Kljub temu, da že dolgo živimo z živalmi, še vedno le malo vemo o njih. Poleg tega obstaja veliko napačnih predstav o živalih, v katere še naprej verjamemo.
Ne moreš starega psa naučiti novih trikov
Ta stavek se pogosto uporablja za navedbo, da je težko naučiti nekaj novega za nekoga z določeno izkušnjo, običajno na novem delovnem mestu. To je osnova številnih postopkov najema, saj podjetja po vsem svetu raje ljudi s sorazmerno "čistimi" glavami kot tiste, ki preveč vedo. Iz tega razloga se to prepričanje zgleduje po psih, saj pomeni, da je starejše pse težje trenirati in da se ljudje v tem kontekstu obnašajo kot psi.
Če se obrnete na znanost, boste ugotovili, da ta izjava sploh nima podlage. Številni poskusi - zlasti tisti, ki jih je izvedel Mythbusters - so dokazali, da je poučevanje odraslih psov novih trikov enostavno, če znate komunicirati s temi živalmi. Resnica je, da mladičke in mlajše pse lažje treniramo, enako lahko rečemo tudi za ljudi in druge živali. Mladi posamezniki se hitreje naučijo česa novega, ker od njih to zahteva ravno evolucija. Toda to ne pomeni, da psi z odraščanjem izgubijo sposobnost učenja. Nasprotno pa starejši psi z izkušnjami predhodnega učenja učijo nove stvari še veliko hitreje kot mlajši psi.
Kamele hranijo vodo v svojih grbah
Nismo prepričani o izvoru tega prepričanja, vendar ne verjamemo, da je zgodba zmedena. Verjetno je nekdo pogledal kamele in puščavo okoli njih, se vprašal, kako preživijo brez vode, in se odločil, da je to ravno zato, ker hranijo vodo v svojih grbah.
Promocijski video:
Kot ste morda uganili, to ne drži. Kamele sploh ne hranijo vode. Pravzaprav imajo veliko maščobe, kar pomaga kameli preživeti, kadar okoli nje ni hrane, kot je to običajno v puščavi. Grb se lahko celo spusti, če je žival dlje časa brez hrane, kar je tudi dober način za ugotovitev, ali se kamela prehranjuje pravilno.
Seveda lahko kamele preživijo brez vode dlje časa kot druge živali njihove velikosti, poraba vode pa je tudi precej velika.
Naravni nagon za morilce pri velikih mačkah
Večina nas misli na velike mačke kot naravne morilce, ki vedno lovijo še kakšen kos mesa, ne glede na to, ali ga potrebujejo ali ne. Priljubljena znanstvena fantastika je naredila veliko za okrepitev te ideje, kanal Discovery pa je naredil največ.
Pravzaprav drži, da je večina naših srečanj z velikimi mačkami neprijetnih, vendar za to obstaja preprosta razlaga. V večini primerov posegamo na njihovo ozemlje. Znano je, da so velike mačke, ki so nenehno v konfliktu z ljudmi, agresivne in prinašajo smrt, vendar to ni njihovo naravno vedenje.
Z nekaj redkimi izjemami je večina večjih mačk precej sramežljiva in se izognejo spopadom in absolutno ne bodo napadli, če jih ne izzovejo - tudi če so lačni. So nekateri najbolj izračunani plenilci na planetu in točno vedo, kdaj in koga napasti, da bi imeli v tej bitki največ možnosti za preživetje. Če kdaj naletite na veliko mačko, je velika verjetnost, da jo bo razumevanje vaše fizične in duševne superiornosti umaknilo.
To ne pomeni, da ni bilo tistih redkih primerov, ko so bile velike mačke neverjetno agresivne do ljudi. Vzemimo za primer bengalski sundarbani v Bangladešu in Indiji, saj je to eno redkih krajev na svetu, kjer živi tako veliko število ljudi ob uspešni populaciji velikih mačk. Ne le največji, ampak največji. Znano je, da bengalski tigri vsako leto pokončajo stotine ljudi, vendar prave številke sploh niso znane. Zagotovo pričakujemo, da bodo tigri delovali, vendar je to izjema, ne pravilo. Tigri se verjetno ne bodo vedeli agresivno in verjetno ne bodo napadli, če se zavedajo, da ste jih opazili, razen če jih zaradi poškodb ali iz kakšnega drugega razloga ne stresite. Običajno dobijo vtis, da je skoraj nemogoče preživeti srečanje z osebo oz.in verjetno ne bodo tvegali takšnega tveganja, tudi če ste popolnoma prepričani v svoje srce.
Mačke so sebične in brezbrižne
Obstaja le nekaj bitij, ki jih preveč kritizirajo, in mačke so med njimi. Če jih kdaj omenite v skupinskem pogovoru, bo vedno nekdo pripravljen deliti presenetljivo dosledno mnenje o tem, zakaj so mačke pravzaprav najslabše živali na planetu. Do neke mere je to lahko res, saj so v mnogih raziskavah mačke dokazale, da so zvite in sebične, vendar to velja le, če jih primerjamo s psi.
Seveda so psi do ljudi veliko bolj sočutni, živijo in delajo poleg nas že več deset tisoč let, čeprav to ne pomeni, da je nič manj kot to vedenje sebično. Študije kažejo, da so mačke veliko bolj nagnjene k navezanosti in reševanju težav kot psi, to počnejo sami, namesto da bi vključevali ljudi. To je zato, ker so neodvisna bitja in so se razvila, da živijo sama. To ne pomeni, da so sebični, preprosto ne potrebujete, da storite vse zanje, kot smo včasih pričakovali od psov.
Mačke imajo tudi smešno veliko število kretnic, da bi pokazale naklonjenost; vse kar morate storiti je, da se jih naučite brati. Številni strokovnjaki trdijo, da so mačke tako ljubeče in prijazne kot njihovi pasji bratranci, vendar jih je razumeti nekoliko težje.
Samci alfa v volčjih pakiranjih
Teorija alfa samcev je eden od temeljev večine programov za usposabljanje psov, čeprav je komaj edino mesto, kjer se uporablja (samo prelistajte modno revijo za moške; zdi se, da je alfa moški trenutno v modi). Dela na teoretični osnovi, da v vseh pakih volkov obstaja tako imenovani "alfa samec", ki vodi jato; imenovan vodja, ki sprejema odločitve in vsi drugi volkovi mu sledijo, ker je žilav. To verjame večina, če ne vsi, kljub temu, da je teorija precej napačna.
Medtem ko je ena študija ugotovila obstoj posameznikov z alfa lastnostmi med volkovi, je bilo kasneje ugotovljeno, da je bila raziskava izvedena samo na volkov v ujetništvu. Vse druge raziskave na to temo so se dokončno izkazale, da v volčjih jatah ni alfa ali celo izvoljenih voditeljev. Večina pakiranj je družin, odločitve pa se navadno sprejemajo v interesu vseh in ne po naročilu enega glavnega volka.
Poleg tega je popolnoma napačno uporabljati alfa teorijo - ali katero koli drugo teorijo o volkovih - za druge živali, saj je družbena struktura volčjih pakov edinstvena v živalskem kraljestvu.
Uši so posledica slabe higiene
Vsi smo imeli otroka v šoli z glavo, polno uši, ki jo je večina otrok zaradi očitnih razlogov držala stran. Okužba z uši običajno velja za bakterijsko ali virusno okužbo, saj njihov videz običajno povzroči pomanjkanje higiene in slaba prehrana. To niso samo babičine zgodbe, prepričani smo, da mnogi zdravniki, ki z uši ne delajo neposredno in nikoli niso razmišljali o mehanizmu njihovega pojava, verjamejo v to, saj je to skoraj vseprisotno razširjeno prepričanje.
Pravzaprav ni samo premalo natančen, ampak tudi malce krivičen do otrok, ki storijo vse, da upoštevajo higienska pravila, vendar še naprej trpijo zaradi te težave. Po mnenju znanosti to ni njihova krivda, saj uši nimajo ničesar s čistočo ali s tem, kar jeste. Uši lahko napadejo vsakogar, tako kot lahko komar ugrizne vsakogar, in edina krivda tistih, ki jih ujame, je, da so spali na napačnem mestu ob nepravem času.
Delfini so poslušni in mirni
Čeprav vemo, da so delfini nekatera najpametnejša bitja na planetu, veljajo tudi za precej poslušna in mirna. Celo prijazno, čeprav sumimo, da je to izključno posledica oblike njihovih obrazov: mislimo, da se nenehno nasmehnejo. Vendar velja, da so delfini prijazne živali, ki nikoli nikomur ne škodijo.
Če pa naredite malo raziskav, vam bodo predstavljeni strani delfinov, ki niso le temni, ampak naravnost ogabni, tudi po splošno sprejetih živalskih standardih. Delfini omogočajo vse vrste nesprejemljivega vedenja, ki jih večina od nas sploh ne pozna, na primer poskušajo posiliti in utopiti ljudi (to počnejo pogosto), ubijajo rivalske otroke in se igrajo z njihovimi mrtvimi telesi kot igračami, torej so resnični pod vodo negativci. Če to primerjate z delfini, ki jih vidite v delfinarijih, tega ne storite. Ker so neverjetno inteligentni, jih je enostavno naučiti, da v ujetništvu ne bodo škodovali ljudem. Če v divjini vidite delfina, se vam zdi veliko nevarnejši, kot ste mislili.
Kameleoni spreminjajo barvo, da se prikrijejo
Kameleon je verjetno ena redkih živali, ki je našla mesto v naših idiomih. Uporabljamo jih za napotitev na nekoga, ki se nagiba k premisleku ali prilagajanju okoliščinam, pomembna sestavina pa je hitrost, s katero to počnejo. Kameleoni - kot jih razumemo - imajo odlično sposobnost spreminjanja barve glede na svoje okolje, kar je morda tudi najboljši maskirni sistem v naravnem svetu. Tako lepo, da ne obstaja.
Dejstvo je, da ima zelo malo živali možnost spreminjanja barve, da ustreza njihovi okolju, in skoraj nobene od njih ni mogoče najti nad oceansko gladino. Trditev, da kameleoni uporabljajo svojo sposobnost spreminjanja barve, da se prikrijejo, ni samo nenatančna, ampak tudi zmanjšuje absolutno osupljivost njihovih sposobnosti. Kameleoni poleg relativno dolgočasne preobleke uporabljajo barvo, da pokažejo svoja čustva, telesno temperaturo, stanje duha in številne druge signale, ki jih morda še ne razumemo.
Nekatere študije kažejo, da se lahko barva ujema z njihovim okoljem, če hočejo, vendar je to le majhen del, zakaj to počnejo. Natančnejša izjava bi bila: "Kameleoni spreminjajo barvo iz več razlogov in eden od njih se združuje z okoljem."
Anteti vdihavajo mravlje
Nismo prepričani, od kod prihaja ta trditev, vendar mnogi zagotovo verjamejo (kot smo to počeli pred raziskovanjem tega vprašanja). Če bi vas vprašali, kako jedo predjed, bi verjetno rekli, da vdihujejo mravlje, kar se zdi očitno. To je nenavadno, ker nobena znanstvena knjiga ni nikoli predlagala, da bi to storili, in ni navedb o izvoru te napačne predstave. Verjetno človeški možgani gledajo na nekaj, imenovano "predjed" z dolgim nosom, in predlagajo, da bi ga morali uporabiti za vdihavanje plena.
Če pa natančno pogledate, boste videli, da to ni nos, ampak podolgovate čeljusti. Mravljišče s svojim dolgim jezikom poda mravlje v usta in jih nato na različne načine hitro pogoltne (nekateri celo pogoltnejo kamne, da zagotovijo pravilno mletje, ko dosežejo želodec). Čeljusti so zasnovane tako, da predjed lahko žveči in pogoltne mravlje, preden jih resno ugrizne, kar bi lahko bilo katastrofa z dolgim nosom.