Ruske kronike pogosto omenjajo ljudi, ki so živeli na mejah južnih ruskih kneževin - ob Azovskem in Donskem morju. Te ljudi so imenovali "potepuhi". In bili so stalni udeleženci spopadov med knezi, pa tudi spopadov s Polovci.
Na splošno se Brodničani omenjajo ne le v ruskih kronikah XII-XIII stoletja, temveč tudi v delih bizantinskih avtorjev, pa tudi v evropskih dokumentih. Jasno pa je, da so v Rusiji vedeli veliko več o njih, saj so bili gostujoči ljudje sosedje. Vendar omenjanje drugih ljudstev v dokumentih lahko kaže na to, da so že nekaj časa igrali pomembno vlogo v politiki tistega časa.
Najbolj znana epizoda, povezana s tem ljudstvom, se nanaša na bitko pri Kalki leta 1223. Brodniki, ki jih je vodil njihov vodja Ploskyny, so prešli na stran Mongolov. Ploskynya je prepričala kijevskega kneza Mstislava Romanoviča, naj zapusti utrjeno taborišče, česar Mongoli niso mogli trajati več dni.
Težko je reči, ali je Ploskynya prevaral ali je iskreno verjel, da Mongoli ne bodo prekršili svojih obljub, da se ne bodo dotaknili kneza in njegovega odreda. Tako ali drugače so Mstislava Romanoviča in njegove vojake ubili takoj, ko so zapustili taborišče.
Ničesar ni znano o razlogih, zaradi katerih so Brodniki prešli na stran Mongolov. Nadaljnja usoda Ploskina in njegovih ljudi tudi ni znana.
Na splošno nekateri raziskovalci menijo, da je šlo za slovansko-turški etnos. Očitno so potepuhi vodili nomadski življenjski slog. Za seboj niso pustili nobenih materialnih ali pisnih sledi - razen omembe v analih sosednjih ljudstev. In vzpon Zlate horde je imel usodne posledice za roverje. Po XIII stoletju tega ljudstva v zgodovinskih kronikah ne omenja več.