Biologi nesebično vedenje živali imenujejo altruizem. Altruizem je v naravi precej pogost. Znanstveniki kot primer navajajo meerkate. Ko skupina meerkatov išče hrano, ena nesebična žival zavzame opazovalni položaj, da svoje sorodnike opozori na nevarnost v primeru, da se plenilci približajo. Hkrati sam meerkat ostane brez hrane. Toda zakaj to počnejo živali? Navsezadnje teorija evolucije Charlesa Darwina govori o naravni selekciji, ki temelji na "preživetju najmočnejših." Zakaj torej v naravi obstaja požrtvovalnost?
Genske naprave za preživetje
Dolgo let znanstveniki niso mogli najti razlage za altruizem. Charles Darwin ni skrival, da ga skrbi vedenje mravelj in čebel. Dejstvo je, da so med temi žuželkami delavci, ki se ne razmnožujejo, ampak namesto tega pomagajo vzgajati kraljičino potomstvo. Ta problem je ostal nerešen še vrsto let po Darwinovi smrti. Prvo razlago nesebičnega vedenja leta 1976 je v svoji knjigi "Sebični gen" predlagal biolog in popularizator znanosti Richard Dawkins.
Na fotografiji avtor knjige "Sebični gen" britanskega evolucijskega biologa Richarda Dawkinsa.
Znanstvenik je izvedel miselni eksperiment, ki je predlagal, da lahko altruistično vedenje razložimo s posebno vrsto gena. Natančneje, Dawkinsova knjiga je posvečena posebnemu pogledu na evolucijo - s stališča biologa so vsa živa bitja na planetu "stroji", potrebni za preživetje genov. Z drugimi besedami, evolucija ne gre le za preživetje najmočnejših. Dawkinsova evolucija je preživetje najprimernejšega gena z naravno selekcijo, ki daje prednost genom, ki jih je najbolje kopirati v naslednji generaciji.
Altruistično vedenje mravelj in čebel se lahko razvije, če delavčev gen za altruizem pomaga drugi kopiji tega gena v drugem organizmu, na primer kraljici in njenem potomcu. Tako gen za altruizem zagotavlja svojo zastopanost v naslednji generaciji, tudi če organizem, v katerem se nahaja, ne ustvari lastnih potomcev.
Dawkinsova sebična genska teorija je rešila vprašanje vedenja mravelj in čebel, o katerih je razmišljal Darwin, vendar je postavil drugo. Kako lahko en gen prepozna prisotnost istega gena v telesu drugega posameznika? Genom sorojencev je 50% lastnih genov in 25% genov od očeta in 25% matere. Če torej človek zaradi gena za altruizem "prisili", da pomaga sorodniku, "ve", da obstaja 50-odstotna možnost, da si sam pomaga kopirati. Tako se je pri številnih vrstah razvil altruizem. Vendar obstaja še en način.
Promocijski video:
Eksperiment z zeleno brado
Da bi izpostavil, kako se lahko gen za altruizem razvije v telesu, ne da bi pomagal sorodnikom, je Dawkins predlagal miselni eksperiment, imenovan "zelena brada." Predstavljajmo si gen s tremi pomembnimi lastnostmi. Prvič, določen signal mora navesti prisotnost tega gena v telesu. Na primer, zelena brada. Drugič, genu je treba omogočiti, da prepozna podoben signal pri drugih. In končno, gen mora biti sposoben "usmeriti" altruistično vedenje posameznika do enega z zeleno brado.
Na sliki je altruistični mravljični delavec.
Večina ljudi, vključno z Dawkinsovo, je zamisel o zeleni bradi gledala kot fantazijo, ne pa kot opis kakšnih resničnih genov, ki jih najdemo v naravi. Glavni razlogi za to so majhna verjetnost, da ima lahko en gen vse tri lastnosti.
Kljub navidezni fantastičnosti je v zadnjih letih v biologiji pri preučevanju zelene brade prišlo do resničnega preboja. Pri sesalcih, kot smo mi, vedenje nadzirajo predvsem možgani, zato si je težko predstavljati gen, ki nas naredi altruiste, ki obvladujejo tudi zaznani signal, na primer zeleno brado. Toda z mikrobi in enoceličnimi organizmi so stvari drugačne.
Zlasti v zadnjem desetletju so pod mikroskopom preučevali družbeno evolucijo, da bi osvetlili neverjetno socialno vedenje bakterij, gliv, alg in drugih enoceličnih organizmov. Eden odmevnih primerov je ameba Dictyostelium discoideum, enocelični organizem, ki se na pomanjkanje hrane odzove tako, da tvori skupino tisoč drugih ameb. Na tej točki se nekateri organizmi altruistično žrtvujejo in tvorijo trdno steblo, ki pomaga drugim amejam, da se razpršijo in najdejo nov vir hrane.
Tako izgleda ameba Dictyostelium discoideum.
V takšni situaciji se lahko enocelični gen v poskusu dejansko obnaša kot zelena brada. Gen, ki sedi na površini celic, se je sposoben pritrditi na kopije sebe na drugih celicah in izključiti celice, ki ne ustrezajo skupini. To omogoča, da gen zagotovi, da ameba, ki je tvorila steno, ne umre zaman, saj bodo vse celice, ki jim pomaga, imele kopije gena za altruizem.
Kako pogost je gen za altruizem v naravi?
Preučevanje genov za altruizem ali zeleno brado je še vedno v povojih. Znanstveniki danes ne morejo zagotovo povedati, kako pogosti in pomembni so v naravi. Očitno je, da sorodstvo organizmov zavzema posebno mesto v osnovi evolucije altruizma. S pomočjo bližnjih sorodnikov pri razmnoževanju ali vzgoji svojih potomcev zagotavljate preživetje lastnih genov. Tako lahko gen zagotovi, da se pomaga pri ponovitvi.
Obnašanje ptic in sesalcev tudi nakazuje, da je njihovo družbeno življenje osredotočeno na sorodnike. Vendar pa je pri morskih nevretenčarjih in enoceličnih organizmih situacija nekoliko drugačna.
Lyubov Sokovikova
