupljiv naravni pojav.
Dinoflagelati oddajajo modro svetlobo le ob dotiku, zato jih je mogoče videti le na grebenu vala, okoli čolnov in ko vesla dotaknejo vode. Ta drobna bitja so glavni vir bioluminescence na oceanski površini.
Tako imenovani bioluminescentni zalivi, kot sta Portoriko in Jamajka, so najbolj znani kraji za opazovanje tega sijaja. Kljub temu lahko ta efemerni pojav najdemo tudi v mnogih drugih krajih oceana, kjer je gostota dinoflagelatov še posebej velika.
Včasih populacija dinoflagelatov prehitro zraste in takrat nastane veliko manj lep sijaj, ki je čez dan rdečkasto rjave barve, znan tudi kot "rdeča plima". In nekateri od teh dinoflagelatov so celo strupeni.
Promocijski video:
Še redkejši in bolj nenavaden pojav kot bioluminescentni zalivi so mlečni sij morja, ko se žareča voda razširi na samo obzorje.
Mlečni sij morja je bil zabeležen le nekaj sto krat od leta 1915, večina pa se je skoncentrirala na severozahodnem Indijskem oceanu in v bližini indonezijskega otoka Java. Ta pojav ni posledica dioflagelatov, temveč "bioluminiscentnih bakterij, katerih veliko število se je zbralo na površini vode," razlaga doktor Matt Davis, docent za biologijo na univerzi St. Cloud v ZDA, ki je specializiran za bioluminescence.
Mornarji že stoletja opisujejo mlečni sij morja kot noč, belkaste iskrice, podobne snežni odeji, vendar znanstveniki tega pojava še nikoli niso mogli podrobneje raziskati.
Leta 2005 so raziskovalci, ki so analizirali arhivirane satelitske posnetke, ugotovili, da lahko mlečni sijaj morja opazujemo iz vesolja in da je en satelit zabeležil ogromno območje v oceanu, ki je imelo čuden sijaj tri zaporedne noči desetletje prej.
Živali žarejo v temi
Bioluminescence, telesna oddaja vidne svetlobe kot posledica naravne kemične reakcije, je značilna za morske živali, kot so ribe, lignji in školjke. V globokih vodah je večina vrst bioluminescentnih in so glavni vir svetlobe.
V plitvih vodah večina bioluminiscentnih rib ponoči oddaja svetlobo.
"Ribe z bakterimi očmi imajo pod očesom poseben organ, ki se lahko vrti in oddaja svetlobo iz bakterij [, ki se nabirajo v tem organu], in jih uporabljajo za lov in komunikacijo z drugimi živalmi," pravi Matt Davis.
Kamuflaža, zaščita, lov so nekateri od razlogov, zakaj ribe oddajajo svetlobo. Lignje, na primer, uporabljajo svetlobo na zelo prefinjen način. Te nočne živali imajo vzajemno koristen odnos z luminescentnimi bakterijami, ki se nabirajo v njihovih plaščih. S pomočjo njih lignji ponoči nadzirajo svojo barvo glede na svetlost lunine svetlobe in tako zmanjšajo svoje, da bi se prikrili pred plenilci.
Lunova luč izzove največjo orgijo na planetu
Nič ni bolj romantičnega od mesečine, še posebej, če ste koral na Velikem pregradnem grebenu. Neko noč v letu, spomladi, mesečina izzove največjo orgijo na svetu. Več kot 130 vrst koral hkrati sprošča zarodne celice v vodo v intervalu od 30 do 60 minut.
Množična vzreja v Velikem pregradnem grebenu je eden najbolj izjemnih primerov sinhroniziranega vedenja na zemlji.
Ko se zarodne celice, sperma in jajčeca izločajo, lebdijo za sekundo in ustvarijo srhljivo grebeno obliko, preden zapustijo podvodno oploditveno neurje.
Dr. Oral Levy, morski biolog in ekolog ter profesor na univerzi Bar-Ilan v Izraelu, je preučeval ta izredni pojav. "To je res neverjeten pojav … vemo, da se bo ta dogodek zgodil vsak november, nekaj noči po polni luni, ponavadi 3-5 dni," pravi. "Vedno je neverjetno, še posebej sem vsakič presenečen, kako se koralne vrste razmnožujejo isto leto in leto ob isti uri ponoči."
Doda: "Takoj, ko se zgodi, me preseneti vsakič, ko postane tako živ in sinhroniziran. Skoraj duhovna izkušnja je, ko začneš razumeti moč narave v vsem njenem sijaju. Lunova luč izzove ta pojav, saj služi kot sinhronizator in nekakšna "budilka", ki najverjetneje v povezavi z drugimi okoljskimi pojavi, kot so čas sončnega zahoda, temperatura vode in plima, signalizira čas sproščanja zarodnih celic (sperme in jajčeca). " Verjetno imajo korale fotoreceptorje, ki določajo faze lune in tako vedo, kdaj naj sprostijo zarodne celice.
Morski psi in tjulnji se zanašajo na svetlobo neba
Za mnoge tjulnje so mesečne noči nevarne. V zimskih mesecih je približno 60.000 rtavskih tjulnjev na Sea Islandu v zalivu Falls v Južni Afriki nevarno, da jih bo pojedel veliki beli morski pes, ki bdi nad krznenimi tjulnji, ko vstopajo in izstopajo iz vode.
Glede na študijo iz leta 2016 je bilo domnevno, da pri plavanju ponoči ob polni luni tjulnji večje tveganje, da jih pojedo morski psi, saj svetla mesečina osvetli njihovo silhueto na površini, zaradi česar so lahek plen za podvodne plenilce. Vendar se večina napadov morskih psov na tjulnje zgodi že ob zori. Raziskovalci, ki so preučevali število napadov ob zori, so bili presenečeni, da so plenilci zjutraj med polno luno lovili manj. Raziskovalci so domnevali, da lahko mesečna svetloba v kombinaciji s prihajajočo sončno svetlobo zmanjša lovno sposobnost morskih psov in da v tem času dneva nimajo več prednosti pred tjulnji.
Tudi mačke bi lahko krmarile po drugem parametru - zvezdah. Navadne plombe (Phoca vitulina) lahko določijo, kje je pol zvezda, in ji sledijo, kažejo raziskave. V poskusu z uporabo simuliranega nočnega neba so tjulnji plavali proti najsvetlejši zvezdi.
V naravi morajo tjulnji krmariti po odprtem morju, da bi našli hranjenja, ki so lahko oddaljena sto kilometrov.
Raziskovalec dr. Bjorn Mok je takrat dejal: "Tjulnji se lahko spomnijo položaja zvezd glede na njihovo območje hranjenja ob mraku in zori, ko vidijo tako zvezde kot zemljo."
Nenavadne živali se vsako noč dvignejo na površje
Redke živali pod pokrovom noči selijo na gladino oceana v iskanju plena. Lignji Humboldt so ena najbolj presenetljivih morskih živali, ki jih je mogoče videti na površini vode.
Čez dan običajno živi v globinah vzhodnega Tihega oceana v vodah globokomorskih polic ob zahodni obali Ameriške obale in se vsak večer, tako kot mnoge druge morske živali, seli navzgor v iskanju hrane. Vertikalna migracija je postopek, ko morske živali ob mraku dvignejo na površje in se spet spustijo ob zori. Ta pojav je zelo pogost.
"Humboldtovi lignji sledijo svojemu glavnemu plenu, tako imenovanim žarečim sardonom," pojasnjuje profesor Paul Rodhouse, britanski inštitut na britanskem inštitutu za antarktične raziskave in nekdanji vodja njegovega oddelka za biološke znanosti. Žareče sardele sledijo vertikalno migrirajočemu zooplanktonu. Ker je veliko morskih živali odvisnih od zooplanktona, "bodo sledile preostale vezi v prehranski verigi," pravi profesor Rodhaus.
"To je ogromno vsakodnevno gibanje biomase," razlaga Rodhaus. "Več kot tisoč metrov. Nekateri lignji selijo več kot kilometer na dan."
Lignji Humboldt so ena najbolj osupljivih vrst, ki se vsak večer dvigajo na površje vode. Zaradi svoje sposobnosti spreminjanja barve in sijaja svetlo rdeče se imenuje "rdeči hudič". In kljub temu, da so manjše od 13-metrskih velikanskih lignjev, lahko dosežejo dolžino enega in pol metra. Ti zelo agresivni plenilci hrano zgrabijo z močnimi pikci in dojki in jih raztrgajo z zobmi. Zgodovina je celo zabeležila več napadov na ljudi.
Toda tudi takšne goreče živali so plen še večjim plenilcem, kot sta mečarica ali morski pes.
"Seveda so vsi aktivni ponoči, da ne bodo napadli večji plenilci," pravi profesor Rodhaus. "Torej, da zmanjšajo tveganje, da bi jih pojedli, se morajo ponoči spustiti v globoke, temne vode."