Nekoč so po našem planetu gostovale cele črede neverjetnih živali - mamuti. Pokriti s temno rjavim krznom so bili sesalci zelo podobni slonom, višji od 5 metrov, tehtali pa so približno 10-12 ton. Dolžina kožuha teh živali je dosegla 90 cm (pozimi), dolžina klopov - približno 4 m.
Ostanki mamuta niso tako redki. Poleg kosti najdemo včasih celo odlično ohranjene trupla mamutov, ki so dolgo ležali na globinah več metrov pod plastjo permafrosta. In do zdaj znanstvenike preganja uganka: zakaj so mamuti izginili kot vrsta in kaj je bil razlog?
Obstaja veliko hipotez, ki pojasnjujejo smrt kosmatih velikanov, dolgo pa se je verjelo, da so mamuti iztrebili ljudi. Kasneje so vzrok iskali v spreminjanju podnebnih razmer, v trčenju kometa z Zemljo, pa tudi v širjenju smrtonosnega virusa med mamuti. Toda nobena od teh teorij še ni uradno potrjena.
Pred kratkim so švedski znanstveniki pod vodstvom Andersa Angerbjom izvajali raziskave na ostankih mamutov, ki so živeli na otoku Wrangel (Arktični ocean). Območje tega otoka je majhno in znanstveniki so domnevali, da je zaradi bližnjih zapletov mamuta izgubila gensko raznolikost in posledično izumrtje. Toda analiza mitohondrijske DNK je pokazala, da je ravno kazalnik stabilnosti genske raznolikosti normalen, na otoku pa je pred približno 400 leti celo živelo več posameznikov! Toda prvi ljudje na otoku so se pojavili približno sto let po smrti zadnjega mamuta. Ljudje torej niso bili krivi za njihovo izginotje, kaj potem?
Nekoč je "kometna" različica smrti volnenih mamut zasedla vodilni položaj. Se pravi, zelo priročno je bilo domnevati, da je eksplozija kometa nad ameriškim ozemljem privedla do izumrtja nekaterih vrst favne, ki so vključevale mamute in mastodonte, pa tudi civilizacijo Clovis (prva razvita človeška kultura).
Promocijski video:
Kot glavni dokaz eksplozije kotarja, ki se je nekoč zgodila na naši Zemlji, navajamo odkritje v plasteh zemeljskih kamnin, ki ustrezajo katastrofi, ki vključujeta iridij in titan. Kot veste, je iridij element, ki je na zemlji zelo redek, vendar ga kometi in meteoriti vsebujejo precej. Temeljitejša analiza je pokazala, da takšne formacije najdemo tudi v sedimentih, značilnih za mokrišča, kjer mamuti niso mogli živeti. Hkrati so bile v Čilu najdene enake kroglice, vendar delov kometa, ki je eksplodiral v Kanadi, preprosto ne bi mogli eksplozija metati na tako veliko razdaljo.
Ne samo smrt mamutov, ampak tudi njihovi "pokopi" predstavljajo znanstvenikom zapletene uganke. Kljove mamuta so precej dragoceno blago in po njih je vedno povpraševanje. Zato je zbiranje mamutov kosti donosen posel. Torej, zbiralci klopov pogosto najdejo nekaj, kar lahko koristi na strmih bregovih, kjer razpadla območja razkrivajo ostanke mamuta. Vonj je nato odvraten, saj meso, ki se je ohranilo stoletja, začne propadati. Logično gledano, bi padli mamut plenilci takoj pojedli, kosti pa ne bi bilo celo okostje. Vse govori v prid dejstvu, da je bila mrtva žival takoj prekrita z zemljo in včasih zelo temeljito.
Pogosto najdejo velike gomile velikanskih okostij, v dobro ohranjenih trupih pa najdejo ostanke neprebavljene hrane v želodcu ali celo v ustih. To je očitno smrt živali prišla v trenutku.
Narodi severa imajo verovanja in legende, povezane z mamuti. Na primer, v Yakutiji velja, da lahko brez strahu vzamete samo mravljico, ki jo najdemo na površini zemlje. In tisti, ki namerno kopajo zemljo v iskanju trupov in treskov, se srečujejo z različnimi težavami.
Seveda je bilo dejstvo, da so mamute našli na globini več metrov, začeli veljati za podzemne živali. Samoyeds in Evenks so verjeli v to. V zgodbah o Nenetih so sklicevanja na ropot Mamuta, ki ga oddaja s tal, včasih pa tudi z dna rezervoarjev. Ledeni nanosi, obalni plazovi in celo potresi so bili pripisani mamutu. Tudi estonski in ruski kmetje so verjeli, da je mamut živel pod zemljo. Yakuti so mamuta povezali z vodnim elementom, saj so ga smatrali za vodni duh. Obstaja razširjena legenda, da se navaden losos po starosti spremeni v mamuta.
"Zemeljski jeleni" (isti mamuti) so paseli belci z očmi: skrivnostni podzemni ljudje. V legendah o sibirskih Tatarih, Ob Ugrijcih in Rusih, ki jih je zbral P. Gorodcov, piše, da mamuti obstajajo še zdaj (spet pod zemljo). In da so nežne in nežne živali.
O primerih srečanja z mamutom so opisani in večkrat opisani. Leta 1581 so na primer Yermakovi bojevniki v divjini tajge srečali ogromne kosmate slone. Po besedah vodičev se ti »sloni« negujejo v primeru, da drugih divjadi ni v izobilju.
Vojaški piloti so leta 1944, ki so leteli nad Sibirijo, opazili čredo ogromnih volnatih živali, ki so se v verigi sprehajale po globokem snegu. Še en primer se je zgodil leta 1956, ko je učiteljica v eni od taigo vasi na Taz Uplandu med nabiranjem gob zagledala mamuta, ki je hodil približno deset metrov od nje.
In razmeroma nedavno srečanje z velikanskimi velikani se je zgodilo leta 1978 na reki Indigirka, kjer je artel zlatarjev pral zlato. Ljudje so slišali čudne zvoke, ki so prihajali iz reke. Ko so pobegnili, so iskalci videli čredo mamutov, ki so prišli v zalivko …
Razmerje med vodnim elementom in mamutom je bilo že večkrat poudarjeno. Kot se je izkazalo relativno nedavno, lahko tudi najbližji sorodniki volnatih velikanov, slonov, osvojijo veliko kilometrov vodne površine. Zato nekateri strokovnjaki navajajo neverjetno domnevo: kaj pa če so mamuti popolnoma prešli na podvodni življenjski slog? In tanek kačji vrat, ki ga pogosto najdemo v pričevanju očividcev naslednje Loch Nessie, ni nič drugega kot prtljažnik ogromne kosmate zveri, dvignjene nad vodo, ki je vodne globine dala prednost zemeljskim nepomembnostim.