Jeseni 1929 sta Anna Morrow Lindbergh in njen mož Charles leteli nad polotokom Jukatan. Medtem ko je Charles letel z letalom, je Anna fotografirala džunglo pod njimi - prve slike majevskih zgradb, ki jih pokriva gosto rastlinje. Skoraj stoletje pozneje so geodeti znova opravili ta polet in naredili podroben zemljevid starodavne civilizacije. Izkazalo se je, da njegovo območje vključuje desetine mest, ki zajemajo približno 2150 kvadratnih kilometrov.
Avtorji študije ugotovitve opisujejo kot razodetja. "To je tako, kot če bi si očala zakrivili, ko je vaš vid zamegljen," pravi avtorica študije Mary Jane Acuña, direktorica arheološkega projekta El Tintal v Gvatemali.
Gvatemala Tikal, moderna fotografija.
Slika lidarja, tako izgledajo zgradbe, skrite za drevesi.
V preteklosti so arheologi trdili, da je majevska civilizacija sestavljena iz majhnih, raztresenih mestnih držav, ki so prekrivale nižine. Ampak zdaj ta koncept ne ustreza.
Nove raziskave so pokazale, da so Maji veliko izkoriščali svoje okolje in uporabili geografske značilnosti v svojo korist. Znanstveniki so prešteli 61.480 struktur. Sem spadajo 95 kilometrov pločnikov, cest in kanalov, ki povezujejo mesta, velike kmetije koruze, majhne in velike domove ter obrambne utrdbe.
Arheologi so odkrivanje izvedli z laserskim lidarjem. Načeloma je podoben radarju, toda namesto radijskih valov lidar uporablja laserski žarek. Z letala, ki leti na višini nekaj sto metrov nad tlemi, so geodeti "sondirali" vsak kvadratni meter s 15 laserji. Ti impulzi prodirajo v rastlinje, vendar odbijajo trde kamnite površine. Z lidarjem lahko skozi drevesa vidite gozd. Tako so se pojavile ruševine pod gosto džunglo. Veliko ruševin.
Promocijski video:
Hkrati lidar z vso svojo močjo ne more nadomestiti staromodnih arheoloških metod: za osem odstotkov raziskovalnega območja so arheologi potrdili podatke o lidarju z osebnim pregledom najdišč.
Lidarjeva slika naselja Naachtun Maya. Rumene pike in rdeče pike so zgradbe, jezeri pa so sive.
Če ekstrapoliramo odkritje na celotno območje majevske nižine, so arheologi ugotovili, da je od 550 do 830 AD na območju 95 tisoč kvadratnih kilometrov živelo od sedem do 11 milijonov ljudi. Znanstveniki tudi domnevajo, da lahko skupno število stavb doseže do 2,7 milijona struktur. Zanimivo je, da arheologi to območje preučujejo že več kot stoletje, vendar do zdaj niso imeli tako podrobnih podatkov o njem.